Звякнул снова колокольчик. Посетителей в аптеке куча, все в этой дыре больные, что ль? Почему вошедший ничего не спрашивает?.. Сейчас тоже пролезет вперед, и она будет торчать в аптеке до вечера…
Первая бабулька наконец закончила покупки и медленно отсчитывала мелочь. Очередь грозила взорваться от напряжения. Вошедший топтался сзади.
— Я последняя! — выпалила Рина, поднимая руку. Все повернули головы и воззрились на нее с упреком и удивлением. Она оглянулась на мужчину, что скромно стоял за ней.
— Да как бы я последний, — сказал мужчина.
— Ну… я просто… — замялась Рина. Мука.
— А я первая, — подмигнула бабулька от кассы.
— Да затаритесь вы или нет?! — воскликнула сорокалетняя. — Мы тут поседеем, пока вы валерьянку купите!
— Просто девушке подыгрываю, чего ты, дочка, — обиделась бабулька.
Очередь снова подарила Рине неприязненный взгляд. Девушка была готова провалиться под землю. Ну, тетка ужондная! Удружила. Проклятие хоть куда.
Бабулька проходила мимо, припадая на одну ногу, и глянула на Рину.
— Ох, деточка, нелегко-то тебе как… — покачала головой и вышла, динькнув колокольчиком. Рина вздохнула. На нее снова посмотрели, явно подозревая в мировом заговоре с бабкой.
*Дуал — тип идеального партнера в соционике.
* * *
Увы, накарябанное спешно и предъявленное на обратной стороне чека слово «хна» ничего не дало. Аптекарша глянула и покачала головой:
— Нету таких таблеток.
В этом мире, дискриминирующем рыжих, нет смысла знать, что такое хна. Но растение существовать-то должно! Может, просто, она тут считается вредной редкостью вроде марихуаны. Но в том же Амстердаме ее курят без проблем.
Рина вышла на улицу, с досадой засовывая бумажку в карман. И как теперь стать рыжей красавицей? Уносящая Закат искрилась легкими волнами под ясным небом, в полуденный час улица замерла в блаженном ничегонеделании и тишине. Снега не наблюдалось и в помине.
— Эй, деточка, не хочешь голубей покормить? — окликнула ее бабулька с валерьянкой. Она сидела на лавочке, не доставая ногами до земли, и плевала семечки.
Рина снова почувствовала противный комок во рту вместо языка. Оно ей надо — голубей кормить? Но вот так просто неметь при виде бабушки… Почему она вчера с детьми не онемела? Потому что защищала Бродягу? А с Бродягой почему болтает без проблем? Ну, он кот, а не человек. В общем… с этим заклятием намучаешься.
— Да ты присядь, — кивнула бабулька на место рядом с собой. — Заклятие на тебе тяжелое, ох и жаль мне тебя…
— Как… вы… узнали? — выдавила Рина, заставляя себя подойти и сесть.
— Держи, — сунула бабка ей радостно кусок хлеба. — Покроши голубушкам-то.
Что ж, надо навести мосты сначала, информацию нужно заработать, все по логике вещей. Рина отщипнула пару крошек, и вот сизокрылый выполз из-под лавки, где до сих пор укрывался, затем подлетел второй, и уже, толкаясь животами, толпа голубей семенила за подачками, и головы их смешно подергивались вперед-назад. Рина испытала странное спокойствие и почувствовала, что затрудняющая дыхание тахикардия пропадает.
— Они похожи на толстых богатых леди, которые воображают себя красавицами и важно толкутся на торжественном приеме, — сказала девушка вслух со смехом.
Бабуля посмотрела на нее одобрительно, продолжая щелкать семечки и болтать ногами. Рина удивилась: как ей удалось снять с нее это заикание, которое еще пять минут назад не давало ей вздохнуть спокойно?
— Вы... это... волшебница? — спросила она бабульку, затаив дыхание.
— Кто знает, кто знает, — хитро подмигнула та.
— Что вы… про заклятие говорили?
— Есть такое сказание, — мастерски состроила бабулька таинственную мину, — что Закатные Облака снимают любое заклятие.
— Закатные Облака?..
— Закатные огромные пушистые облака на полнеба похожи на сказочные розовые горы, покрытые ватным снегом, — мечтательно посмотрела на Уносящую Закат бабулька. — Если успеть в краткие полчаса захода солнца в них прыгнуть, попадешь в мир с замками из пломбира, говорящими пегасами и добрыми драконами… — Бабулька причмокнула губами. — Прекрасные принцы отправляются туда, чтобы помочь прекрасным принцессам, — она критически осмотрела Рину. — Но тебе, пожалуй, принца ждать не стоит, помоги себе сама, голубушка.