– Я не знаю, чего хочу! – вспылил он, перебив меня. – В том-то и проблема, Тэйт. Мне нужно во всем разобраться.
– Вдали от меня, – закончила я.
Джаред поднялся, запустил пальцы в волосы.
– Проблема не в тебе, малышка. Ты – единственная, в ком я уверен. – Его тихий голос был пропитан грустью. – Но мне нужно повзрослеть, а здесь у меня это не получается.
– Здесь – где? – спросила я. – В Чикаго? В Шелбурн-Фоллз? Или рядом со мной?
Он раздраженно провел ладонью по лицу, глядя в окно. Я никогда еще не чувствовала подобную отдаленность от него. Даже когда мы враждовали в школе.
Я не могла его потерять. Я закрыла глаза. Пожалуйста.
– Арендная плата за квартиру внесена до конца учебного года, так что тебе не придется беспокоиться…
– Год! – я подскочила с постели, испуганно смотря на него. – Гребаный год! Ты шутишь?
– Я не знаю, что делаю, понимаешь? – закричал Джаред, подняв руки. – Я чувствую себя не в своей тарелке в колледже! У меня такое ощущение, будто ты движешься на скорости сто миль в час, а я постоянно пытаюсь за тобой угнаться! – Он дышал тяжело.
Я покачала головой, не веря.
Каким образом, черт возьми, отъезд решит его проблемы?
Джаред заговорил спокойнее:
– Ты знаешь, что делаешь, а я – нет, Тэйт… Я… – Он сжал челюсти. – Я слеп, мать твою. Я не могу дышать.
Я отвернулась. От накатившего отчаяния по щекам полились слезы.
– Ты не можешь дышать, – ошеломленно повторила я и сгорбилась, обнимая себя, потому что сердце как будто кто-то в кулаке сжал.
– Детка. – Джаред развернул меня к себе. – Я люблю тебя. Я чертовски сильно тебя люблю. Просто я… – Он сглотнул. – Мне просто нужно время. Пространство, чтобы найти себя, понять, чего я хочу.
Я посмотрела на него. От боли буквально кожу раздирало.
– Ну, а что потом? – поинтересовалась я. – Что случится, когда ты найдешь ту жизнь, какую ищешь?
– Я еще не знаю.
Я демонстративно кивнула.
– А я знаю. Ты пришел сюда не для того, чтобы сказать, что вернешься. Что будешь звонить, что мы будем переписываться. Ты пришел сказать, что расстаешься со мной.
Отпрянув от него, я отвернулась.
– Детка, вернись. – Джаред протянул ко мне руки, но я оттолкнула их от себя.
– Ох, пошел вон! – заорала я. – Ты вычеркиваешь из своей жизни всех, кто тебя любит. Ты жалок. А мне бы давно пора к этому привыкнуть, – произнесла сдавленно, сдерживая слезы.
Он подошел ко мне.
– Тэйт…
– Уходи! – рявкнула я; подойдя к двери, распахнула ее. – Смотреть на тебя тошно, Джаред, – прорычала. – Иди.
Джаред покачал головой.
– Нет. Мне нужно, чтобы ты поняла.
Я вздернула подбородок.
– Я поняла только то, что ты хочешь жить без меня. Вот иди и живи.
Он с трудом пытался подобрать слова.
– Я не хочу этого. Не так. – Было слышно, как ему сдавило горло от подступивших слез. – Я не хочу причинить тебе боль. Присядь, чтобы мы могли все обсудить. Я не могу оставить тебя в таком состоянии, – твердо произнес Джаред.
Я опять покачала головой.
– А я не позволю тебе остаться. – Я заговорила уверенней: – Тебе нужна свобода? Тогда уходи. Убирайся отсюда.
Он замер на месте. Судя по виду, Джаред пытался придумать, что сделать или сказать, чтобы меня успокоить, однако его попытки были тщетными.
Я бы могла повести себя как верный, понимающий друг, могла бы поддержать его стремление отправиться неизвестно куда на поиски своего "я", но поезд с остатками моего терпения давно ушел.
Я ждала его. Снова и снова ждала, пока Джаред унижал и мучил меня в школе. Тосковала по нему, несмотря на то, что он меня бросил, оставил одну, в полной изоляции. Я любила его даже тогда, когда он доводил меня до слез.
И теперь я чувствовала отвращение к самой себе.
Я стиснула зубы. Когда Джаред поднял свои наполненные слезами глаза, я проявила выдержку и беспощадность.
– Сейчас же, – распорядилась я.
Он потупил взгляд; его плечи поникли. Джаред был вынужден безропотно подчиниться собственному выбору.
Затем он поднял свою сумку. И вышел за дверь.
Я не шелохнулась, услышав, как ожил мотор Босса, после чего Джаред помчался по улице. Мой слух цеплялся за каждый децибел, словно этим можно было предотвратить его уход.
– Я больше не буду тебя ждать, – прошептала я.
От автора:
Дорогой читатель,
Я знаю, что это тяжело, но так должно было случиться. Джареду и Тэйт придется пойти разными путями, чтобы повзрослеть, как обычно и бывает в реальной жизни, но они снова воссоединятся.
Очень темпераментно. Можете на это рассчитывать.
А когда они воссоединятся, я наконец-то подарю вам тот Эпилог, который обещала.
Спасибо, что читаете. Ожидайте продолжение истории Джареда и Тэйт "Объятые пламенем" в апреле 2015 года.
80
Мэдок: Проклятье, люблю эту нашу с Тэйт фотку.
Джаред: Когда она была сделана?
Мэдок: Около года назад.
Джаред: >:(
Мэдок: Не злись. Мы все были пьяны, но я ее оберегал. Все время держал в своих объятиях.
Джаред: В смысле?
Мэдок: Ты должен радоваться! Ей было очень холодно в том миниатюрном бикини. Я ее согревал.
Джаред: Заткнись.
Мэдок: Я вот думаю, не дала ли Фэллон ей в займы один из своих дорогущих лосьонов. Кожа Тэйт была… Боже. Приятная и мягкая.
Джаред: >:(
Мэдок: Но не волнуйся! Кроме меня ее никто не трогал!
Джаред: Иди сюда. Я хочу с тобой поговорить.
Мэдок: *прыскает со смеху* Извини, мне пора!
81
Пен: А шалостям все нет конца...
Дилан: Папочка?
Джаред: *спит*
Дилан: Папочка?
Джаред: Хмммм?
Дилан: Можно я тут посплю?
Джаред: *открывает глаза* Почему? Что случилось?
Дилан: Мне страшно.
Тэйт: Эй, сладкая. Иди сюда. Залезай.
Джаред: *шепчет Тэйт* Мы об этом говорили. Одна ночь прогрессирует в шесть месяцев, а наша спальня – это наше личное пространство. Она должна спать в своей собственной комнате.
Тэйт: *ворчит*
Джаред: *смотрит на Дилан* Что тебя напугало?
Дилан: За моими балконными дверями что-то есть.
Джаред: Что?
*хватает телефон, спешит в комнату Дилан, распахивает двери*
Джаред: Вы, мелкие…
*видит Хоука, Кейда и Хантера в хэллоуиновских масках, убегающих через дерево в комнату Хоука*
Джаред: Живо по кроватям!
Дилан: Да! Придурки! *смотрит на папу* Я знала, что это они. Мне на самом деле не было страшно.
Джаред: Ладно, ты тоже возвращайся в кровать. Я запру двери.
*звонит Джексу*
Джаред: Кейд и Хантер ночуют у Хоука сегодня?
Джекс: Ага.
Джаред: Ну, уложи детей спать. Уже за полночь.
Джекс: Они СПЯТ.
Джаред: Подумай. Еще раз.
Джекс: Твою ж…
*сбрасывает вызов*