Андрей с улыбкой посмотрел на Олега, достававшего из куртки сигареты, и сказал:
— Круто. Они здесь.
— Да, — сказал Олег. — Они здесь.
Как считает классическое человековедение, ждать и догонять тяжело. Андрей в целом разделял традиционную точку зрения, но этот раз был явным исключением. Ждать было легко и приятно. Возможно, потому, что в ожидании присутствовало ощущение уверенности в конечном его исходе — то есть именно то, недостаток чего делает обычное ожидание мучительным.
— Я думаю, — сказал Олег, приканчивая вторую кружку, — что мы тогда просто не были готовы. А потом готовились. Как в спортивном фильме.
— В каком? — спросил Андрей.
— Да не знаю, — сказал Олег. — В любом. Там же сначала команда сливает все подряд, потом приходит новый тренер, все пашут и в конце валят главных врагов с разгромным счетом.
— Сколько времени? — спросил Андрей.
— Без пяти девять, — ответил Олег, взглянув на экран лежавшего перед ним телефона.
«Да уж, все меняется», — подумал Андрей.
В этот момент Дима поднял руку, и к их столу подошла официантка.
— Поехали, — тихо сказал Андрей.
— Что? — переспросил Олег.
— Все, — сказал Андрей.
Только на улице он осознал, что из бара ушли не заплатив.
— А кружку зачем взял? — спросил Олег.
— Пригодится, — сказал Андрей. — Вон они.
Дима и Рома отошли уже метров на двадцать. Двигались они осторожно, поддерживая друг друга в борьбе с алкоголем.
— Ну, погнали, — сказал Олег.
Они быстро пошли следом за Димой и Ромой. Вокруг звенел прохладный апрельский воздух. Издалека доносился гул движущихся автомобилей. Где-то лаяла собака. Андрей на секунду поднял глаза, подмигнул звездам, потом поудобнее перехватил кружку. Олег достал из кармана шнурок.
— Нет никого, — сказал он, когда до Димы и Ромы оставалось метров пять. — Круто.
— Ага, — сказал Андрей.
Олег воспринял это как команду. Он решительно порвал дистанцию, словно боксер, почувствовавший близость победы, трогательным рыболовным жестом накинул шнурок на шею Диме и рванул его на себя. Дима сел на асфальт и схватился за шею.
Андрей остановился. Рома отступил на шаг в сторону. Сумка с камерой упала на асфальт. Короткая растерянность Андрея — не от страха, а от осознания широты открывавшихся перспектив — спасла Роме жизнь. Он сориентировался в ситуации неожиданно быстро. Работа в порнографическом бизнесе, вероятно, научила его многому. Громко выдохнув, Рома развернулся и побежал — побежал стремительно, не оглядываясь и высоко подпрыгивая, когда на пути его оказывались лужи.
Андрей подумал, что гнаться смысла не имеет, потому что Дима был главным, камеру Рома потерял, да и вообще разделяться не хотелось. Он подошел к Олегу и Диме, постукивая кружкой по бедру.
Они боролись молча. Олег, для того чтобы было удобнее, опустился на колени. Лицо Димы уже начало чернеть, но он не сдавался. На щеках и руках Олега сияли глубокие царапины. Дима, похоже, не злоупотреблял маникюрными ножницами, и это дало ему определенные шансы на выживание. Олег слабел. Это было заметно по дрожи ладоней и удивленному выражению, проступавшему на лице сквозь гримасу крайнего напряжения.
Андрей несколько секунд раздумывал, как быть, потом зашел со стороны Димы, прицелился и нанес удар ногой. Его ботинок миновал голову Димы и задел скулу Олега. Олег выдавил из себя сиплое ругательство, но хватки не ослабил. Из открытого рта Димы потекла слюна и тихий, на пределе слышимости, писк.
Андрей решил поменять тактику и дважды пнул Диму в корпус — сначала в грудь, потом в живот. Первый удар ничего не добавил в ситуацию, зато второй коренным образом изменил энергетический баланс. Дима резко согнулся, и шнурок лопнул. Раздался громкий канализационный звук. Дима втягивал воздух раздавленной гортанью.