Заглянул Кэмерон и тут же убежал, на ходу зовя Джерианн. Деградация шла быстрее, чем он ожидал. У них не оставалось трех недель. Может, даже трех дней.
Поприветствовав Анти кивком головы, Веббер продолжал работать, не обращая внимания на то, что она наблюдает за координацией его таких разных рук и ног. Это не мешало ритмичности движений. Анти перебралась на другую сторону, чтобы лучше видеть, чем он занимается, и тут вспомнила, зачем пришла.
— Так вот почему я не могу взять книгу. А что случилось?
— Ничего. Мы его демонтируем и переносим.
— Зачем? В нем же все книги.
Веббер склонился над разобранным роботом, отсоединяя контакты.
— Не знаю. Тебе лучше спросить у Доччи.
Он знал, зачем, но слишком увлекся работой. Ей мог бы объяснить Джордан, но тот отсутствовал. Анти прогулялась по библиотеке и не увидела никого, кто сообщил бы ей нужную информацию. Хуже всего то, что теперь, когда библиотекаря разобрали, книги получить нельзя.
Ее распирало любопытство. Анти знала, где найти Доччи — в гравитационном центре. Там он занял апартаменты, принадлежавшие раньше Фогелю. Астероид все больше и больше напоминал корабль, пункт управления которым переместился в гравитационный центр.
Большая часть гравитационных систем располагалась под землей. Когда Анти вошла в низенькое здание, то первым делом увидела сканер. Он изменился; последние следы кустарного производства исчезли. Его заключили в металлический корпус, соединенные вручную кабели сменили переключатели и циферблаты. Эти изменения внесла Нона, но переместить сканер решил Доччи. Анти задумчиво хмурилась: от гравитационного центра до того места, где Нона изначально собрала устройство, напрямую было недалеко, но потребовались значительные усилия, чтобы разобрать его и перенести по туннелям, тянущимся несколько миль, на поверхность астероида. Это не вязалось с тем, что говорила ей Джерианн.
Она нашла Доччи на несколько уровней ниже первого этажа, поблизости от места расположения гравитационного компьютера. Увидев Анти, он выпростал голову из самодельной ременной портупеи.
— Пришла помочь, Анти?
— Нет. Пришла с жалобой.
Доччи язвительно улыбнулся.
— Штаб-квартира по приему жалоб в другом заведении.
Он намекал на Джерианн, но Анти проигнорировала его слова.
— Помогла бы, если б умела, но я же невежда. А вы не пускаете меня к знаниям.
— В библиотеку?
— Ну да. Не могу получить ни одной книги.
Бросив взгляд на чертеж, над которым работал, Доччи неохотно выбрался из хитрого устройства, которое позволяло ему переносить свои замыслы на бумагу.
— Не останавливай работу из-за меня, — попросила Анти.
— Чертеж почти готов. Джордан сам закончит. — Доччи присел, но Анти осталась стоять, удерживая на голове воображаемую корзинку с фруктами. За годы, проведенные в бассейне, у нее испортилась осанка.
— Мне жаль, что пришлось разобрать библиотекаря, но доступ к книгам ты можешь получить. Я кое-что придумал.
— Спасибо, я уже догадалась. Вместо того, чтобы изучать математику, я должна лазать по штабелям книг? Здесь есть такие места, куда вообще никто не протиснется, не то что я.
— Именно так. Нам надо все перебрать, разместить на стеллажи, обучить несколько человек библиотекарскому делу.
— Тебе не кажется, что это расточительство — разрушить то, что прекрасно работало, а потом налаживать заново?
— Приходится, если хотим долететь до Центавра раньше, чем они. — Доччи мотнул головой вверх, намекая на преследователей.
— Но какой в этом прок? Библиотекарь всего лишь…
— И она захлопнула рот.
— Всего лишь банк данных? Это нам и нужно, чтобы скопировать работу их гравитационной установки. Конечно, сейчас память библиотекаря забита не тем, чем нужно, но это мы исправим.
— А по-другому никак нельзя?
— С нашими возможностями вовремя не успеем. Нона, наверное, смогла бы, но мы всего лишь люди.
— А что с ней случилось?
— Ничего. Если сумеешь заинтересовать ее работой над блоком управления, я отойду в сторону.
— А зачем он нужен? Нона сама блок управления.
— Сейчас да, но по целому ряду причин автоматический контроль лучше. Во-первых, мы не знаем, какой доли ее внимания он требует. Возможно, тяга вообще перестанет функционировать, если Нона по какой-то причине перестанет о ней думать.
— Но гравитация никуда не денется.
— Правильно. Но касается ли это ускорения? У нас нет возможности его измерить.
— Ты работаешь, исходя из предположений. Может случиться то, может случиться другое.