— Пойду наружу. Хочу насладиться этой красотой, пока не исчезла, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Я ошибалась. Она не похожа на Марс. Планета гораздо симпатичнее.
Пока Анти с Джорданом уходили, Доччи на минуту отвлекся, а подняв голову от приборов, обнаружил, что остался наедине с Джерианн. Она не ушла и, не зная, куда девать руки, копалась в пустых кармашках своего пояса, который не слишком бросался в глаза. Джерианн, как и Доччи, не прятала от посторонних глаз своих физических недостатков.
— Мне жаль, что ты не смог полететь первым, — сказала она, найдя, наконец, оставшуюся капсулу.
— Первым или следующим — это неважно. А почему ты не жалеешь, что сама не первая?
— Ну, здесь есть дела, которыми нужно заниматься… и вообще. Не знаю.
Она сильно разволновалась, и Доччи не мог понять, почему. Зрелище их нового мира взбудоражило ее не меньше, чем Доччи, но как-то по-другому. Джерианн казалась расстроенной.
— И со мной то же самое, — признался Доччи. — Но теперь худшее позади. Послушай, Джерианн…
— Да?
— Когда-то я сказал тебе, что приду, когда сумею.
— Ты обещал, но так и не пришел.
— Обещание я давал себе. Теперь могу прийти. Я все еще приглашен?
— Зачем задавать такие вопросы? — сказала Джерианн. — Ты же сам знаешь, правда? Знаешь, что я отвечу.
Сначала они зарегистрировали отношения, а выйдя из архива, пошли медленно, посматривая на планету, закатывающуюся за окоем астероида. Потом она исчезла — последний краешек скрылся, когда они добрались до жилища Джерианн. А внутри под тиканье часов, притаившихся в каждом уголке, с мягкой укоризной глядящих с пола и даже потолка, они забыли о времени.
Спали без снов. Уже ближе к утру Доччи вдруг вздрогнул и проснулся. Разбудили его не ритмичные звуки, постоянно напоминающие Джерианн о распорядке дня.
Он лежал, чувствуя рядом с собой ее тело, теплое и ласковое, и пытался определить, откуда исходит потревоживший его звук. Не мог заснуть и не мог понять, что происходит.
Пошевелившись, Доччи коснулся ее. Джерианн вздрагивала.
— Ты смеешься или плачешь? — прошептал он.
— Плакать я не умею, значит, смеюсь, — ответила Джерианн. — Забавно. Вот лежу и думаю. Предполагается, что я должна готовить. Даже не знаю. Это было так давно.
— И всего лишь? Выбрось из головы. Представляю, каково это будет для тебя.
— Представляешь? Я так не думаю. — Она придвинулась поближе и обняла его обеими руками. — Рассмешило меня вот что. В этом доме нет пищи и не на чем ее готовить. Мало того, всего этого здесь никогда не будет. Ты выбрал себе не женщину, а просто подарок.
— Мне тоже так кажется. Я доволен, — ответил Доччи. — Разве ты не чувствуешь, как крепко я тебя обнимаю?
Доччи не поверил бы, но Джерианн это чувствовала.
15
Теперь, когда Кэмерон улетел, в госпитале прибавилось работы. Джерианн торопилась с ней справиться, но ее преследовали мелкие ошибки, сводившие на нет большую часть трудов. В конце концов, она заставила себя действовать аккуратнее, более тщательно проверяя биопрепараты.
К ней заглянула Морин.
— Я слышала, бракосочетание прошло в неофициальной обстановке, без изысков.
— Без церемоний, — поправила Джерианн. — Мы зашли, зарегистрировались и пошли ко мне.
— Какая разница, если ты уверена в его чувствах, — сказала Морин.
— Не в его. В своих.
Морин посмотрела на нее критически.
— В твоем случае этого достаточно, — с легкой завистью произнесла она, опираясь на синтезатор.
— Не трогай, — резко сказала Джерианн. — Здесь не наука, а целое искусство. Тепло твоей ладони подействует на конечный результат.
— Да ладно, — бросила Морин сварливым голосом. — Если я найду себе стоящее дело, то не буду так нервничать.
— Думаю, это можно устроить, — улыбаясь, сказала Джерианн. — Как тебе идея стать колонисткой?
— Лететь на следующем катере? Может быть.
— Это будет потрясающе. И рядом с Веббером. — Джерианн подкрутила ручку настройки.
— Я еще не решила насчет него, — беззаботно сказала Морин. — Хотя он такой мужественный.
— Ты хотела сказать, производит много шума?
— Он, по крайней мере, не делает вид, что держит весь мир на своих плечах, которых у него… — Морин захлопнула рот. — Кажется, я сболтнула лишнего.
— Именно, — согласилась Джерианн. — Надеюсь, что больше никогда такого не услышу. А сейчас — почему бы тебе не найти Джордана и не договориться с ним насчет следующего рейса?