— Сначала, Анти, нужно кое-что сделать, — заговорил Джордан. — Сдвинутая в полете крышка зажигания обычно означает как минимум одну выгоревшую трубу. — Он приблизился к приборам и с мрачным видом изучил показания. — На этот раз три.
— Ты кое о чем забыл, Джордан, — сказал Доччи. — Не могу перестать думать о роботе.
— Я считала, мы с этим разобрались, — нетерпеливо заметила Анти.
— Конечно. Но давайте проследим цепь событий. Откуда рон получал инструкции? Не от Фогеля по радио. Корпус корабля не пропускает радиоволны. А застали мы его возле самого отсека управления.
— По голосу, — предположил Джордан. — Мы упустили это из виду. Кто-то отдавал ему команды.
— Кто? — спросила Анти. — Не один же из нас?
— Нет, — согласился Доччи. — Но вспомните тот момент, когда мы грузили бассейн. Мы видели его под неудобным углом зрения. Ты, Анти, могла видеть только то, что находилось вверху. На борт смог проникнуть не только робот, но и Кэмерон тоже.
Джордан взвесил на ладони пистолет.
— Значит, нам предстоит еще одна охота. Только на этот раз преимущество на нашей стороне. Обожаю целиться в симпатичного нормального врача.
Доччи посмотрел на оружие.
— Возьми с собой. Но не применяй. Убийство разрушит все планы. Можно будет забыть о нашей затее. Оружие, скорее всего, не понадобится. Корабль временно потерял управление, и Кэмерон решит, что причинил достаточно вреда. Он согласится сдаться.
Так и вышло.
5
Доктор вел себя спокойно и уверенно.
— Вы получили корабль и нашли меня. Как полагаете, сколько сможете удерживать то и другое?
Доччи равнодушно смотрел на него.
— Я не ожидаю от вас активного сотрудничества, но хотел бы надеяться, что вы дадите слово больше не мешать нам.
Посмотрев на лучевой пистолет, Кэмерон ответил:
— Не могу ничего обещать.
— Давайте прикуем его к Анти, — предложил Джордан. — это убережет доктора от всяких глупостей.
— Не надо морщиться, Кэмерон, — заметил Доччи. — Когда-то она была женщиной. И очень симпатичной.
— Можно надеть на него скафандр и связать руки за спиной, — продолжил Джордан. — Как в старину смирительную рубашку.
Кэмерон громко рассмеялся.
— Попробуйте.
Джордан помахал лучевиком.
— Вот это можно использовать в качестве резака. Посадим его в каюту и заварим дверь. А в двери я вырежу очень узкую щель, чтобы пропихивать туда еду.
— Замечательно. Это выход. Кэмерон, не хотите пересмотреть свое решение?
Доктор беспечно пожал плечами.
— Все равно. Они найдут вас через день или даже раньше. Я никак не скомпрометирую себя, если соглашусь.
— Мне этого достаточно, — заявила Анти. — Слово доктора крепко, как и его гиппократова клятва. Хотя, быть может, столь же лицемерно.
— Не будь циничной, Анти. Как и все люди, доктора обладают экономическим чутьем, — сказал Доччи и повернулся к Кэмерону. — Видите ли, после того, как Анти выросла слишком массивной для своего костного скелета, доктора решили, что ей лучше всего находиться в невесомости. Это случилось давно, еще до того, как построили первые гравитационные установки для кораблей. Ее посадили на межпланетный корабль, а перед посадкой передавали на другую ракету. Но такое содержание пациентки оказалось хлопотным — и дорогостоящим. Поэтому изобрели новый метод лечения: астероид и бассейн с кислотой. Анти не оставили выбора, хотя по своей природе она не водоплавающее существо. И отказывают в выборе до сих пор.
— Вы не можете обвинять в этом меня, — возразил Кэмерон. — Я не несу ответственности за данный случай.
— Это случилось до вас, — согласился Доччи. Задумавшись, он хмуро рассматривал доктора. — Я кое на что обратил внимание, но был тогда занят другими мыслями. Скажите, почему вы рассмеялись, когда Джордан упомянул про скафандры?
На лице Кэмерона появилась широкая ухмылка.
— Я занимался ими, пока вы охотились на робота.
— Занимались чем? Джордан…
Но Джордан уже исчез. Несколько минут он отсутствовал; время тянулось страшно медленно.
— Ну? — спросил Доччи, когда Джордан вернулся. Объяснений не требовалось; все было написано на лице друга.
— Порезал на ленточки.
— Все? Даже аварийный комплект?
— И его тоже. Он знал, что где лежит. Восстановлению не подлежат.
— Кому какое дело? — прогудела Анти. — Нам скафандры не нужны, если только ничего не случится и не придется выходить из корабля.
— Вот именно, Анти. Как мы меняем дефективные трубы? Только снаружи, конечно. Кэмерон уничтожил скафандры, чтобы лишить нас этой возможности.
Бросив на доктора гневный взгляд, Анти сказала:
— Полагаю, так вы заботитесь о нашем благополучии? Не правда ли, Кэмерон?
— Можете думать, что угодно. Заботился и забочусь, — невозмутимо произнес доктор. — А теперь проявите благоразумие. Мы пока находимся в поясе астероидов. Само по себе это не опасно. Но без возможности увернуться от случайного метеорита наше положение становится весьма неприятным. Мой вам совет: немедленно выходите на связь с Медсоветом. Они вышлют корабль и заберут вас.
— Благодарю, нет. «Небеса инвалидов» мне отвратительны так же, как и вы, — грубо ответила Анти и повернулась к Доччи. — Может, я покажусь дурой, если спрошу, в чем смертельная опасность нахождения в космосе без скафандра?
— Холод. Отсутствие давления. Отсутствие кислорода.
— Это все? Больше ничего?
— Разве этого не достаточно? — воскликнул Доччи — как ему самому показалось, слишком уж громко и резко.
— Для меня, может, и недостаточно. Просто я хотела удостовериться. — Анти сделала знак Ноне, и они вместе направились туда, где хранились скафандры. — Только не совершайте опрометчивых поступков, пока я не вернусь, — попросила Анти, покидая отсек.
Озадаченно нахмурившись, Кэмерон двинулся было за ними, но Джордан многозначительно взмахнул пистолетом прямо перед его носом.
— Ладно, понял, — проворчал доктор и поскреб подбородок. — Она ничего не сможет сделать. Вам это известно не хуже, чем мне.
— Разве? Ну, в чем-то я с вами, может, и соглашусь, но с Анти ничего не знаешь наперед, — возразил Доччи. — Иногда она просто удивляет. Научной подготовки не имеет, но обладает хорошими мозгами, не хуже, чем раньше было тело.
— Она считалась красивой женщиной?
— Посмотрите ваши архивы, — коротко ответил Доччи. — Сами мы об этом не говорим.
Женщины вернулись не скоро, но когда они появились в отсеке управления, Кэмерон не поверил, что странное существо, вплывшее следом за Ноной, и есть Анти. Доктор присмотрелся и, содрогнувшись, понял, что она с собой сделала.
— Вам необходим курс психотерапии, — язвительно сообщил он. — Когда вернемся, первым делом рекомендую пройти. Вы хоть понимаете, насколько глупо выглядите?
— Спокойно, — прорычал Джордан. — Анти, объясни, что за тряпье ты нацепила? Не уверен, что мы позволим тебе это сделать.
— Для наружных покровов тела подойдет любое давление, — начала Анти, сдвинув шлем на затылок. — Механическое ничем не хуже воздушного. Я попросила Нону отрезать ленты от скафандров и очень туго обмотать меня. Таким образом, я не лопну. Потом подобрала подходящий шлем, отрезав поврежденную часть скафандра. Даже плотно прижатый к коже, он почти не удерживает воздушного давления. И не надо, если будет поступать чистый кислород.
— Пока что улавливаю смысл. — допустил Доччи. — Но как насчет температуры?
— Думаешь, я буду беспокоиться из-за холода? — спросила Анти. — Я? Подо всей этой плотью? Подо всеми этими грудами и напластованиями?
— Я достаточно слушал, — выговорил Кэмерон, становясь перед Анти. — Теперь послушайте меня. Прекратите безумствовать и снимите этот детский наряд. Я не позволю вам разрушить мою карьеру намеренным самоубийством.