— Не беспокойтесь, — ответил перепуганный офицер.
— Я ее доставлю. Я найду девушку и Доччи тоже.
— Забудьте о нем, — рявкнул медсоветник. — Схватите Нону сейчас же, не откладывая. Мне все равно, как вы это сделаете.
Но время для выполнения этого приказа было упущено. Гигантский купол над их головами вздрогнул и заскрипел бесчисленными соединениями. Он испытал внезапную перегрузку, хотя конструкция выдержала. Маленький мир завибрировал, застонал и заворчал, собираясь покинуть орбиту, на которой он дремал слишком долго. Все пришло в движение — астероид отправлялся в путешествие.
7
Доччи смотрел на приближавшиеся к нему неясные бесформенные тени. Они шли, если могли, или ползли — фантастические и полуфантастические существа собирались на сходку. Огромные и маленькие, на своих или на чужих ногах, с руками и без них, некоторые даже без лиц. Новости распространялись быстро — устно или через записки, жестами, знаками, чтением по губам, всеми возможными способами человеческой коммуникации, и не последним из них являлось смутное ощущение: что-то происходит, и об этом стоит знать. Обитатели «Небес инвалидов» почуяли что-то чрезвычайное.
— Помните, пройдут часы, а может быть, и дни, прежде чем мы окажемся в безопасности, — говорил Доччи. Он уже охрип, но не замечал этого. — От нас зависит, хватит ли Ноне времени.
— Где она прячется? — спросили из толпы.
— Не знаю, а если бы и знал, не сказал. Они могут выведать это у вас. Сейчас наша единственная задача — не позволить им найти Нону.
— Как? — задал вопрос кто-то из передних рядов. — Ты хочешь, чтобы мы сражались с охранниками?
— Не напрямую, — пояснил Доччи. — для этого у нас нет ни оружия, ни боеприпасов. А у многих из нас нет рук. Все, на что мы способны — мешать поискам. Пока никто не придумает что-то получше, предлагаю свой план. Мне нужны все мужчины, пожилые женщины и те молодые, которые не подходят по определенным причинам — я их сейчас изложу. Охранники появятся не раньше, чем через полчаса — потребуется время, чтобы собрать их и отдать приказы. Когда они нагрянут, первая группа должна всеми способами вмешиваться в поиски. Как вы это сделаете — оставляю на ваше усмотрение. Взывайте к их состраданию, если оно имеется. Ставьте себя в опасные ситуации. Им известны законы этики, и поначалу они проявят склонность к оказанию помощи. А вы между тем пробуйте стащить у них оружие. Избегайте физического насилия, сколько можете. Нам не нужны их ответные меры — в этом деле военные поднаторели лучше нас. Выжмите все, что возможно, из этой фазы сопротивления. Она долго не протянется.
Доччи помолчал, обводя взглядом толпу.
— Каждый из вас пусть сам решает, когда перейти от пассивного противодействия к настоящей борьбе. Опять же, вы можете придумать что-то свое, отличное от того, о чем я тут говорил. Вот вам несколько предложений. Старайтесь вывести из строя освещение, сканеры и вентиляцию. Им придется заняться ремонтом. Возможно, они даже выставят охрану в стратегических точках. Тем лучше для нас — часть охранников будет отвлечена.
— Что насчет меня? — донесся женский голос откуда-то сзади. — Чем я могу помочь?
— Ты понадобишься в самый трудный момент, — пообещал Доччи. — Джерианн здесь?
Джерианн пробилась сквозь толпу к Доччи. Тот оглядел ее. Раньше он часто видел Джерианн мельком, но вблизи — никогда. С трудом верилось, что ее место здесь, с инвалидами.
— Внешне Джерианн нормальная симпатичная женщина, — заявил Доччи. — Ноу нее отсутствует пищеварительная система. Без пищевой и жидкостной абсорбции она может прожить всего десять часов. Поэтому она здесь, с нами, а не на Земле.
Доччи осмотрел толпу.
— Я надеюсь на чудо. Есть среди вас косметолог или человек, способный сойти за него? Подойдите сюда.
Из толпы выдвинулась безногая женщина. Доччи долго о чем-то разговаривал с ней. Поначалу женщина испугалась и принялась отказываться, но, в конце концов, согласилась. Под ее умелыми пальцами Джерианн преобразилась. Когда она повернулась к толпе, все увидели, что девушка перестала быть собой, а превратилась в Нону.
— С этим гримом Джерианн сможет долго водить их за нос и станет первой Ноной, которую охранники поймают, — объяснил Доччи. — Думаю — и надеюсь, — что они на несколько часов прекратят поиски, схватив Джерианн. Естественно, военные поймут, что это не Нона, потому что Джерианн не сможет остановить действие гравитационной тяги. По отпечаткам пальцев или с помощью рентгеновского аппарата они сразу определили бы это, но будучи уверенными, что к ним в руки попала именно Нона, не сообразят провести идентификацию. Ноне, как вы все знаете, бессмысленно задавать вопросы, а Джерианн сделает все возможное, чтобы имитировать глухонемую.
— Когда военные поймут, что вместо Ноны схватили Джерианн, то перестанут вести себя тактично. Охранники могут и избить девушек, выдающих себя за Нону, особенно если решат, что это поможет найти ее. Не поможет, конечно, но вся эта возня сама по себе станет тормозить поиски.
Никто не шевелился. Женщины в толпе стояли, не двигаясь, и с молчаливой опаской посматривали друг на друга. Джордан решил их подстегнуть. Он покрутил головой, скривился и мрачно предложил:
— Давайте, наконец, займемся делом.
— Погоди, — сказал Доччи. — У меня всего одна Нона. Нужны еще добровольцы, по крайней мере, человек пятьдесят. Не имеет значения, целые у них тела или нет — мы возьмем пластиковые материалы из лаборатории. Если вы ростом примерно с Нону, можете ходить и у вас имеется хотя бы одна рука, выступите вперед.
Медленно, по одной, по двое-трое женщины начали выдвигаться к платформе. Их оказалось не так уж много — тех, кому не требовался серьезный камуфляж. Но Доччи возлагал надежды именно на них.
С остальными Джордан двинулся прочь, посматривая на Доччи, не подаст ли тот какой-нибудь знак. Но дополнительных указаний не получил и велел прибавить шаг. На этих людей он мог положиться. Коллективная изобретательность должна дать результат.
Доччи наблюдал за массовым производством индивидуальностей. Несовершенные в каждом отдельном случае, в целом они вполне годились. Он критически осматривал каждую женщину, предлагал добавить штрих-другой, чтобы усилить сходство.
— Ни говорить, ни слышать она не может, — напоминал он двойникам. — Держите в памяти, что бы с вами не делали. Не зовите на помощь, все равно мы не придем. Прячьтесь в труднодоступных местах. Когда поймают Джерианн и остановят, а потом возобновят поиски, позволяйте им обнаруживать вас — по одной зараз. Связи у нас с вами не будет, поэтому старайтесь угадать, когда можно выдать себя. Ориентируйтесь на суматоху и всплески активности. Они будут означать, что охранники в очередной раз поняли, что схватили не ту Нону. Каждый отвлеченный от поисков охранник — ваш вклад в общее дело. Или они найдут Нону, или им придется убираться с астероида.
Косметолог, работавшая, не покладая рук, подняла взгляд.
— Убираться? Почему?
Доччи думал, что уже всем рассказал. Он решил, что женщина, должно быть, пришла позже остальных. И с удовольствием произнес:
— «Небеса инвалидов» покидают Солнечную систему.
Пальцы ее порхали, формируя нежный овал щеки там, где его раньше не было. Потом она наложила пластиковые губы — неотличимые от настоящих, о которых ее клиентка могла только мечтать.
Очень скоро Нона пряталась уже в полусотне мест.
И еще в одном.
Орбита Нептуна осталась далеко позади, но астероид продолжал набирать скорость. Два гигантских гравитационных генератора напрягали все силы в коре и возле его ядра. Третий создавал аномально высокую силу тяжести на населенном участке изолированного мирка. Продолжительные физические нагрузки затрудняли поиски и делали движения охранников неуклюжими. Они не могли вести себя более активно. Часы слились в день, день подходил к концу, а генераторы работали без перебоев. И, похоже, не собирались останавливаться.