Линде казалось, что ледяной осколок впился и непрестанно терзает ее бедное сердце. И почему ей так больно?
Слезы снова подступили к глазам. Линда сердито вытерла их тыльной стороной ладони. Она оплакивала утрату детских идеалов и иллюзий, твердого убеждения, что близость только любящих друг друга людей может подарить истинное наслаждение, стать поводом для слияния не только тел, но и душ. Что только в объятиях любимого мужчины, чьего ребенка хочешь родить, можно познать полноту страсти.
Так как же так случилось, что она сама абсолютно добровольно втоптала эти идеалы в грязь?
Линда печально улыбнулась. По крайней мере те, кто хорошо их знает, не удивятся, когда они объявят, что передумали жениться. Все-таки у них такие разные характеры. Все их поймут.
Все ли? Кристиан не упомянул об этом, хотя несомненно подумал, но Линда и сама прекрасно знала, насколько ее мать трепетно относится к чести семьи. И дело тут было, конечно, в особых обстоятельствах, окружающих ее рождение.
В семье Бойс все уважали и любили Арлин, что, она, разумеется, более чем заслужила. Даже когда выплыла на свет история о ее возлюбленном и дочери, отданной в приют, это не испортило ее репутации, да и не должно было испортить. История любви Арлин и Конора, трагедия маленькой девочки Элизабет, оставленной в приюте и тайно усыновленной отцом, была необычайно трогательна. Более того, некогда разлученные, теперь возлюбленные были вместе, а их дочь официально признана.
Но Элизабет так и не преодолела страх, что на нее будут смотреть сверху вниз. Так что Линда отлично знала, как расстроится мать, узнав о ситуации, в которой застала ее дочь Телма Бойс. Поэтому прежде всего ради матери ей придется согласиться с предложением Кристиана. Но если он думает, что она хоть капельку благодарна ему за эту пародию на джентльменское поведение, то жестоко ошибается.
Линда резким движением выключила душ и начала вытираться. Когда она уже почти закончила, в дверь негромко постучали.
— Я почти готова, — отозвалась Линда.
— Открой, Лин, — явно проигнорировал обращенные к нему слова Кристиан.
Натянув халат, она распахнула дверь и начала:
— Я же сказала, что почти готова, а ты…
Линда замолкла, увидев в руках Кристиана загадочные пакеты.
— Брюки и блузка, — коротко прокомментировал он происхождение пакетов. — Надеюсь, размер угадал.
Линда по-прежнему с недоумением смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Ну, ты ведь не захочешь появиться перед гостями в том же платье, в котором была вчера.
Он был конечно же прав: платье, подходящее для романтического свидания, вряд ли было бы уместно на семейном ланче. К тому же то, что Кристиан подумал о ней и сходил в магазин, необычайно тронуло Линду.
Слезы снова навернулись ей на глаза. И чтобы скрыть их, она склонилась над пакетами, проворчав:
— Наверняка не подойдет.
— А ты примерь, — холодно посоветовал Кристиан.
Линда поспешила покинуть поле боя, направившись в спальню.
Внутри самого большого пакета лежал еще один. Прежде чем рассмотреть брюки, завернутые в хрустящую бумагу, она раскрыла его. Там оказалось простое, но элегантное белье, именно такое, какое обычно Линда носила. И того светло-бежевого оттенка, который она предпочитала. Даже размер, внезапно поняла Линда, подходил.
Ну откуда Крис мог это узнать? Или он ясновидящий, или знает ее гораздо лучше, чем кажется.
Убедившись, что Кристиан в ванной и там все еще льется вода, Линда быстро закрыла дверь спальни и натянула трусики и лифчик. Те сидели просто идеально.
Затем любопытство заставило ее развернуть сверток с брюками. Надпись на этикетке гласила, что Кристиан купил их в весьма дорогом магазине. Придирчиво оглядев брюки, Линда признала, что те превосходны. Более того, вся одежда, не исключая кремовую блузку и замшевые туфли, была настолько в ее стиле, что Линда только диву далась.
Когда в спальню возвратился Кристиан, она расчесывала волосы. Он оглядел ее, иронично приподняв бровь, и спросил:
— Все в порядке?
— Мой размер, — буркнула Линда, однако врожденное чувство справедливости заставило ее добавить: — Я сама купила бы точно такие же. Когда приеду домой, верну тебе деньги за них.
— Здесь есть еще кое-что, — сказал Кристиан, пропуская последние слова мимо ушей.
Он подошел к кофейному столику в гостиной и взял с него маленькую сумочку, прежде не замеченную Линдой.
— Раз уж мы играем спектакль, декорации должны соответствовать содержанию, — загадочно произнес он и извлек из темно-зеленой блестящей сумочки коробочку.