При мысли о будущем муже меня, видимо, так перекосило, что стражник без дальнейших разговоров кивнул двум своим ребятам, и те твердо подхватили меня под локотки. Я устало вздохнула, чуя очередную бучу вокруг моей и без того скандальной персоны.
- Дерек, если не трудно, свяжись все-таки с посольством, скажи им, где я. Только не говори кто… - на защиту соотечественницы хелльцы встанут горой, не разбираясь, кто, зачем и почему. Глядишь, инцидент и замять удастся, чтобы он до наставника не дошел… хотя бы до папы не дошел!
Пальцы конвоиров чуть ощутимо дрогнули - видимо, уже представили, как резиденцию единственного на всю крепость мага осаждают толпы чихающих мужиков с боевыми заклинаниями неположенного класса наизготовку. Но приказ есть приказ, и стражники вежливо, но твердо отправили меня в служебный планетолет, припаркованный чуть дальше. Дерек остался у ворот, со странным выражением лица глядя мне вслед. Надеюсь, он все-таки возьмет себя в руки и вернется в город - да хотя бы любым способом сообщит посольству, что тут хелльку стража к погоднику потащила, а довершит дело уже буйный национальный менталитет…
В конце концов, если что-то пойдет не так, я всегда могу взорвать и резиденцию единственного на весь город мага и удрать. Пусть потом попробует доказать, что не удерживал у себя особу царских кровей против ее воли!
Фирс
Схематичные линии, призванные изобразить взрывающийся космолет класса “А”, вышли чуть неровными; кроме того, и без того не слишком удачный набросок изрядно попортил раскрошившийся в дрожащих руках уголек. Но я упорно продолжал выводить на помятой бумаге очертания разлетающихся во все стороны обломков и трех крошечных спасательных капсул, едва заметных в слабом межзвездном пламени. Трех, демон их раздери, целых трех…
Роллина успела засечь все капсулы, но она все-таки женщина, а не суперкомпьютер, и потому точки их приземления могла указать только на глаз. Я навскидку набросал общие очертания ближайшей планеты и ее четырех спутников, пометив крестиками места, куда могла попасть Адри, и остался без дела. “Роллина” выписывала положенный круг по орбите вокруг Павеллы, дожидаясь разрешения на посадку; Сунар продолжал мирно спать в обнимку с сонным духом: вызывать-то я их умел, что правда, то правда, а вот с изгнанием нарисовались некоторые проблемы. Тамаз, потерявший основное развлечение в виде бега по потолку и стенам от призрака мамаши нашего белоснежного кораблика, развалился на спинке дивана и зевал во всю глотку, без особого интереса наблюдая, как я пытаюсь изобразить взрыв, которого не видел.
Вот же демон! Ее ведь могло не быть ни в одной из трех этих проклятых капсул, и… и…
Еще один уголек раскрошился с тихим жалобным шелестом, и я, выругавшись себе под нос, отряхнул руки и полез за последним запасным кусочком. Нос “Ашки” бодро летящий аккурат на зрителя, украсился грязно-серыми разводами, и я, нервно хмыкнув, дорисовал один из них, превращая в донельзя шокированную рожу. Подумав, набросал вокруг нее иллюминатор и упирающиеся в стекло растопыренные ладони. Картинка вмиг потеряла всякую правдоподобность, и жуткий взрыв, который никак не могла устроить тихая любительница Серой магии, стал казаться дурацкой карикатурой на реальность.
Нет, с Адрианой все должно быть в порядке. Моя принцесса просто не могла сгореть там заживо! Пусть капсулы три, и Адри по закону подлости окажется в последней, но с ней все будет хорошо…
- Может, еще потренируемся? - зевнув, предложил фей. - Ты все равно фигней страдаешь уже.
- Нет, на сегодня хватит, - твердо ответил я, дорисовывая над шокированной рожей знатный ирокез. - Если Эданна попала ближе к населенной части планеты, то сейчас наверняка торчит у главного мага и пытается внушить ему, что заклинание-фильтр на самом деле второго класса, а не пятого. Павеллийцы в чарах ничего не смыслят, но это их идиотами не делает, так что Адриана скоро попадет под стражу до выяснения обстоятельств, ей там не понравится, она опять что-нибудь взорвет и встрянет еще крепче… - я спохватился прежде, чем раскрошил последний уголек, аккуратно положив его на незаконченный набросок, и принялся старательно вытирать руки припасенной тряпкой.
- И что? - флегматично поинтересовался Тамаз. - У тебя же так лихо выходят все эти… - он выразительно пошевелил пальцами, пытаясь изобразить жест вызова сонного духа, - вууууууух!
- Маз, мать твою! - заорал я, но было поздно.
Шипастый росток пробил столик, прошив незаконченный набросок, и устремился к потолку, на глазах отпуская новые побеги, и практически мгновенно зацвел. Шипы удлинялись вместе с травянистым стволом, в считанные секунды пригвоздив сонного духа - тот с воем испарился, а проснувшийся Сунар с матом бросился к корням, прошил их драгоценной расческой и задергал ей из стороны в сторону, расширяя ранки. Во все стороны брызнул зеленый сок, завоняло чем-то вообще неимоверным. Из капитанской рубки примчалась Роллина и, мгновенно оценив ситуацию, вырастила из прямиком пола некое подобие мачете и, не церемонясь, перерубила ствол.
Последний уголек шмякнулся с листка аккурат под рушащееся дерево, и в следующее мгновение раздался тихий хруст. Сверху на остатки растения медленно спланировал набросок, которому, судя по всему, уже не светит быть законченным, ибо нечем.
- Маз, твою мать, - неоригинально повторился я, - никогда, слышишь, никогда не пытайся повторить то, что я делаю! Все равно фигня какая-то получается, - растерянно закончил я, сообразив, что жест, который изобразил фей, нужен был только для вызова духов, а вырастить дерево можно вообще одной только силой мысли - при условии наличия подходящей питательной среды… которой “Роллина” по всем показателям не являлась.
- Скучно же, - протянул Тамаз - и сверзился с дивана, сбитый прицельным броском темно-красного плода, созревшего уже на срубленном дереве. Сунар, молча продемонстрировав фею кулак, полез под растение искать свою расческу.
Роллина сорвала плод вслед за братом, но бросаться не стала.
- А знаешь, - усмехнулась она, обнюхав фрукт, - пусть продолжает. Он, в отличие от тебя, хотя бы что-то съедобное вырастил.
- Серьезно? - удивился я. - Ну хорошо, тогда объявляю обеденный перерыв!
- Первый раз вижу человека, который хочет есть, когда неизвестно, уцелел его боевой товарищ или нет, - Тамаз успел вольготно расположиться на спинке дивана, откинувшись на перекрестье зеленых шипов, и увлеченно чавкал тем самым плодом, которым его сбил капитан.
Я покосился на раздавленный уголек и тяжело вздохнул. Надеюсь, разрешение на посадку дадут в течение нескольких минут, иначе я за себя не отвечаю…
- Есть я не хочу, - честно признался я, - просто знаю, что надо. Если Адриана цела и события будут развиваться именно так, как я думаю, то ей скоро понадобится помощь. И хорош же я буду, если явлюсь голодный, с полупустым магическим резервом и вымотанный, как тягловая лошадь!
- Ну ты и зануда, - заметил Маз и вынужденно отвлекся: из-под переплетения шипастых ветвей со скорбным воплем выскочил Сунар. Темно-красные плоды оказались очень сочными и чуть кисловатыми, а вот зеленый сок дерева играючи растворил большую часть капитанской расчески почище любых настоев Адрианы.
Глава 16. Грань
Адриана
Погодный магистр, как и следовало ожидать, обитал на окраине, в изящной серо-стальной башне, тонкий шпиль которой возвышался над скалой на добрый километр. Вел к ней аккуратный мостик с похожими на кружево перилами, увенчанными мерцающими огоньками: он по-кошачьи изгибался над городом, упираясь одним концом в узкую горную тропку, а вторым - в высокие ажурные ворота, оплетенные вьюнками. Признаться, я именно так представляла себе дома фей в Сейвенхолле, но зябкая дрожь пробрала меня даже не из-за ассоциаций с вероломным Сказочным Народцем, величайшая драгоценность которого не так давно педантично располовинила добрую дюжину трупов.