- Ты пьяный еще или уже?
- Что? - растерянно переспросил Его Высочество.
- В нормальном состоянии ты мне никогда не “тыкаешь”, - хмыкнула я.
- О, - второй Эльданна Ирейи прикрыл глаза и запустил руку в волосы. - Я… я приношу свои извинения, моя Эданна. Я забылся. Впредь этого не повторится.
Я с некоторым разочарованием проследила, как Его Высочество выпрямляет спину и с почти видимым усилием возвращает на лицо привычную нейтрально-доброжелательную гримасу. С таким умением держаться - его хоть прямо сейчас можно отправить в бальную залу, и никто и вякнуть не посмеет, что на нем одни мокрые плавки.
А мне, по всей видимости, не помешает поучиться держать язык за зубами, и о следующей фразе я точно пожалею.
- Учитывая, что ты для меня сделал, думаю, ты можешь позволить себе “тыкать” мне в любом состоянии, - натянуто улыбнулась я. - Спасибо. Только, я надеюсь, ты понимаешь…
- Что теперь братья убьют меня во благо Родины, стоит им разобраться, что я натворил? - криво усмехнулся Его Высочество. - Понимаю. - Он помолчал. - Знаешь, пока я не ввязался в эту авантюру с Хеллой, мы с Даном были довольно дружны… ну, по ирейским меркам, по крайней мере. Кто бы мог подумать, что мы дойдем до такого?
- Пытаешься заставить меня пожалеть этого горе-манипулятора? - удивленно спросила я.
- Он все еще мой брат, - упрямо заявил Его Высочество.
- Ага, - ошеломленно подтвердила я. Кажется, все сказки о шизанутом благородстве ирейцев - не такие уж и сказки. - Но если ты рассчитывал его спасти, то несколько опоздал. Фирс уже в курсе, кому обязан обнаружением.
Безымянный принц с нервным смешком покачал головой.
- Фирс их убивать не станет.
- Зато знатно начистит физиономии, - оптимистично согласилась я. - А уж если дело дойдет до чтения нотаций, то твои братцы еще пожалеют, что он их все-таки не убил.
Его Высочество в упор уставился на меня. Я невинно улыбнулась, хотя он уже все понял.
Естественно, наследница престола Хеллы не должна ни разводиться, ни вмешиваться во внутренние дела Ирейи. Зато будет вполне приемлемо, если ее супруга по политическим соображениям пришьют его же братья, которым можно будет вынести смертный приговор за убийство. Сейчас, когда Фирс на свободе и у меня развязаны руки, провернуть такой номер будет проще простого. Осталось только заткнуть собственную совесть, но, в конце концов, что значит моя совесть на фоне безопасности всей Хеллы?
- Не я это начала, - напомнила я.
- Не заставляй меня жалеть о том, что я вынудил их отпустить Фирса, - напряженно попросил принц.
- А у меня есть выбор? - я зло усмехнулась. - Не мне в голову стукнула гениальная идея отравить наследницу правящей династии дружественной страны, и я не собираюсь смягчать последствия для собственных убийц! Зато при таком раскладе, если вам троим хватит мозгов, вы сможете просто договориться и оставить меня в покое.
Любой другой на его месте двинул бы мне по морде, попытался отомстить или хотя бы устроил истерику, - но только не он. Ирейец до мозга костей. Его Высочество молча прикрыл глаза; чуть склонил голову, сдерживаясь, и поднялся на ноги.
- Нам лучше вернуться в номер, моя леди. Шторм будет сильным, - констатировал Безымянный принц и протянул мне руку. Я скептически изучила предъявленную конечность, приподняв левую бровь, и встала сама. Безупречный ирейский засранец наградил меня неожиданно едкой улыбочкой и, резко развернувшись, с идеально прямой спиной пошел к зданию отеля. - Вы ведь осознаете, моя Эданна, что умудрились рассорить трех братьев разом?
- Я умудрилась?! - возмутилась я, застыв на месте от такой наглости. - Может, и свою камеристку я сама заколдовала?!
Он обернулся с невеселой усмешкой, молча покачал головой и снова протянул руку. До жилого корпуса, увы, было недалеко, и из окон уже наверняка можно рассмотреть, кто торчит посреди мощеной дорожки к пляжу, а значит, придется засунуть свою брезгливость куда подальше и все-таки опереться на предложенный локоть.
Несмотря на привычную невозмутимость принца, локоть ощутимо дрожал.
Глава 34. И что со всем этим делать?
…его волосы теперь смешно топорщились коротким ежиком, а у основания шеи, куда подключали исследовательское оборудование, еще не сошел багровый синяк. Во лбу осталась только крохотная темно-красная точка и тоненькая полоса чуть более светлой кожи. Когда я, едва сдержав вскрик, бросилась открывать окно, на пол тотчас же натекла мутная лужа, и насквозь промокший мужчина в нее вписался как нельзя более гармонично.
Буря разошлась не на шутку. Гроза все усиливалась: казалось, будто небо собиралось упасть в бушующее море - и тянуло к нему нескончаемые потоки воды, будто в извечном желании слиться воедино; а порывы ветра подхватывали целые струи и безжалостно отшвыривали их прочь. В торжестве разгулявшейся стихии было что-то до ужаса притягательное, но, как выяснилось, отвлечь меня от созерцания - проще простого.
Его губы были искусаны до крови, - меня это не остановило, и поцелуй вышел с солоновато-металлическим привкусом. Придворный художник бросил чуть удивленный взгляд куда-то мне за спину - и, пожав плечами, привычно сгреб меня в охапку, прежде чем спохватился:
- Ох, Адри, я же мокрый весь…
Я не ответила, прижимаясь щекой к его груди и вслушиваясь в разгоряченный стук его сердца. Мокрый, сухой… Какая разница? Главное, что наконец-то рядом…
Фирс вздохнул и обнял меня еще крепче, поцеловал меня в макушку и ласково пригрозил:
- Простынешь - укушу, - но, видимо, так и не нашел в себе силы немедленно меня отпустить - а я не особо и рвалась.
- Я думала, ты прячешься у ташиев, - проигнорировав его обещание, сказала я и, собравшись с духом, отправилась искать сухие полотенца.
- Прятался, - хмыкнул Фирс, с некоторым сожалением глядя мне вслед, - потому как Тамаз счел допустимым промолчать о твоем замужестве. Если обнаружишь у него свежий фингал - не удивляйся, Гилвайн меня нашел и проинформировал. Кстати… можно я еще и этому врежу, когда очухается?
Я невольно обернулась, чтобы посмотреть на потенциальную жертву: Безымянный принц с идеально прямой спиной сидел в кресле, вцепившись в подлокотники и сверля затуманенным взглядом ему одному ведомую точку в полу - обычно именно такое выражение лица бывает у людей, с головой ушедших в мысленный разговор по вживленным сенсорам. Оставалось только надеяться, что он пытается помириться с братьями, а не спешно передает дела преемнику по дипломатическим миссиям - по нему самому, как обычно, ничего понять было нельзя.
- Можешь хоть прямо сейчас, - расщедрилась я и вручила придворному художнику подвернувшийся под руку махровый халат. - Вот, держи, он чистый.
Фирс приподнял бровь и перевел взгляд с халата на индифферентно замершего в кресле принца.
- Простынешь - укушу, - сиятельно улыбнувшись, посулила я, и художник, фыркнув, все-таки соизволил переодеться, пока я бесцеремонно пожирала его глазами.
Кажется, до сих пор я не до конца осознавала, как же мне его не хватало. Меня буквально трясло от нестерпимого желания быть рядом, чувствовать его тепло и вдыхать такой родной запах, и я, едва дождавшись, пока Фирс разберется с перекрутившимся, как назло, поясом халата, кинулась к нему, с тихим стоном уткнувшись носом в шею. Шея незамедлительно покрылась мурашками, а меня обхватили неожиданно горячими руками, прижали крепче и проникновенно сообщили:
- Будет демонически неловко, если я сейчас тебя утащу, а этот прочухается…
- М-м… смотря куда ты меня утащишь, - улыбнулась я, и не думая отстраняться.
- Как куда? А где все приличные люди обсуждают серьезные вещи? - хмыкнул он мне в макушку, провокационно покосился на запертую дверь спальни… а потом неожиданно тяжело вздохнул и нахмурился: - Знаешь, паршиво, конечно, но я действительно пришел по делу.
Комментариев на такие “дела” у меня не нашлось, и я просто запрокинула голову, вопросительно приподняв брови и стараясь сдержать усмешку. Впрочем, с идиотским выражением лица я справилась быстро, едва услышав следующую новость: