— Руук, това е толкова…
— Сладко?
— Щях да кажа „глупаво“.
Вратата на стъкления кабинет вече не беше запечатана и когато Хийт влезе в общия офис, там я очакваха двамата Мъже в черно от „Вътрешни разследвания“.
— Затворете — каза Лъвел, онзи с ъгловатото лице и остри птеродактилски черти, който седеше зад бюрото. Партньорът му, Делонгпри, беше кацнал на шкафа, зад празния стол, но така, че Лъвел да го вижда — така двамата можеха да си правят знаци. Ники забеляза, че дебелият нехайно е избутал снимките на съпругата на Монтроуз, за да отвори място за задника си.
— Имаме няколко въпроса към вас относно началника ви — започна Лъвел, щом тя седна.
— Тоест, има нещо, което не знаете? Достатъчно време го разследвахте.
Той се усмихна търпеливо.
— Това, че сме от „Вътрешни разследвания“, не ни прави врагове, детектив Хийт, би трябвало да го знаете.
— Така че не се зъбете толкова — добави Делонгпри и прозвуча точно като враг. Или като лошото ченге, Лъвел явно щеше да играе доброто.
— Как мога да помогна? — попита тя.
Започнаха с общи въпроси — откога се познават, мнението й за работата на Монтроуз, как би определила лидерството му през годините. Хийт беше искрена, но резервирана. Работата на тези мъже беше да търсят паяци в мазето и тя не искаше допълнително да очерня репутацията на капитана. Всъщност беше доволна, че има възможност да заяви, че Монтроуз е бил изключителен шеф, както и добър човек, което не беше незначителна подробност. Доброто впечатление, което си мислеше, че създава обаче бе използвано срещу нея.
— Явно сте имали чудесни отношения — каза Лъвел.
— Така е.
— Тогава какво стана? — Той наклони глава и я огледа над извития си праисторически нос. Не получи отговор и каза: — Стига, той е откачил. Защо и кога?
Ники бе провеждала достатъчно разпити, за да си даде сметка, когато я насочват.
— Не знам дали съм съгласна с избора на тези думи.
— В такъв случай използвайте свои — каза Лъвел, а Делонгпри добави:
— За нас е много важно да се чувствате комфортно.
— Не знам дали бих казала, че той откачи — започна тя. — Беше по-скоро бавна промяна. Стана малко по-напрегнат, това е. Проявявах разбиране заради смъртта на жена му.
Не знаеше кое взема връх — инстинктът да защити паметта му или недоверието й към тези двамата.
— Затова ли вчера — попита Лъвел, — сте казали на отряда, че… — Той отвори тефтера си. — „Капитанът напоследък е доста странен, но трябва да призная, че това не го разбирам“?
Хийт се зачуди кой им е разказал за това. Имаше известна представа.
— Извън контекст е, мисля, че го казах, когато той изчезна.
Лъвел вдигна тефтера и повтори:
— „Капитанът напоследък е доста странен…“. Виждам предостатъчно контекст. И чух, че двамата сериозно сте се сдърпали тук вчера сутринта. Имало крясъци, удари с юмруци по бюрото… Е?
— Той беше под напрежение. Тормозеха го за целевите стойности.
— Да, това и на нас ни го каза — каза Делонгпри. — Обаче защо ви е надничал под полата?
Хийт знаеше, че цели да я ядоса и пренебрегна последното изречение. Вместо това им подхвърли нещичко.
— Имахме известни различия за един от моите случаи.
Беше готова да каже съвсем малко и да се придържа към общото, но те имаха други планове.
— Онзи със свещеника, нали? Смятали сте, че той някак си е замесен в убийството, това ли го вбеси?
Хийт беше зашеметена. Докато се мъчеше да измисли отговор, се намеси Делонгпри.
— Самосиндикално е претърсил дома на пастора, нали? Сметнали сте го за подозрително.
После Лъвел я довърши с фразата:
— Освен това е пречил на разследването ви, блокирайки важни аспекти от него.
— Което е много съмнително, защото разпечатките от телефона на жертвата показват, че с Монтроуз са се познавали — каза партньорът му.
Тези двамата бяха много изчерпателни.
— Щом сте наясно с всичко това, какво искате от мен?
— Искаме още — отвърна Лъвел, надигна се от стола, разгъвайки всичките си 190 сантиметра и седна върху бюрото. Приглади тънката си черна вратовръзка и изгледа Ники отвисоко. — Искаме да знаем какво друго не ни казвате.
— Очаквате да говоря гадости за началника си ли?
— Очакваме да съдействате на отдела ни при разследването, детектив Хийт.