— Не бъди толкова сигурна — отвърна Хийт. — Да си отмъстител хоби ли е?
— Прекалено дълго се застоя с Джеймисън Руук, започнала си да говориш като него. — Ники се усмихна за втори път от началото на разговора, а Лорън продължи: — Освен това получих резултатите за онова късче кожа, помниш ли го?
Ники си го представи — приличаше на късче сушен бекон на дъното на шишенцето, когато Лорън й го беше показала в помещението за аутопсии.
— Разбира се, онова, което намери под нокътя на отец Граф.
— Да. Оказа се, че е от комерсиален продукт.
— За сексуални изтезания ли?
— Не. Производителят може да ти е познат — „Бианки“.
Всеки, който работеше в сферите на реда, беше запознат с тази марка.
— Значи е от полицейски колан?
Винаги прецизна, Лорън уточни:
— Или от колана на охранител. Говорим или за кобур, или за калъф за белезници. Ти ми обърна внимание, че синината на кръста на жертвата е от белезници, така че ако искаш да спекулираш, може да заложиш на калъфа.
— Дали… Ами, чудех се познаваш ли някой, който би могъл да поговори с Очоа по това време.
— Давай — каза тя. Ники й връщаше, задето я беше подкачила за Руук и тя се наслаждаваше на отмъщението й.
— Чудя се дали ако претърси дома на едно мъртво бивше ченге или пък сервиза му за мотоциклети, ще открие стар калъф „Бианки“ с нова драскотина.
Хийт чу как Лорън покрива слушалката с ръка, разнесоха се приглушени гласове. Единият беше на Мигел Очоа.
— Готово — каза приятелката й. — С Роули ще отидат у Стелджес още утре сутринта. Искаш ли да погледна колана и калъфа на капитан Монтроуз?
Именно този въпрос се боеше да зададе Хийт.
— Ами, може. Искам да кажа, че ще е добре да елиминираме тази възможност. — Чувствайки, че е проявила нелоялност към паметта на своя наставник, тя добави: — Колкото и да е малка.
Докато Руук се връщаше в стаята, облечен с халат и понесъл един и за нея, Ники каза:
— Лорън, тъй като така и така говорим за капитана, може ли да ти досадя за още нещо?
— Само кажи.
— Сигурно вече са изследвали пистолета му.
— Точно така. Стреляно е, но не намериха куршума. Пробил е черепа и е излетял през покрива.
Хийт си спомни подутината около дупката във форда на Монтроуз.
— Това ли е всичко?
— Разбира се, че не — каза патоанатомът. — По пистолета има кръв и тъкани, неговите. Освен това по ръката му са били открити остатъци от барут и метал.
— Колко куршума е имало в пълнителя?
— Според доклада е липсвал само един… поне така мисля.
— Угодете ми, г-це Пари. Бихте ли помолили Мигел да провери лично? Не казвам, че не вярвам на изследването, просто когато говорим за качество, никой не може да се мери с детектив Очоа. — След това Ники игриво добави: — Сигурно знаеш какво имам предвид, а, Лор?
— Да, знам — разсмя се тя. — Той е много изчерпателен.
Когато затвори, Лорън още се смееше.
Руук поръча от „Джиджонос“ пиле със зеленчуци и салата, които да си поделят, и докато Ники му предаваше новата информация от Лорън Пари, двамата вечеряха на плота, все още по халати.
— Връзва се, нали? — попита той, свивайки пръстите си един по един. — Стелджес се появи на записа от „Роби на удоволствието“. Бил е ченге, така че е нормално да разполага с белезници и калъф. Определено е имал оръжие. Стелджес е убиецът.
Ники набучи едно доматче на вилицата си.
— Твърде категоричен си. Кажи ми защо го е направил и защо онези ме подгониха в Сентръл Парк? И за какво е всичко това?
— Нямам идея.
Тя пъхна доматчето в устата си и лукаво се усмихна.
— Не казвам, че грешиш…
— Когато говориш така, веднага започвам да се питам кога ще кажеш „но“.
— Само че — продължи тя, — всичко е косвено. Ако Роуч открият следа от нокът по калъфа, това поне би било солидно, но и то не е доказателство. Трябват ми факти.
Руук й сипа още едно парче пиле.
— Онзи, който е казал, че фактите са забавно нещо, има много здраве. Не помня последния път, когато ме разсмя някой факт. Интуицията и спекулациите, от друга страна… Това е все едно да напомпаш надуваемия замък със смехотворен газ.
— Съгласна съм, че Стелджес е главният ни заподозрян — каза тя и лицето й помръкна. — Жалко, че трябваше да бъде убит. Надявах се да го притисна. В сърцето си вярвам, че той е убил Монтроуз.