Прошел час, другой. Я успела прочесть почти полкнижки, но мой благоверный так и не объявился. Стрелка часов неумолимо приближалась к полуночи. Что делать? Вставать-то мне в шесть, и если сейчас не лягу, завтра весь день буду клевать носом. Я подумала и решила, что месть того не стоит, и можно немного вздремнуть. Все равно услышу, как Пашка открывает дверь. Проснусь и ка-а-ак надаю ему метлой по заднице!
Я улыбнулась, представив, как удивится мой женишок. Он-то привык к спокойной тихой Мирославе, которая всегда поймет, простит и поможет. Эти благостные три “п” портила новая буковка “з” — задолбал! Эх, избаловала я его. Ничего, воспитывать в человеке доброе и прекрасное никогда не поздно.
С этими мыслями я разделась и улеглась в кровать, на всякий случай уложив метлу рядом. Если он очень тихо подойдет, все равно получит. Хотя, о чем это я? Пашка даже в лучшие наши дни шумел при возвращении так, что и мертвого разбудит. Стоит ли говорить, что за несколько лет наших отношений я успела обзавестись нервным тиком и жуткой бессонницей?
Мне удалось уснуть почти сразу. Все же день, полный дурных новостей и проблем, вымотает кого угодно.
Глава 1
Меня разбудило странное ощущение. Что-то было не так. Я даже не успела открыть глаза, как почувствовала, что падаю. Сердце подскочило к горлу, и мое тело ухнуло в пустоту.
В кромешной темноте я даже не поняла, что произошло. Секунда — и я приземляюсь на пол, ужасно холодный и твердый. С добрым утром, как говорится. Неужели с кровати упала? Я зашипела от боли и потерла рукой ушибленный затылок. Подниматься не хотелось. Я оперлась на метелку, думая привстать, но древко соскользнуло вбок. Та-ак… У меня что, дырка в полу? Я пошарила рукой в темноте, надеясь отыскать под собой прикроватный коврик, но нащупала камень. У меня в квартире?! Я тут же села, чуть не свалившись с плиты, на которой лежала.
Как по мановению дирижерской палочки, в комнате заскрипело, заворчало, зашумело. Я готова была поклясться, что слышала хлопанье крыльев. Мои глаза уже привыкли к темноте, и получилось разглядеть комнату. Точнее, это был какой-то зал, очень напоминающий по размерам вестибюль театра. Где-то вдалеке плясал оранжевый лучик света, должно быть, от фонаря. Я свесила ноги, пытаясь достать носочками до пола, но не смогла. Послышались шепотки.
— Эй! Кто здесь? — крикнула я с напускной бравадой, прижимая к себе метлу. — Выходи! Я все знаю!
— Что она знает? — прогремело басом из угла.
— Погодите, а что произошло? — звонко спросил другой голос.
— Ничего! — рявкнули ему в ответ.
— Может, хоть свет включите? — попросила я. — В темноте плохо видно.
Кто-то вздохнул и упал. Видимо, моя просьба включить свет впечатлила его до обморока. Странные они, однако!
— О великий и ужасный, — взвыл бас, — всемогущий человек!
— Не, ребят, за этим не ко мне. Попробуйте написать какому-нибудь Илону Маску.
— Это могущественный маг? — уточнил второй.
— Нет, но вроде как его сравнивали с волшебником, — призналась я.
Теперь у меня получилось разглядеть в темноте две фигуры в балахонах и даже небольшую толпу в странных костюмах позади них. Я никак не могла понять, что именно происходит, но выглядело нелепо. Как во сне. О, точно! Возможно, мне просто это снится.
Никто не станет похищать какую-то там Мирославу из панельки на окраине города и уж тем более болтать с ней о всякой чепухе. Маг им нужен, ага. Перечитала фэнтези на ночь, вот и снится всякая дурь. Сейчас прилетит еще дракон и объявит, что я его нареченная, и никак иначе.
— И что теперь делать, Жеод? — спросил звонкий голос. — Накладочка выходит.
— Свечи зажгите, остолопы, — прогремел бас. — Надо посмотреть, что нам доставили.
Да, хорошая мысль. Курьер может забыть что-то отдать или заказ перепутать. Интересно, а кто мог заказывать себе великого человека? Еще и мага. Я им кто, гадалка по вызову, что ли?
Мысли текли вяло. От камня тянуло холодом. Хотелось поскорее вернуться к себе в кроватку, укутаться одеялом и доспать положенные несколько часов до работы. Вот бывает же такое: спишь и даже во сне хочешь еще поспать. Видимо, перетрудилась.
Один из балахонов наконец чиркнул спичкой, и в зале зажглись свечи, на мгновение меня ослепив. Я проморгалась, для верности еще потерла глаза кулаком. Интересно, как он одним движением включил весь свет? От размышлений меня отвлекла открывшаяся картина.
Передо мной стояли два рогатых мужика с мордами кирпичом. И это я не про выражение лица, а про цвет. Они нервно перебирали листочки в поисках нужной записи. Видимо, накладочка у ребят вышла.