— О, черти! — хихикнула я.
— Кто? — переспросил тот, кто пониже.
Судя по голосу, именно он с трудом понимал, что здесь происходит. Хуже дела обстояли только у меня. Я до сих пор думала, что так повлияло на мой рассудок: вчерашние жареные грибы или сегодняшняя шаурма в незнакомом ларьке?
— Вы кого заказывали-то? — обратилась я к колобку с бараньими рожками. — Мага, говорите?
Колобок икнул и все же отвлекся от чтения.
— Да, — пробасил он.
— Надо закончить ритуал, — прошептал мелкий, надеясь, что я не услышу.
Вот только он не учитывал, что между нами расстояние ограничивалось какой-то парой метров, а глухотой я не страдала. Колобок — или лучше сказать шкаф? — деловито кивнул и развел руки, будто проповедник.
— Все демоны Ада! Именем Хаоса, призываю из худшего из миров страшнейшее из зол!
Я едва сдерживала смех. Приснится же такое! А вот культисты (по крайней мере, именно на них была похожа толпа демонов) испуганно пригнулись и дружно шагнули подальше от нашей троицы. Я не особенно вслушивалась в речь их идейного вдохновителя и рассматривала помещение.
Просторный зал во многом был похож на типичный древний храм. Я, по всей видимости, сидела на алтаре, большой каменной плите, на которую удобно было класть девственниц или что-то подобное. В целом, раз уж я умудрилась на нем полежать, туда легко поместились бы еще и свечи, и чаша с вином, и благовония. В общем, хороший алтарь, солидный. Жалко, что они жертве, то есть мне, вино зажмотили.
Вокруг алтаря расставили какие-то вазочки с непонятными субстанциями, раскидали травы и драгоценные камни. А на ближайших колоннах висели козлиные головы. Если моя фантазия такое подкидывает, то пора бы перестать смотреть ужастики. С голов натекла кровь, да и видок у этого реквизита был слишком натуральный.
Поежившись, я перевела взгляд на балахоны. Демоны, они и есть демоны. Под плащами копытца, бородки самой ужасной формы всех времен и народов, глаза желтые, с крестиком зрачка. Образ дополняла красная кожа разных оттенков и внушительные обсидиановые когти. Я решила перекрестить нечисть. Конечно, это сон, но хотелось проверить, как культисты на это отреагируют.
Все шарахнулись в сторону, только бас, зачитывающий какую-то белиберду с листа, не дрогнул. Его спутник, нескладный парнишка с козлиными рожками, показал мне фигу в ответ. Я решила не препираться с ним и обратила внимание на галерку. Демоны стояли у стеночки, держа в руках факелы. Особенно культистам нравились колонны: за них напихивалось по десятку этих краснокожих товарищей.
Я пожала плечами. Странный сон, но раз уж мы здесь оказались с метелкой, нужно хоть рассмотреть все. Когда я уже почти утратила интерес к басу и его спутнику, начались странности. Нагретое факелами помещение вдруг промерзло, даже иней покрыл козлиные головы. Свет замигал. А огонь не может включаться и выключаться: он либо тухнет, либо горит. Я напряглась и вслушалась в слова культиста.
— Дитя Хаоса посеет раздор, уничтожит мир во славу твою! Мы взываем! Подари же нам чадо тьмы! — скороговоркой произнес демон и перевернул листок.
Я почувствовала, как внутри становится мерзко и тяжело, словно холодная рука сжимает мое сердце, щупает органы, решая, какой выбрать. Мне стало не по себе.
— Эй, мы так не договаривались! — возмутилась я, осознав, что сон какой-то слишком реалистичный.
— И Хаос поработит умы, превратит города в пыль, разрушит…
— Я кому сказала? Я против!
Решив, что дело пахнет керосином, я спрыгнула с алтаря. Несколько демонов тут же ретировались из храма, остальные принялись усерднее расползаться под скамейки и за колонны. Кто-то особо впечатлительный взвизгнул и кинулся наутек. Незадачливый парнишка, спутник колобка, посмотрел на меня так, будто я вдруг рога отрастила. Козлиные, как у него.
— Во имя Абд-улла аль-Хазреда и прочих великих, да привнесет…
Бам! Моя метелка прилетела басу прямо по черепушке, сбивая с мысли. Я запоздало поняла, что стоило выбивать листки с заклинанием, а не пытаться оглушить демона. Древко моего славного оружия разлетелось в щепки, а в руках загудело от отдачи.
— … привнесет Хаоса в наши души дитя земли, — сказал ошалевший культист и поспешил отойти от меня на пару шагов.
— Погодите, так это человек? — удивился его младший соратник.
— Само собой, — кивнула я. — И он, то есть мы… В общем, я не позволю вам творить зло!
Фраза прозвучала скорее смешно, чем пафосно, заставив меня усомниться в собственной адекватности.