— Такой и должна быть настоящая Повелительница. Нортон знал, что делал, когда завещал ей все. Любил он ее. И ты любишь, ваше превосходительство.
Фэш улыбнулся, а Василиса поморщилась во сне и еще сильнее согнулась, полулежа на простой деревянной табуретке.
— Отнесу ее в покои, пусть спит.
Василиса и спала.
И снился ей дом. Тот самый, мифический, где и Фэш, и Марта, и Лешка с Ингой. Отец и все его дети еще. Вся ее семья. Настоящая, родная. Джейкоб. Мари. Харри. И все они улыбались, занимаясь каждый своим делом. Розневы прятались где-то в спальне, Марта болтала с отцом, весело, беззаботно, как в воспоминаниях матери, ребята вновь спорили о чем-то, и Джейк все норовил доказать, какие все остальные глупцы, а он Розерман. Норт сидел на ковре, обнимая незнакомую прыщавую девчонку с тонкой светлой косичкой, и Василиса поняла, что это ее еще не найденная сестра, Дейла Огнева. Сама же она стояла в объятиях Фэша, а к ее ноге прижималась малышка Николь.
И все было хорошо. С ней была ее семья.
Через несколько дней же наступал Новый год. Новая, хорошая жизнь.
Она же еще здесь, живая.
Значит это кому-нибудь нужно.
Комментарий к Глава пятая, «Значит это кому-нибудь нужно»
и дождались вы ведь
как я и обещала, эта история будет закончена
обязательно
========== Глава шестая, «Они были вечные» ==========
В сердце бедном много зла сожжено и перемолото. Наши души — зеркала, отражающие золото.
(с)Андрей Белый
Новый год наступал постепенно и вместе с тем неожиданно. В какой-то момент мир замер, и снег начал стучать по окнам как-то по-особенному, празднично, «девоньки» начали готовить больше сладостей, а Василиса постоянно бегала по этажам замка — от кухни к бывшему отцовскому кабинету, и обратно. Николь гуляла с Фэшем, таскала мрачного и серьезного заместителя Повелительницы лепить снеговика с рожками из морковок и хвостом из еловой ветки (хм, на Маркуса похож), играть в снежки и в драконью крепость.
А вот спустя двое суток в драконью крепость сыграли по-настоящему. Да, на Призрачный замок спустя двести лет впервые напали драконы — событие небывалое.
Вообще-то этих драконов звали Джейкоб Розерман и Велиал Аккерли. Как вздыхали их маменьки на кухне, подвело мальчишек то, что коньяк был дорогим — легко пился и весело гулял в крови. Будь вместо «Геенны Огненной» из богатой коллекции Розермана-старшего, например, какой-нибудь горлодер из не особо внушительного бара того же Николаса Лазарева, вторую бутылку они не осилили бы. «Задрыхли бы, и все, — сокрушалась леди Аккерли, и управляемые взмахом ее изящных тонких пальцев тарелки с таким же сокрушенным бульканьем тонули в мыльной воде. — А так чуть не убились, паршивцы!»
Василисе ужасно хотелось захихикать, как маленькой девчонке, если бы она сама не наблюдала ущерба, учиненного этими паршивцами. Налет двух пьяных до беспамятства оболтусов на тренировочную площадку, где в последние недели демонята полюбили лепить снеговиков и играть в снежки, будут помнить еще долго. Парни исхитрились в таком-то состоянии добиться от неподатливых тел полного боевого превращения и на чернильно-черных кожистых крыльях с воплями: «Драконы! Берегитесь драконов!» — не менее получаса носиться над площадкой, сыпля вниз огненными пульсарами.
Благо, в этот день Ник повел малышню на экскурсию в Кровавый замок, где на каникулах через несколько лет они и будут обитаться, а тренировались взрослые бойцы и замковая охрана, сообразившие тут же поставить щиты. Правда, упущением их было то, что огненные пульсары были необычайно сильными и защитные чары их ну никак не брали, — видимо, модифицированное лордом Розерманом-старшим заклятье. Спустить придурков тоже было нельзя — Велиал держался в воздухе вообще каким-то немыслимым чудом, а Розерман успешно маневрировал, избегая летящих в него заклятий.
Маркус Ляхтич, тоже оказавшийся среди тренировавшихся, гасил только те огненные сгустки, что пролетали рядом с ним, а в остальное время ржал кентавром, схватившись за бока и утирая слезы. Опомнился он лишь после того, как на поляну выбежала Захарра, увидевшая сие непотребство из библиотеки, и не стукнувшая возлюбленного увесистым томиком.
Но лишенные пламени «драконы» не сдались и продолжили кое-как маневрировать в воздухе, швыряясь новыми заковыристыми семейными заклятиями.
До настоящих и серьезных проклятий взрослые же демоны, уже включая Ляхтича, опустились лишь спустя минуты три, но тогда не выдержала уже и Василиса, наблюдавшая за сим светопредставлением из панорамных окон главной башни. Фэш же отправился вместе с Николь и остальными демонятами на экскурсию — помогать несчастному Лазареву.
Василиса выбежала на площадку, кутаясь в один лишь шерстяной шарф и успешно избегая маленьких аккуратных лунок в снегу — последствий драконьих атак.
— Повелительница, леди, ну куда вы это, — взвыл один из бойцов. — Покалечитесь еще!
Василиса и сама не знала, куда она это, но смотреть, как два юнца, еще не закончивших академию, уделывают охрану Призрачного замка, не могла тоже.
Она, щурясь, поймала взглядом вертящегося в воздухе Джейка и, сосредоточившись, мысленно пожелала, чтоб он принял свою обычную форму. Крылья, хвост да рожки исчезли, а Василиса в панике попыталась вспомнить хоть одно заклятье, тормозящее стремительное падение. Счет шел на секунды, и первое, что она вспомнила — проклятье медлительности. Теперь ее замечательный друг не только осторожно спускался в загустевшем воздухе, но и соображал в разы дольше, а потому грамотной отмазки придумать не успел. Его приятеля-дракона ловили уже бравые бойцы, а Василиса, нервная, взвинченная, спешила на кухню.
Тогда же злющий, как сама Повелительница, лорд Розерман быстренько спеленал «драконов», и спустя секунд тридцать пленных придурков уже волокли в подвал. Поскольку кухня тоже находилась в подземельях, «девоньки» о творчестве своих сыновей еще не знали, а за полчаса, что Василиса металась с противнем в руках, плавившимся под ее пальцами, пересказывая леди Неккер и остальным историю нападения на замок, отцы драконов всыпали наследникам первую порцию воспитательных розог и выпытали местонахождение «драконьей» лежки в одной из башен.
И зависли, увидев две пустые бутылки из-под дорогущего коньяка.
— Ну, паршивец, — пораженно-восхищенно воскликнул лорд Розерман. — И ведь всю защитную цепочку чар снес, и пароль угадал.
— Восхищаться наклонностями своего сына к клептомании будешь чуть позже, лорд, — буркнул Ляхтич, последовавший за отцами «драконов». — А пока нужно восстанавливать щиты и защитные чары на тренировочной площадке, которую зачаровывал еще покойный Родион. То есть заклятия там сложные, и их тьма. Ну и воспитывать наследников, доколе не протрезвеют, паршивцы, и не запомнят, что пить в их возрасте для здоровья даже опасно.
— Жопа болеть будет, — кивнул еще злой лорд Аккерли.
Позже в подвалы подоспела еще и Повелительница наперевес с кухонным полотенцем. Ее протрезвевшие «драконы» испугались даже больше папенек и клятвенно заверили, что больше так не будут. Пить без Василисы и на территории Призрачного замка, в смысле.
А потом вернулся Фэш в компании Николь.
Василиса долго собиралась с мыслями, но:
— В новогоднюю ночь мы отправимся на Землю, где я увижусь с дорогими мне людьми, разберусь с делами, познакомлю Николь с миром, частичкой которого являюсь я. А потом мы заберем моих друзей и пойдем на главную площадь Пандемониума, как в тот год, помнишь?
— Конечно же я помню, — едва слышно выдохнул Фэш. — Куда и как пожелаете, Повелительница, — его дыхание опалило замерзшую ладонь, мягкие горячие губы мазнули по костяшкам, а сердце Василисы забилось с утроенной силой.
Как же он ей дорог. Каждая его молекула, каждая крупица воспоминаний о нем, каждое прикосновение. Каждый вдох и каждый же выдох, каждый стон, каждое это бережное и хрупкое мгновение, когда он показывает перед ней свою ничем не прикрытую, оголенную до неприличия душу. Такие мгновения легко сломать. Человека в такие мгновения легко сломать.