— Это лучший комплимент, который я слышал когда-либо, — Фэш остро-ослепительно усмехнулся. Словно бы засиял тоже. Точно.
Они же теперь связаны. Эта нерушимая тонкая алая нить оплетала самое ее сердце, расцветала вместе с любовью огненными цветами под кожей, заставляла что-то шевелиться внутри. Не тлеющие угольки, нет, самое адское пламя.
На них вдвоем. Поровну.
Погибать, пропадать, убивать себя и других, гореть заживо и тонуть.
Тонуть в адском пламени. Вместе.
Вот она, их истинная свадебная клятва.
*
— Речь о Захарре Драгоций? — Норт сидел собранно в кресле в ее кабинете, смотрел серьезно и деловито, усмехнулся, посмотрев на порозовевшего Фэша. У него под этой смертельно-бледной кожей точно вспыхивали огненные искры, где-то глубоко еще, но прорывались сквозь нее, являясь всем на обозрение.
— Что с Харри? — нахмурился он, посмотрел на свою Огневу. Норт думал, что это детский сад. Особенно в такое время.
Вся эта ваша любовь, вот еще, глупости. Перед глазами вспыхнуло выдуманное лицо сестры, взрослой, сильной, благородной Дейлы Огневой. Все равно глупости.
— Да, о ней, — кивнула Василиса, не отрываясь от каких-то пергаментов. Жалобы ей, что ли, народ строчит? Еще бы не строчил. Такое время.
— Тогда выход самый элементарный. Маркус Ляхтич.
Василиса нахмурилась, оторвала взгляд от документов, внимательно взглянула на брата. Сильная, взрослая, умная, а все со своими чувствами. Нортон знал, что в политике им не место. Руководствоваться горячим сердцем — себя погубить. И все вокруг.
Поэтому семью от этого нужно держать как можно дальше. Надо посоветовать Василисе.
— А что он?
— А у них была вроде как, — Норт поморщился, усмехнулся. — Любовь. Зная тебя, ты легко сможешь призвать свою подружку прямо сюда, за свободные полчасика быстро их поженим, и вот — Драгоций уже не Драгоций, а Ляхтич. И можно звать главу рода на переговоры.
— А если они не захотят?
— Заставим. Я почитал, что ты мне оставила. Для магии достаточно простого обещания заботы друг о друге и легкой формы ритуала. Засчитает. А потом и отменить можно.
— Логично звучит, — Василиса вдруг улыбнулась. — Ты молодец, Норт. Тебя бы в Академию Тенебрис отдать.
— Отдашь, — покорно согласился он. Василисе можно верить. — Когда закончится это все.
*
Захарра Драгоций смотрела на нее настороженно, оглядывалась, головой вертела.
— Что я здесь делаю? Фэш? Рок меня убьет, — вздохнула она и без объяснений устало опустилась на кресло, на котором столь недавно сидел Норт.
Она подросла, заметила Василиса. От нее пахло солью и медью. Кровью. Она была острая, тонкая, звонкая. Уже давно отросшие волосы были заплетены в длинную косу.
В которую столь удобно прятать оружие. Василиса горько усмехнулась.
У Захарры Драгоций под глазами было синее-синее, усталое, она даже не смотрела на Огневу с ужасом. Только чертыхнулась, увидев.
Волосы вились аккуратными чернильными кудряшками, выбиваясь из косы, на руках — бинты, шоколадно-карие, теплые глаза смотрели холодно.
— Верните меня обратно, — произнесла твердо.
— Семейке твоей пизда, — кинула Василиса, укладывая документы в аккуратную стопку, Норт за плечом усмехнулся.
— Как твоей внешности? — остро бросила девчонка в ответ, Василиса нахмурилась, прикрыла глаза. Они дружили ведь. Захарра была милая, добрая, ласковая, поддерживала, держалась за нее, а Василиса хваталась за нее в ответ. Держались вдвоем против целого недружелюбного мира. Глупые мотыльки.
— Как тебе, если меня не выслушаешь, — Василиса миролюбиво улыбнулась. Приторная сладость фальши неприятно липла к зубам. Она провела по ней языком, проглотила. Легче не стало. Стоило попробовать горько, но честно. — Харри. Мне нужно спасти свой мир от этого дерьма, ничего личного. И я не хочу, чтобы ты исчезла вместе со всей своей семьей. У нас есть план.
— Такой же классный, как предыдущие?
— Драгоций, — тяжело произнес Фэш, осадив сестру, и та вся сразу как-то сжалась, успокоилась, вновь став той шестнадцатилетней девчонкой в Академии Зерцалис.
Кабинет Повелительницы Преисподней был похож на склеп, полутемный, пыльный, старый. Захарра жалась к стулу, точно на допросе.
Точно.
Они же теперь враги.
Василиса устало подпирала ладонью щеку, выискивая необходимый ритуал среди старых страниц. В воздухе отчетливо витало скрипучее напряжение. И это еще Маркус не в курсе.
— Ты же была в хороших отношениях с лордом Ляхтичем, верно?
— Какое…
— Преследуя свои собственные цели, я предлагаю тебе выгодный вклад в свое будущее, — Василиса деловито приосанилась, понимая, что как раньше — не будет. Она сама уже слишком изменилась. — С помощью самой простой формы связующего ритуала ты вступаешь в род на правах младшей супруги, получаешь доступ к огромным знаниям и неисчерпаемому колодцу силы — лорду Ляхтичу. Через декаду можете разорвать связь, я ни к чему не обязываю.
Захарра выпустила воздух сквозь сжатые зубы.
— А сам лорд Ляхтич согласен-то?
— Он пока еще находится в неведении, но возражать не будет уж точно.
— Я… согласна.
*
В Преисподней шел дождь. Мелкий, холодный, отрезвляющий. Прозрачные капли, подсвеченные старинными фонарями, падали на обжигающие от напряжения щеки и скатывались по шее, вниз, затекая за жесткий ворот мантии.
Волосы непослушными кровавыми змейками прилипали к коже, укрытые тканью, вились у лба и всячески мешали. Под жесткими Василисиными оксфордами мягко проминалась влажная земля, чавкая, напоминая развороченную плоть.
Под ее чернильной кожей лениво сияли огненные искорки, точно бенгальские огни, подсвечивая легкую морось вокруг золотистым.
Идя совершенно обратной дорогой, они все-таки вышли к тому самому поваленному дубу, старенькому, блестящему от влаги, ссохшемуся от времени. Место всех встреч. Их нулевой километр.
Василиса осторожно присела на мокрую древесную кору, стянув мантию, расправив кожистые крылья. Николь привычно потянула левое крыло, поднырнув под правым, сев старшей Огневой на колени и соорудив себе небольшой кокон.
Захарра рассмеялась. Впервые как-то особенно тихо, легко, свободно.
— Как мы до этого дошли?
— Сама не знаю. Война меняет людей. И демонов тоже.
Николь прислонилась к старому дубу, прикрыла глаза. Василиса погладила ее по светлой макушке, подняла взгляд к темным небесам.
А впереди — впереди не самый сложный ритуал. И переговоры, на которых будут присутствовать только двое.
Впереди — все или ничего.
Астрагор — сильный демон.
Но Василиса — Антихрист. И сейчас пробил ее час.
— Я скучала.
Захарра посмотрела на нее пронзительно мягко, ее светлая кожа сияла от огненных всполохов, сотворяемых Василисой. Она тоже не боялась силы, идущей от леди Огневой. Ее к ней тянуло.
Как того самого мотылька.
На лбу у Захарры проглядывали морщины от того, что она часто хмурилась, портя детское лицо. Руки комкали края мантии, ковыряли древесную кору под надоедливый стрекот дождевых капель.
— Я тоже.
Комментарий к Глава десятая, «Изумрудные кроны деревьев»
главу , пожалуй , можно назвать переходной , но оттого не менее важной
нагло пытаюсь додать себе семейки огневых
всем карантинящим настоятельно предлагаю перечитать работу с самого начала и оценить , как василиса от страха и “выканья” к ляхтичу перешла на бухаловки с ним же и пьяные тренировки
также оценить то , как росли взаимоотношения нашей девочки с драгоцием и как она стала гораздо менее импульсивной ( ну почти )
* истово рекламирую уже не новый альбом сагата и вымаливаю отзывы к главе *
надеюсь , всем понравилась вставка про николь , потому что я считаю ! что это интересно ! так же напоминаю что про здешних ведьм у меня есть отдельная работа , где малышка огнева появится снова https://ficbook.net/readfic/4371528
а ещё активно рекламирую свою новую работу