Довольный Стив произнес ещё несколько волшебных слов. Шар вырос в размерах, и на его поверхности возникли города.
- Вот это да! - ахнул бес.
- Эфир пропитывает всю землю, - начал объяснять Стив, - но в отличие от электрического и магнитного полей, призрачная материя имеет "память формы". Погляди, видишь большую красную точку! Это негативные эмоции! Отчаяние! Боль! Ярость! Чувства людей проецируются в кармическое поле! Готов спорить, здесь совершился акт геноцида! А вот здесь началась освободительно-миротворческая операция!
Эдвин внимательно посмотрел на карту.
- Странно! - заметил бес, - ни Департамент геноцида, ни Департамент защиты демократии ничего не сообщали о конфликтах в данных регионах.
Стив посмотрел на беса. Его взгляд красноречиво говорил: "Думаешь, они об этом знают?".
Эдвин давно подозревал - документальные базы ряда Департаментов запущены до такой степени, что они узнают новости, читая земные СМИ. А если журналистам, не без помощи Департамента по борьбе со свободой слова и распространению свободы лжи, заткнули рты, то важное злодеяние могли легко упустить из виду. А, следовательно, ни геноцид, ни разбросанные семена демократии (по несколько тонн в тротиловом эквиваленте каждое) не вошли в расчет КПЗД.
- А что за голубые точки? - спросил Эдвин.
- Увы, здесь совершаются добрые дела!
- В эту самую минуту?
- Не совсем. Информация поступает в прибор примерно с часовым опозданием, но мы работаем над проблемой. Я нашёл хорошего прорицателя, он реально способен заглядывать в будущее. Если Великий Канцлер даст добро и согласиться освободить его из Пыточной N66613, я смогу перенастроить прибор, и тогда можно будет заранее предсказывать хорошее дела и направлять силы зла на перехват.
- Потрясающе! - только и сумел сказать Эдвин, - получается, можно узнать о всех добрых и злых деяниях прошлого, настоящего и даже будущего?
- Да. Только представь, ты сможешь заранее узнать о приготовлениях ведьм к шабашу! Тогда не нужно будет оформлять никаких договоров. Получив сведения, ты заблаговременно известишь Князя Тьмы, и Он сам, без всяких приглашений, явится на шабаш. Никаких дурацких заявлений и прочих бумажек.
Эдвин представил, сколько бумажек понадобится, чтобы: сначала получить заявление от предсказателя, потом утвердить его в Департаменте злых прорицаний, затем направить запрос в Департамент распоряжения адским временем, затем....
- С помощью заклинаний можно пресекать добро на корню и эффективней распространять зло, - продолжал разглагольствовать Стив, - сравнивать результаты настоящего с прошлым, заранее предугадывать последствия наших решений в будущем! Ещё пара деталей нуждается в доработке, но в целом, конструкция работает. Вот я и направился к тебе.
- Между прочим, - встрял Эдвин, - а почему именно ко мне? Я, всего на всего, старший куратор. Вдобавок, мой Департамент не занимается опытно-конструкторскими работами.
В печальном вздохе Стива прозвучала вся горечь мира.
- Ты единственный работяга!
Эдвин вспомнил недавнего черта.
- Что ты имеешь в виду?
Новый вздох Стива вышел ещё печальнее.
- Я знаю, ты не обязан помогать, но....Понимаешь, когда вокруг прохлаждается куча бездельников, воспринимающих любую инициативу, как нагрузку на себя любимых! Когда все их мысли направлены на то, как бы поделикатнее послать тебя ко всем чертям, то...
Стив выразительно посмотрел на беса.
- ...то управлять начинает тот, кому не всё равно. Если не де-юре, то де-факто, ты, Эдвин, один из самых влиятельных демонов канцелярии!
Бес печально посмотрел на останки своего письменного стола.
- Что-то я не вижу мордоворота, защищающего столь уважаемого демона, как я, от агрессивных тружеников кнута и каленого железа.
Стив Дж. попытался поправить на носу давно не существующие очки.
- Ответственность вознаграждается дополнительной работой, а не привилегиями.
- Тогда зачем мне всё это нужно?
- А тебе не всё равно.
- Почему?
- Откуда я знаю? Это тебя нужно спросить.
На некоторое время воцарилось молчание. Эдвин впал в мрачные размышления. Стив терпеливо ждал.
Армагеддон! Мечта увидеть Ужасный Конец, в который приободрила беса.
- Я не против помочь тебе, Стив, - сказал Эдвин, - но у меня сейчас настоящая запарка!
Изобретатель сочувственно кивнул.
- И какому сроку? - спросил он.
- Как обычно всё нужно было сделать ещё вчера. Запрос от самого Князя Тьмы!
- О!
И тут Эдвина осенило!