— Например?
— Жить с мужчиной без любви, — всё — таки сказала я, — Он так много зла мне сделал, что забыть всё это и влюбиться уже вряд ли когда — нибудь смогу.
Она молчала. Я тоже. Каждая думала о своём. Но он не стала убеждать меня, что её сын самый лучший, а я вообще плакать от счастья должна, что мне выпал счастливый билет. Она просто медленно шла вперёд и чему — то хмурилась, а потом улыбалась.
— Знаешь, как я вышла за Ласло? — почему — то спросила она.
— Вы встретились на балу и полюбили друг друга? — предположила я, — Он на вас тоже влюблёнными глазами смотрит.
— Мои родители отдали меня в уплату долга, — произнесла она и у меня чуть глаза из глазниц не выпали, — Как сейчас помню тот день: я училась танцам с другими девочками в пансионате, вдруг пришла графиня Милени и позвала меня с собой. Мои вещи уже были собраны. Она мне сообщила, что мне очень повезло и я отправляюсь к королю Демонов. Она тогда солгала мне, сказав, что это на некоторое время. Боялась, что я сбегу или что — нибудь сотворю с собой. Тогда я отличалась очень мягким характером и такое известие могло убить меня.
Я слушала её и у меня сжималось сердце. Как же так? Неужели и она так же пострадала?! Родные родители?! Отдали! Да как такое могло вообще произойти?!!
— А как же вы вышли замуж? — всё же осторожно спросила я.
— Когда я приехала, он мне рассказала всё прямо и ничего не утаил, — сцепив руки в замок, рассказывала Зарина, — Я на протяжении целого месяца обливала подушку слезами не от того, что меня не отпускают или держат в плену, а от того, что идти мне было не куда. У меня было ещё восемь сестёр и отец решил отдать самую младшую, то есть меня. Девочек в семье и так много, поэтому от одной ничего не измениться. В замке я прибиралась и была простой служанкой. Просто однажды зашла в его кабинет, чтобы убраться и застала его за игрой на рояле. Заслушалась. Вспомнила свою жизнь и расплакалась. Он заметил меня и сказал с улыбкой: 'Неужели я так плохо играю, раз прекрасная дама изволила показать мне свои слёзы?' У меня было негласное правило: не плакать при свидетелях. Я так тогда испугалась, ведь он был серьёзным и очень красивым мужчиной, ещё и королём. Я рассыпалась в извинениях и поспешила уйти, а он попросил остаться. Не приказал, а дал мне выбор. И я осталась. Тогда я впервые не спала всю ночь и просто слушала, как он играет. Это было так чудесно и так завораживающе, что я была просто вне себя от счастья. В то время редко можно было встретить мужчину, который умел играть на каком — либо инструменте. Через неделю он вновь пригласил меня. Наши посиделки стали всё чаще. В конце концов я забивала пустоту внутри себя. А он, как говорит сейчас, полюбил меня. Тихую с виду, но громкую в душе. Он в шутку как — то спросил: 'Если бы я позвал тебя замуж, ты бы пошла?' Я удивилась и задумалась. 'Если ты так же будешь играть для меня хотя бы раз в неделю, то да.' — был мой ответ. На следующий день он снова спросил меня. Я думала, что он так шутит, ведь мы так с ним подружились. Засмеялась и сказала 'да'. А он…взял и женился на мне. На обычной служанке, которую продали её родители. Безродную.
Мы дошли до небольшого фонтана и сели на лавочку около него. Я слушала её историю жизни и мои проблемы отходили на второй план. У кого — то ведь судьба намного хуже моей, а я всё жалуюсь.
— А вы его любили? — задала я волнующий вопрос.
— Сначала нет, — смотря куда — то в даль, произнесла она тихо, — Я бы и рада была отказаться, но было страшно. В ночь после свадьбы всё случилось, и никто не спрашивал моего мнения, как у тебя. Вскоре родился Алексэр и тогда всё поменялось. Вынашивая своего сына, я чувствовала жизнь. Тогда я впервые по — другому взглянула на Ласло. Он заботился обо мне, конечно, были ссоры, но мы быстро мирились. Когда наш сын начал делать первые шаги, то я изменилась. Словно очнулась ото сна. Как я могла раньше не замечать той любви и заботы, что дарил мне каждый день мой муж? С какой силой он прижимал меня к себе и с какой теплотой говорил нежные слова. Любовь была с того самого раза, когда я впервые его увидела. Просто поняла это через года. Из-за своего горя я ничего не видела вокруг и когда любовь поселилась в моём сердце…просто забила её подальше, продолжая убиваться. Любовь она у всех разная. Приходит неожиданно, но она никогда не исчезнет. Даже если вы возненавидите друг друга любовь всё — равно будет с вами. Уважение, доброта, нежность — это всё оттенки любви, её предшествующие стадии.
— Вы хотите сказать, что мы ещё полюбим друг друга? — скинула я бровь.
— Нет, — она посмотрела на меня, — Ты полюбишь, а мой сын давно в тебя влюблён, просто ты не хочешь этого замечать, а он боится это показывать тебе.
Я вздрогнула. Не может этого быть. Не верю и даже думать не хочу об этом! Он очень плохой, от него у меня только зло.
— Думаю, Алексэр ничего не боится, — попыталась я возразить.
— Все бояться быть отвернутыми, — тихо сказала Зарина, — А он понимает, что ты ему откажешь в чувствах и поэтому ведёт себя нагло, где — то жестоко.
— Если бы он не хотел убить моего отца, не пытался склонить меня к близости, не угрожал бы мне, то я больше чем уверена, у вас на руках уже лежал бы наш ребёнок, то есть ваш внук, — высказалась я, — А сейчас…мой отец спит и видит убить Алексэра, а я сама…не могу смириться с тем, что живу со своим врагом под одной крышей. Надеюсь, конечно, что это чувство пройдёт, но…
— Оно пройдёт, — молодая женщина взяла меня за руки, — Я не уговариваю тебя сегодня же отдаваться моему сыну и выполнять любой его приказ, просто попытайся перестать убиваться по поводу этого замужества. Изменить ничего нельзя, он не позволит, а ты…просто попытайся насладиться жизнью, чтобы положительных эмоций было больше.
Я кивнула. Она права. Я уже ничего не изменю. Просто нужно стараться и бороться за свою жизнь.
— Спасибо вам за совет, — взглянув на свекровь, произнесла я, — Не обещаю, что всё получиться, но я постараюсь, просто сегодня у меня слегка испорченное настроение.
— Из-за метки? — указала она на мою шею.
— В принципе да, — кивнула я, — Он меня вчера так напугал, я честно признаться подумала, что он собрался меня убивать.
Женщина улыбнулась.
— Метка ставиться не на жену, а на женщину, которой дорожат, — разъяснила Зарина, — Показывая тем самым, что дама занята. Чем метка больше, тем могущественнее покровитель женщины. Если ты пройдёшься по городу, то тебя никто и никогда не тронет. Ни один мужчина не посмеет приблизиться к тебе. Алексэр скорее всего обезопасил тебя после…того случая с Никоэлем.
О, зря она его вспомнила.
— Вы всё знаете? — всё же уточнила я.
— Да, мы в курсе, — кивнула она, — Алексэр привык решать проблемы самостоятельно, но с Никоэлем…надеюсь, что Ласло разубедит его.
О чём она говорит?
— Что случилось? — тут же поинтересовалась я, — У них же вроде мир.
Свекровь нахмурилась и слегка голову в сторону отвернула.
— Алексэру пришлось отдать несколько городов, чтобы вернуть тебя, — призналась женщина, — И они заключили договор.
А почему я об этом не знаю?!!
— Что за договор? — тут же заподозрила я неладное.
— Ниоэль хотел, чтобы Алексэр отказался от трона, чтобы спасти тебя, — произнесла она.
— Что?! — изумление затопило меня с головой.
А я ещё удивлялась почему меня так быстро отпустили. Помяли, конечно, но отпустили. Демон ничего не сказал, и я подумала, что он просто заплатил за меня. Но трон?! Как он мог такое утаить?!!
— Он вывернулся и предложил честную дуэль, — попыталась она меня успокоить, — Алексэру нет равных в любом бою, поэтому опасаться не стоит…
— То есть если он проиграет, то его убьют? — стараясь не впадать в шок, уточнила я.
— Это решение остаётся за победителем, но обычно проигравших оставляют в живых, — нервно заламывая пальцы, прошептала Зарина, — Ласло сказал, что придумает что — то, но меня не покидает плохое предчувствие…
— Так, зовите своего сына! — вскочила я на ноги и направилась обратно к замку, — Я ему сейчас устрою!