Сделав свое краткое сообщение, призрак Роджерса удалился, оставив нас, виртуальных, но, в общем-то, живых, наедине со своими проблемами.
- Роджерс - это тот самый, из NASA?- спросил Чудо-юдо, хотя профессор не представлялся вслух. - Знакомый мисс Тины Уильяме? Неужели он не узнал Атвуда?
- "За время пути собака могла подрасти..." - хмыкнул я. - Тем более что Майк уже считал себя Брауном.
- Жаль, жаль Атвуда... - произнес Сарториус. - Не понял он меня в 1994-м. А я, возможно, поторопился. Не было нужды его рубить. Ну, что сделано, то сделано.
- Снявши голову, по волосам не плачут, - согласился отец. - Давайте глянем поближе, что тут Роджерс намоделировал...
Не знаю, что произошло. Каким ветром мне дунуло в голову, каким клеем склеило кусочки неясных подозрений в единое целое. Возможно, это была реакция на ключевое слово, заложенное мне в мозг настоящим Чудом-юдом или настоящим Сарториусом. Могу только предполагать, что это было слово "намоделировал". А может, все как-то само по себе раскрутилось. И черт дернул меня за язык:
- А вы сами-то, случайно, не "Черным камнем" смоделированы?
Сверкнула яркая вспышка - точь-в-точь такая, как те, что сверкали при срабатывании Black Box` а в снах, где я был Майком Атвудом.
Но меня не выбросило в реальный мир.
После вспышки я оставался все в том же помещении, только Чудо-юдо и Сарториус оттуда исчезли. В одиночестве, однако, я пребывал недолго. В одном из темных проемов-арок появился очередной гость. Точнее, гостья.
- Привет, - послышался полудетский голосок Тани-Вики. - Это я. Ты мне рад?
- Рад, - ответил я, хотя был убежден, что и она смоделирована "Черным камнем"
- Ой ли? - Вика с явно Хрюшкиным ехидством посмотрела на меня, кокетливо прищурив левый глаз. - А я думала, тебе с Лусией в постельке уютней.
Она была одета в длинное черное платье с закрытым воротом, которое облегало фигуру в бедрах. Ничего похожего в Ленкином гардеробе не было, да и Таня вряд ли носила что-нибудь похожее. Но в сочетании с короткой стрижечкой и сережками в открытых ушках оно уж больно симпатично смотрелось. А вообще мне и личико нравилось - давно не видел.
- Ты сейчас где вообще-то?
- Уже в Москве. В Швейцарии сейчас не до нас. Прокуроры разные катаются, всех чужие деньги интересуют. Чудо-юдо велел там не маячить. Лучше повременить немножко.
- Хорошо там?
- Прекрасно. Горы, снег, лес, солнце.
- Прямо как у нас тут, в Сибири. Только там горы повыше.
- И мороз поменьше.
- Как ребята? По-прежнему не признают?
- Почему? Признают. Бабушка им сказала, что я их новая гувернантка. Зинка ведь уехала, а сидеть с ними кому-то надо. Я их теперь в тир вожу, бегаю кругами, в хоккей играю. Я с Колькой на пару, а Катька, Ирка и Сережка против нас. У нас в воротах Винюшка стоит, а у них Зейнабка. Когда шайбу кидают, они сразу задницей поворачиваются и визжат.
- Весело!
- А как ты думал? Связи с вами неделю не было, никто толком не знал, то ли вас соловьевцы постреляли, то ли Сарториус, то ли просто пургой замело. Вот и носилась как угорелая, чтоб голову всякой дурью не забивать. А как ты тут?
- На лыжах катаюсь. На паралете летаю. Нервы успокаиваю, понемножку за Лусией ухаживаю.
- Понятно-понятно! Нашли, значит, уютную избушечку и развлекаются. Ты не думай, я все знаю.
- Да я чего? Я ничего.
- Сама знаю, что ничего. Тебя сейчас надо автокраном поднимать, чтоб было "чего".
- Между прочим, у меня все в норме. Если б на месте Лусии была ты...
- Скажите пожалуйста, какие мы благородные! Ну а как насчет того, чтоб провести ночь с законной женой?
- Да здесь, что ли? Тут и не устроиться нигде... Я понимал, что "Черный камень" полощет мне мозги. Четко понимал, хотя и не знал, как мне от него отделаться.
- Идем... - позвала Вика томным голоском. До этого момента она была все в том же черном платье, то есть была похожа на темный и плоский силуэт с более-менее четким лицом. Теперь платье приобрело голубой цвет, глубокий вырез, и в нем Вика стала ужас какой соблазнительной.
- Куда? - спросил я, чтобы выиграть хоть пару лишних секунд. Поскольку уже знал, что потащусь за ней. Сбросить с себя этот чарующий дурман мне никак не удавалось.
- Идем, идем... Не пожалеешь!- проворковало это наваждение в юбке и ухватило меня за руку. Никакого ощущения искусственности не было: теплая, добрая, ласковая женская ладошка. Вполне живая, хотя я прекрасно понимал, что это ненастоящий мир.
И я пошел. Потопал туда, в один из черных таинственных арочных проемов.
Оттуда, из этого проема, повеяло теплом, влажным таким, не то тропическим, не то банным.
- Раздевайся... - прошептал из темноты голос Вики. - Там жуткая жарища...
Самое странное, что я не помнил, как был одет в начале сна, когда присутствовал при диалоге отца с Сарториусом. А тут оказалось, я одет в те самые шмотки, что были на мне перед тем, как я улегся на нары.
- Не бойся... - жарко бормотала Вика откуда-то из темноты. - Потрогай - я уже голенькая...
И ее ладошка приложила мою пятерню к нежной и гладкой грудке... Мозги затуманило еще больше. Если до этого момента я отдавал себе отчет, что все это имитация, очередная подлянка "Черного камня", то после прикосновения к груди виртуальной Вики, ощущавшегося совершенно натурально, настороженность почти пропала. Я начал быстро скидывать одежду, а темнота, в которой скрывалась невидимая, но вполне осязаемая Вика, все время поторапливала:
- Ну скорее, скорее, что ты возишься...
И я торопился, хотя в голове еще сигналило с отчаянной назойливостью: "Опасно! Опасно!" Эти сигналы были слышны не сильнее, чем звук будильника, накрытого подушкой.
Когда я остался в чем мать родила, Викины руки притянули меня к себе, обхватили, прижали к теплой и влажной коже...
- Я так ждала... Так ждала... - прошелестело из тьмы. - Идем...
Обнимая ее за талию, но вместе с тем ясно ощущая себя ведомым, я сделал несколько шагов вперед.
- Там дверь, ее надо открыть... - последовала инструкция, сопровождавшаяся новыми игривыми пробегами ее ладошек по моему освобожденному от одежды телу.
Я послушно взялся за металлическую ручку, которую мне помогла нащупать Вика, почуял под рукой холодный металл, коснулся войлока. Что-то знакомое было в этой двери, хорошо знакомое... но я уже забыл, что именно.
Когда дверь открылась, на меня накатил поток влажного жара, будто я выходил из самолета, прилетевшего из прохладной Европы на тропический остров. На Хайди, например. Даже повеяло какими-то ароматами цветов, моря, буйной зелени...
- Все это там... - прошептал из непроглядной тьмы голос Вики. - Впереди. Надо открыть еще одну дверь - и мы будем счастливы...
Последние тревожные звонки сознания угасли. Я был полностью во власти этой темноты, этих запахов, этой тропической жары, возбуждающей необузданную страсть. Даже то, что вторую дверь пришлось открывать, выдергивая откуда-то деревянный брус, не навело меня на здравую мысль.
Дверь открылась, и жаркое солнце ослепило меня. Я услышал гул прибоя, крики чаек, шелест пальмовых листьев. Впереди был просторный пляж, усыпанный горячим белым песком, гибкие пальмы стояли невдалеке от прибоя, дальше ярусами поднимались в гору буйно-зеленые джунгли... Вика, выскользнув из двери на пляж, смуглая, вольная, легконогая, побежала по песку к морю, крича на бегу:
- Догоняй!
И я рванулся за ней. Полностью утратив понимание того, что происходит.
Но тут моя левая нога - слава ей, зачастую несправедливо ругаемой! зацепилась за что-то жестяное и брякающее, вдобавок больно тюкнув по жести нестриженым ногтем большого пальца.