Было легко уступить влечению под влиянием момента, но сейчас рациональная ее сторона снова брала контроль.
Протянув руку, он придержал презерватив и вышел из нее.
— Да. Конечно.
Энн выбралась из-под него, и, чувствуя себя дурой, оглянулась по сторонам в поисках белья. Она нашла трусики на кресле в углу, они висели на подлокотнике, как в рекламном ролике какого-то фильма. Или презервативов.
Энн натянула их, повернувшись спиной к Дэнни, а потом подошла к первой рубашке, которая оказалась мужской, огромное полотно прямо указывало на его массивное сложение.
Устроив рубашку на кресле, она обнаружила свою и, ругаясь, принялась застегивать мелкие пуговицы. Затем натянула слаксы, пиджак и туфли.
Все это время Дэнни просто лежал на кровати, накрыв пах покрывалом, закинув руку за голову. Казалось, он не обращал внимания на раскиданные подушки и опрокинутую лампу, или пульт от ТВ, отброшенный в другой конец комнаты, валяющийся сейчас возле двери в ванную.
Повязав бантик, она застегнула единственную застежку на смокинге.
— Энн, не обязательно должно быть так, — сказал Дэнни хрипло.
— Нет, должно…
— Может, перестанешь уже про мою репутацию? Господи, просто дай мне шанс доказать, что ты ошибаешься.
Энн скрестила руки на груди.
— Даже будь ты образцом моногамии, у нас все равно ничего бы не вышло.
— Мне плевать, что говорят в 499-ой, и тебе должно быть тоже.
— Ты не понимаешь. — Она покачала головой. — Для пожарных есть правила. Если мы соберемся начать отношения… и это «если» — под огромным вопросом… мне придется перевестись из части.
— Нет, не придется…
— Придется, — она перебила его. — Я проверяла устав. Мы обязаны раскрывать информацию о личных взаимоотношениях, а раз стаж у меня меньше твоего, то и переводиться придется мне… и куда бы меня ни отправили, это будет понижение. 499-ая — лучшая пожарная часть. У нас больше обращений, больше экстренных выездов, больше сигнализаций, чем в других станциях города благодаря нашему расположению, и я не откажусь от этого только ради ухажера.
— Значит, я вызовусь на перевод. — Сев, он накрыл пах подушкой. — Если ты видишь в этом проблему.
— Хочешь сказать, что променяешь высокий статус на то, чтобы снимать кошек с деревьев в пригороде? Если думаешь, что смиришься с этим, то ты бредишь. Ты возненавидишь это, а потом и меня… равно как и я — тебя.
— Нет, этого не будет.
— Отлично, но отношениям все равно не бывать. — Она вскинула руки. — Даже если мы разойдёмся по разным пожарным частям, на меня все равно будут смотреть иначе. Достаточно сложно быть женщиной в профессии, где доминируют мужчины. Последнее, что мне нужно, — рассуждения в глазах парней, а-со-мной-она-переспит? взгляд. Я слишком много работала и многого добилась, чтобы меня воспринимали всерьез.
— Значит, ты решила, как все у нас будет дальше.
— И тебе бы порадоваться. Ты в любом случае предпочитаешь баб на одну ночь.
Повисла долгая пауза. А потом он снова лег на кровать и кивнул в сторону вещевого мешка.
— У меня есть расческа, — сказал он напряженно. — Ну, для твоих волос.
— А, точно.
— Она в моих шмотках.
Переступив через его брюки, валяющиеся на полу, Энн достала его расческу, вычесала колтуны, которые они создали, а потом убрала на место. Затем она расправила плечи и повернулась к нему лицом.
Ее сердце гулко билось, но совсем по иной причине.
— Итак…
— Я буду лгать.
— Что, прости?
— Когда они спросят, где я был во время вечеринки. Я скажу, что перепил и отправился спать.
— Ты не спустишься в зал?
— Нет, хватит с меня. На бранч утром тоже не пойду.
Энн кивнула.
— Ладно. Тогда увидимся утром на перекличке.
— Да. Конечно.
Энн направилась к двери. Взявшись за ручку, она помешкала. Но что еще она могла сказать? Она поверила Дэнни, когда он сказал, что не станет трепаться. Убеждала себя, что это все, что ей нужно.
— Энн..?
Она посмотрела на него через плечо. В комнате было достаточно рассеянного света из окна, чтобы рассмотреть его приоткрытые глаза, невероятный пресс и мощные ноги. У него были слишком короткие волосы, чтобы выглядеть взъерошенными, но в целом он казался измотанным, вялым и расслабленным.
— Я буду думать о тебе, — прошептал Дэнни. — Ты можешь наложить запрет, и мы никогда не повторим это, но ты не в силах контролировать мои мысли или мечты.
— Не выставляй все таким образом.
Он снова сел, плечи, за которые она так отчаянно хваталась, оторвались от матраса.
— Энн, ты же знаешь, что ты для меня особенная? Ты всегда была особенная.
— Нет, не знаю.
— Это так.
Ее сердце дернулось за ребрами. Но она покачала головой.
— Прости, Дэнни. Будет лучше, если мы просто… пойдем разными путями.
Он опустил голову. Потом кивнул.
— Как хочешь.
— Так нужно.
— Ладно. Я уважаю твое решение.
Ее накрыла печаль, ощутимая тяжесть, и она ушла прежде, чем эта грусть заставила ее сказать или сделать что-нибудь, что… ну, черт, она уже переспала с парнем, едва ли можно сотворить что-то, что усложнит ситуацию еще больше.
Направляясь по коридору гостиницы к лифтам, она сначала цеплялась за уверенность и походку, но когда они покинули ее, Энн замедлилась, а потом и вовсе остановилась.
На полпути к своей цели и выходу она задумалась, почему же так трусит. Дэнни отличался львиной храбростью, силой четырех мужчин, он заставлял ее смеяться и думать, что…
А их секс был лучшим в ее жизни.
Почему она отказывается от него всего лишь потому, что боится? Это поступок девочки, никак не женщины…
Дверь слева от нее открылась, и в коридор вышел Дафф… и застыл на месте так, будто врезался в кирпичную стену. Главный красавчик 499-ой был одет по-уличному и держал нераскуренную сигару в руке.
— Энн? Что ты здесь делаешь?
— Ничего. Я не… я не здесь, в смысле, мне нужно было взять кое-что у… у меня здесь тоже комната, я же друг жениха, забыл?
Я всего лишь из свиты жениха, — подумала она, когда они пошли бок о бок по коридору.
— Да, разумеется. — Дафф приобнял ее. — Пошли, спустимся на вечеринку вместе. Мне нужно было выбраться из смокинга. Куришь? У меня есть еще.
— Нет, спасибо. Думаю, что поеду домой.
— В кроватку так рано? Слабачка. — Он ободряюще сжал ее плечо. — Нам будет тебя не хватать.
Они добрались до лифтов, Дафф нажал кнопку «вниз» и через мгновение двойные двери разъехались. Когда они вошли в кабину, парень завел разговор о чем-то, но Энн не следила за ним.
Она слишком озабоченно смотрела в другой конец коридора, молясь, чтобы Дэнни не вышел в таком виде, словно они только что трахались.
— Энн, ты в порядке? — спросил Дафф.
Энн потерла ноющий центр груди. А потом сказала как истинный пожарник:
— В порядке, спасибо зарядке. Все супер…
Двери начали закрываться. И прямо перед тем, как они сошлись вместе, Дэнни вышел из своей комнаты. Когда он поднял глаза, их взгляды пересеклись.
Именно в это мгновенье Энн поняла без тени сомнения: в чем бы она себя ни убеждала, несмотря на решимость вести себя профессионально…
… между ними еще ничего не конечно.
Черта с два.
КОНЕЦ