Дэнни бросился вперед, на тускло освещенный участок, намереваясь изъять оружия и хватая парня за толстое запястье. Нападавший извернулся и ударом попал ему по голове, но Дэнни понимал, что отпускать нельзя, иначе он — следующий кандидат на колотое ранение. Стиснув зубы, он вложил весь свой вес и всю силу в разворот, благодаря чему ублюдок крутанулся и лицом влетел в кирпичную стену.
Но парень оказался бойцом… и был чем-то накачан. Хотя из его носа полилась кровь, он рванулся в захвате Дэнни, пытаясь высвободить нож. А потом Дэнни запнулся, и рука соскользнула.
Лезвие устремилось по дуге, но Дэнни вовремя уклонился, и когда нож со свистом прошел рядом с его ухом, он вскинул руку, удостоверяясь, что его не зацепило. Но потом нож снова полетел в его сторону, острое лезвие было нацелено прямиком в живот. Отпрыгнув, Дэнни согнулся в талии, разминувшись с ножом всего на миллиметр.
Учитывая, что нападавший сместил вес на носки, Дэнни дернулся в сторону, сжал руки в замок и приложил со всей дури парня по затылку. Настолько сильно, что говнюк полетел на асфальт, и Дэнни запрыгнул сверху, коленом придавливая спину парня к земле, и одновременно вцепившись в руку, державшую лезвие. Другой рукой он схватил его за череп и прижал морду к тротуару.
— Брось нож, — прорычал Дэнни. — Или я сломаю тебе руку.
— Пошел ты!
— Бросай нож!
Ублюдок попытался подняться, и Дэнни перевел взгляд на Энн. Она склонилась над валяющимся мужчиной, с сосредоточенным лицом распахивая парку с эмблемой «РедСокс» и осматривая раны. Но когда она поднесла телефон к уху и посмотрела на Дэнни, то он увидел, что ее зрачки были расширены от адреналина.
Я не умру на глазах этой женщины, — подумал Дэнни.
Мужчина под ним взбрыкнул и почти высвободился, но Дэнни понял, что пора закругляться. Он вывернул руку с ножом, выкручивая… все больше… и больше…
— Твою мать, я сломаю тебе руку, — выдавил Дэнни. — Бросай нож!
Энн заговорила в трубку:
— Я обучена оказанию первой помощи, нахожусь в переулке возле Харбор и Пятнадцатой, и здесь пострадавший с ножевым ранением. Нужна скорая и полиция… мой напарник скрутил нападавшего. Подозреваю внутреннее кровотечение в животе, пульс слабый, жертва в состоянии шока…
Хрясь!
Агрессор взревел от боли, когда рука выскочила из плечевого сустава… и, значит, нож перестал представлять угрозу. Когда тело обмякло, Дэнни отшвырнул лезвие вдоль переулка.
— Он умрет? — зарыдала женщина рядом с пострадавшим.
Переводя взгляд между мужчинами, Энн не понимала, о ком шла речь.
***
Каждое движение.
Энн следила за каждым движением Дэнни с момента, когда он прыгнул на парня с ножом. Смертоносное оружие, с которого уже капала кровь, вспарывало воздух, пока они боролись за рукоятку. Ужас едва не обездвижил ее, но нельзя было поддаваться эмоциям. У нее был пострадавший для осмотра.
Опустившись на корточки, она представилась как медик и попросила женщину отойти. Как только Энн распахнула полы парки и выдернула рубашку из джинсов, то поняла, что у них большие проблемы.
Колотая рана в нижней части живота, в самом скоплении органов. Там же располагались огромные кровеносные сосуды, как и артерии, и судя по тому, насколько глубоко вошло лезвие, смерть маячила на горизонте.
Она набирала 9-1-1 окровавленными руками. И, приложив телефон к уху, посмотрела на Дэнни.
Тогда их глаза встретились.
Она никогда не забудет его лицо в этот момент. В работе они прошли через многое, входили в горящие лестничные клетки и комнаты, на стенах которых пузырилась краска, на верхние этажи, где было жарче, чем в печке. Но их обучали этому.
Эта ситуация была вдвойне опасней, потому что на ее руках была кровь, и неясно, чем болел этот мужчина. И была прямая угроза жизни Дэнни.
Я не хочу терять тебя, — подумала Энн. — Только не этой ночью.
Никогда вообще.
Когда к ней пришло осознание, раздался громкий хруст… и она на работе часто слышала, с каким звуком кости вылетают из суставов, чтобы понимать, что этот случай — тот самый.
Потом нож отлетел в сторону.
Дэнни обездвижил парня, что, впрочем, было уже лишним: тот валялся на асфальте, постанывая от боли.
— Я вызвала помощь, — сказала она хрипло. — Они в пути.
— Хорошо. — Дэнни тяжело дышал.
— Он умрет?
Энн перевела взгляд на женщину, которая, казалось, еще не определилась, за кого из мужчин она переживает.
— Можешь дать свой шарф?
Женщина стянула шерстяную длину.
— Вот. — Потом она сосредоточилась на мужчине, потерявшем сознание. Перевела взгляд на агрессора. — Этого не должно было случиться.
Энн свернула шарф и, прижав его к ране, обратилась к женщине:
— Как тебя зовут? Меня — Энн.
— К-Кэнди. Это Роб. А это — Антонио.
Подавшись вперед, Энн позвала:
— Роб? Поговори со мной?
Вдалеке послышался звук сирен, и он становился все ближе. Пострадавший, между тем, не реагировал, дыхание было поверхностным, а глаза не открывались.
Пусть это будет скорая, — молилась Энн.
— Ты что-нибудь знаешь о его проблемах со здоровьем?
Кэнди покачала головой.
— Нет. Он мой парень. А это… мой брат.
Роб затряс головой и что-то забормотал в тот момент, когда полицейский патруль вывернул из-за угла. Когда яркие фары осветили переулок, Энн присмотрелась к Кэнди. С плотным макияжем она выглядела на сорок, и волосы были окрашены некачественно. Юбка была настолько короткой, что виднелись розовые трусики, и даже с температурой в тридцать два градуса на ней была блузка под легкой ветровкой.
Вокруг шеи расползлись отметины, синяки примерно двухдневной давности, на коже уже проступил фиолетовый оттенок.
И она была совсем тощей.
«Роб», если его на самом деле так звали, открыл глаза.
— Сутенер. Не брат, а сутенер.
Кэнди ссутулилась.
— Нет, он мой брат, и я не стану выдвигать обвинения.
Глава 5
В районе часа ночи Дэнни остановил грузовик Муза возле дома Энн, и, нажимая на тормоз, он хотел сказать очень многое. Поставив коробку передач в режим паркинга, он посмотрел через захламленный салон.
Энн сидела, уставившись в лобовое стекло. Спустя мгновение она встряхнулась и окинула взглядом пустые банки «Маунтин Дью», смятые пачки «Доритос», фантики «Сникерс» и «Старбёст»…
— Ты в порядке?
— Конечно. — Она наклонилась к мусору в ногах. — Знаешь, невозможно смотреть на эти завалы. Не могу удержаться.
— Кажется, я видел здесь пустой пакет из «Стар Маркет»… даже два.
Дэнни раскрыл один и подержал открытым, пока Энн скидывала туда семь пустых бутылок. Потом собрала оставшуюся часть мусора и затолкала в пакет, шуршащие фантики почти ничего не весили.
Потом они оба затихли.
Энн посмотрела на него.
— Голодный?
— Как волк.
На самом деле, еда — последнее, о чем он думал, но если был шанс войти внутрь и поговорить с ней? Он положит на тарелку собственные тапки и зажует с кетчупом.
— У меня небольшой выбор.
— Не имеет значения. — Дэнни заглушил двигатель. — Есть пиво?
— Нет, но найдется «Джек Дэниэлс». Помнишь, как Дафф подарил всем по бутылке на Рождество? Я свою даже не открыла.
— Идеально.
Они вместе выбрались из автомобиля и подошли к двери. Ее дом был всего на тысячу квадратных футов, но в стиле кейп-кодов[10] и с хорошими окнами и дверьми… которые закрывались плотно и были оснащены датчиками сигнализации. Он знал это потому, что в начале сентября все собрались у нее смотреть игру «Пэтриотс»[11], и он тайком проверил безопасность этого места.
10
Кейп-код (
11
«Нью-Ингленд Пэтриотс» — профессиональный клуб по американскому футболу из Бостона, штата Массачусетс.