— Ты проснулась. — Нетрудно было сказать, что он был доволен. — Рад видеть, что ты пришла в себя, отлично выглядишь.
— Отлично выглядишь?
— Ну, конечно.
Он фыркнул.
— По-моему, ты очень хорошо выглядишь, солнышко.
Солнышко.
Прозвище, которое он дал мне, когда мы впервые встретились. Все еще не понимала его рассуждений, даже после того, как он несколько раз объяснял, почему. Может быть, мне было трудно представить, что кто-то думает, что я что-то, кроме пустой, грязной тьмы. Пустота небытия, оставшаяся после того, как сама суть того, кем я была, была вырвана.
В самый тяжелый момент своей жизни я встретила своего спасителя. Я просто не знала этого в то время.
Земля была холодной и грубой, царапала кожу моего тела и обнажала меня для пристального внимания каждой пары глаз, которые смотрели в мою сторону. По телу пробежал озноб, и я задрожала, не совсем понимая, где я и как сюда попала.
Мой вялый разум медленно осознавал, что происходит. Все, что я заметила, были глаза мужчины, который держал меня на руках, прижимая мое слабое тело к своей груди, когда он поднимал меня, убедившись, что я в безопасности в его сильных объятиях. Это было бы волнительно, если бы я была достаточно последовательной, чтобы соединить две рациональные мысли в своей голове. Глаза незнакомца выдавали эмоции, которые я не могла позволить себе принимать во внимание — сострадание, озабоченность, замешательство и даже ярость. Какая странная комбинация, борющаяся за лидирующую позицию в глазах, в которые я могла бы погрузиться и никогда не захотеть уходить.
Цвет его глаз застал меня врасплох больше всего. Потрясающий темно-синий, как самые глубокие океанские глубины, обрамленные темными ресницами, которым позавидовала бы любая девушка. Такие поразительные зеркала его мыслей и души. Они просвечивали сквозь синеву, и я никогда не могла прочесть кого-либо так открыто, как этого незнакомца, который смотрел на меня с такой же интенсивностью. Связь была мгновенной, и я вздохнула, разрывая эту самую невидимую связь, чтобы положить голову ему на плечо.
— Делай что хочешь, — хрипло прошептала я, — у меня ничего не осталось.
Когда мои глаза закрылись, кто-то слегка сжал меня, и я с распростертыми объятиями приняла это ничто обратно. Время не имело значения, когда я снова проснулась, я понятия не имела, сколько часов или дней прошло, и я заметила незнакомца и его гипнотические глаза. Мы оба молчали, оценивая друг друга, определяя нашу реакцию. Моя рука пульсировала, мучительно горячая под грязной повязкой, а боль, исходившая от ожогов, была настолько сильной, что слезы наполнили мои глаза, и мне пришлось сморгнуть их.
Не проявляй слабости, Мими.
Должно быть, он прочитал нерешительность на моем лице, потому что поднял руки.
— Эй! Все в порядке, — спокойно ответил он.
Ничего не было знакомого. Я отдыхала в комнате, заполненной мебелью из темного красного дерева, включая массивную кровать, где я свернулась калачиком посередине, рядом с изголовьем. Я заметила ванную слева и гардеробную прямо напротив. Дверь была справа. Я всегда была уверена, что знаю, где находится выход, как только меня приводили куда-то в новое место. Моя жизнь зависела от изучения деталей, которые большинство людей сочли бы незначительными.
— Привет, солнышко. Не волнуйся. Ты в безопасности. Я обещаю.
Я не успела хорошенько рассмотреть его, прежде чем отключиться снова. Было поздно и темно. Мой загроможденный, отравленный мозг был затуманен. Брошенная и оставленная умирать, я бы никогда не выжила без его вмешательства.
Байкер был настолько высок, что его голова почти касалась потолка, а плотное, тяжелое телосложение доказывало, что он часто тренировался. На голове бандана с изображением американского флага, густые темные волосы, выглядывающие из-под макушки. У его правого глаза был неровный шрам в дополнение к татуировкам, расползающимся по его шее, которые заканчивались прямо под линией подбородка. Черная футболка натянулась на напряженных мышцах, когда его руки согнулись и обнажили больше черных чернил, доходящих до запястий.
Я была ростом пять футов пять дюймов с тонкой костью. Патриот был таким же высоким, как калифорнийское красное дерево, когда он возвышался надо мной, в два раза шире в груди и скульптурными округлыми плечами. Его лицо было красивым в том классическом стиле старого голливудского сердцееда, от которого моя мать пускала слюни при виде таких актеров, как Рок Хадсон или Марлон Брандо — точеные углы, тень на подбородке и дерзкая, уверенная улыбка. Не говоря уже о сексуальной развязности, которая могла буквально растопить трусики.
Его загорелая кожа была покрыта поцелуями от летнего солнца Невады. Кожаный жилет натягивался на его широкую грудь, оставляя под ней много бронзовых, выпуклых мышц, но самой впечатляющей частью были руки толщиной с мои бедра, когда он склонился надо мной, глядя в мои глаза своими гипнотическими голубыми глазами.
У меня была слабость к такому виду оружия.
Некоторым девушкам нравилась задница парня или его пресс. Я не возражала ни против чего из этого, но пара сексуальных рук меня доконала. Я могла бы потеряться в таком человеке, как он. Счастливая, окруженная силой и непоколебимой сталью, я бы никогда не хотела покидать его объятия.
Жаль, что для этого было уже слишком поздно.
— Ты устала Мими?
Голос моей сестры вернул меня в настоящее.
— Немного. — Я не была уставшей, только что очнувшись от чертовой комы, но мне не хотелось разговаривать. Слова были бессмысленны. Поморщившись, я бросила взгляд на окно и солнечный день, который угрожал вызвать еще больше воспоминаний.
— Я закрою жалюзи, — объявил Патриот, подходя и полностью закрывая их.