Вспомнилось: а барабан-то в «меноре» пуст. Заменил обойму, почувствовал себя немного уверенней. И, крадучись, прошёл чуть дальше по коридору. Вроде бы, до рубки здесь ещё далеко. Но ничто не мешает сидянам предпринять вылазку.
И браслет нашёлся — шагах в сорока, под стеной. Кай поднял, оглянулся: никто ли его не видит? В сумку запихнул — кажется, заметно. Ладно, он отдаст, если его попросят. Ну а так — не отдаст. Нечего сектантов снабжать этакими возможностями.
И вернулся в расписанный зал с новым ценным ресурсом. А может быть, и с проблемой.
2
Между прочим, вопрос, поставленный бишопом перед Каем, разрешить таки надо. Это в его интересах.
Ну хотя бы уже потому, что вернуться назад, на поверхность планеты, можно только так, добравшись до рубки. Кай сумеет в неё войти без военной поддержки стражей? Очень вряд ли. Каю не менее важно, чем бишопу, чтобы стражи не проиграли.
А ещё у него есть нюанс, связанный с голодом. У сектантов есть шкаф Оломэ, а нюанса нет. Люди бишопа могут хоть вечно откладывать бой, и от этого не умереть. Кай — не сможет.
И ещё есть одно, почему Кай не может ждать. Криогенные камеры. Если их разморозят… Слишком много их станет, врагов, на такой объём. И через эту толпу добираться к открытой двери… Будет не битва за рубку, будет гораздо хуже! Этак от липкого страха замёрзнешь сам.
Мало? Достаточно.
Уясни-ка себе, что в цейтноте здесь лично ты.
И не думай, что бишопу делаешь одолжение.
Ты не захватишь рубку — бишоп имеет шанс.
Голод тебя прикончит — бишоп сумеет выжить.
Ты боишься толпы размороженных — бишоп о них и не думал.
3
Ладно, Кай выполнит всё.
Что у нас есть? Стражи с избытком катан и дефицитом бластеров. Есть их противники — с неудобным для них стилем боя. Надо на него повлиять. Бишоп просит. Ладно, начнём анализ.
Что причина неудобства в бою? Соперничество. Стороны-соперники с великой готовностью причиняют неудобства одна другой. Как же повлиять? Парадоксальным образом. Надо между ними наладить сотрудничество.
Невозможно? А почему? Всё возможно, надо лишь знать контексты, общие для этих сторон. Общих нет? Культуры разные слишком? Но Кай и не предлагает диалога целых культур. Есть ситуативные цели; эти цели могут совпасть. Как совпасть? Когда? Ясное дело, в истории.
Ну так вот: у стражей и у сидян общая история уже появилась.
Есть одно событие, которое их связало. Церемония бишопа Амоса. Как связало? Прочно — не разорвать. Здесь-то и основа для сотрудничества; другой пока нет.
Здесь бы поставить точку, да вот беда: им утерян главный смысл церемонии. Чья в ней воля была первичной? Кто поставил цель: бишоп, Асмодей или Сид?
Что первично? Стремление бишопа выстроить нерукотворный Храм на холме? Но тогда вторичен его советчик, тот, кого зовёт он именем Асмодей. А явившийся на его зов ксенобункер культуры Сид — этот и вовсе третичен. Значит кто есть бишоп Амос? Величайший маг. Повелитель и демонов, и богов, и мощных ксенокультур.
Как, похоже на правду? Вроде, не очень.
Может, первично стремление Асмодея? В этом случае бишоп Амос — лишь приёмник его посланий. А явившийся ксенобункер? Ха, он опять третичен. Асмодей повелел Амосу, чтобы тот ему это вызвал.
Убедительно? Психологически — да. Но в историческом плане опять неувязка. Чтобы подняться из недр, ксенобункер в них должен быть.
Может, первична воля ксенокультуры — вытащить бункер, заложенный в недрах Эр-Мангали? Цель — ну, возможно, шпионская. Или другая. Может, захват планеты — чем бы не цель? Но при ней — технология. То, чем сильна и опасна культура Сид. То, что земляне так криво пытаются перенять.
Бункер спрятан, спит долгие годы, технология же не дремлет, она может его пробудить. И должна — когда сложится комплекс условий. Он, предположим, сложился: что делается тогда? Технология подбирает себе исполнителей. Если свои в криосне, к месту помощь от тех, кто бодрствует. Ну а бодрствует рядом посёлок Новый Зеон.
Чтобы бункер ожил, чем конкретно полезен Зеон? Нужен толчок извне, поднимающий ритуал. Он должен быть масштабным — надо собрать людей. Кто соберёт? Разумеется, самый главный. Только главного надо хоть чем-то на то вдохновить. И технология генерирует собеседника для Амоса. Так к Амосу в молитве является Асмодей.
4
Ладно. Основа заложена. Думаем дальше.
Бункер поднялся, частично ожил… Может, что-то пошло не так? Кай изменил и характер, и угол подъёма. Да и бишоп Амос потерялся на той церемонии и утратил верховную власть.
Тем не менее, в технологии Сида остаются невыполненные шаги. И Амоса тогда приглашают явиться в «Храм». Асмодей, так сказать, зовёт. Да, зовёт он, по ходу дела, и сбрендившнго Квентина, но уж то, по всему, неизбежный побочный эффект…
Так зачем внутри бишоп Амос? Что он должен сделать? Что он сделал не так (раз его здесь не приняли за своего)? Каю ясно одно: что причина боёв между стражами и сидянами — непредвиденный сбой технологии.
Вывод для Кая: стоит узнать поточнее у бишопа, чего же хотел от него Асмодей на этапе входа. И поподробнее, как развивался конфликт.
Это всё? Маловато для общей картины. Дальше исследуем бункер. Что в нём есть, и зачем он таков.
Есть наружная дверь, переходы, есть огромнейший зал с криокамерами (по Феогносту — «гробница»), зал, где есть карта и сходятся все пути… Есть тупик и ловушка — это для чуждых пришельцев. Есть жильё и еда — это как раз для своих. Дальше есть малые зальчики левого коридора, и, наконец-то, рубка — в самом низу.
Центр управления в самом далёком месте. Это логично — лучше всего защищён. Централизован контроль и за верхней дверью — то есть единственным выходом во внешний мир.
Да. У замка на двери два режима. Первый — при входе извне, второй же при выходе вон. Чтобы войти, запрашивать рубку не нужно. Это логично — ведь там все обычно спят. Нужно иметь сидский ключ — и спокойно зашёл. Ясно, зайти можно только с поверхности почвы. На глубине никакого захода нет. Значит, сам факт, что в бункер зашли снаружи, должен в его распорядке что-то менять. Все ещё спят, но кто-то проснулся в рубке. Будит его поступивший сверху сигнал.
Тот, кто проснулся, что теперь должен сделать? Ну, по идее, проверить, те ли зашли. Если те — в них, пожалуй, не надо стрелять. Если нет, значит нужно будить подмогу. Перевести криокамеры в режим разморозки — разве из рубки нельзя? Да представить смешно!
В общем-то, Кай не ответил на пару главнейших вопросов. Как прояснить, не понятно. Логика смыслов молчит.
Первый вопрос: зачем сидяне дерутся. Ну а второй: почему они спят.
5
Что ещё не проанализировал Кай? Обитателей бункера.
Кто здесь есть — или был. Наверху, в криокамерах — целое спящее царство с пёстрым расовым составом. Воины? Колонисты? Вряд ли точно удастся узнать, пока они спят.
Дальше — мёртвый сидянин в расписанном зале. Представитель одной из сидских привилегированных рас. Этот, допустим, проснулся в рубке, был послан сюда на разведку. И именно он людей бишопа не признал за своих.
Кто ещё Каю попался? Живой ляян. Жуткая бестия из боевой породы. Кто-то её разморозил и выпустил в тот тупик. Кто-то из рубки.
Об остальных Кай слышал только со слов. С кем-то у стражей был бой у жилых отсеков — бой незначительный, с лёгкой для них победой. С кем-то — бои у рубки. Там результат другой.
По всему, живых и неспящих обитателей много меньше, чем людей бишопа Амоса.
Стражей — двенадцать. Это всё-таки сила. Плюс ещё пятеро братьев — они мало чему обучены, но с готовностью подхватили катаны павших. Плюс сам бишоп. Плюс, ну ладно, ещё и Кай.
Ну а соперников? Вряд ли больше пяти. Даже пяти там, у рубки, едва разминуться.
Преткновение в чём? В последней атаке легли восемь стражей — все, кто туда пошёл. И расстреляли их издали. Всех — в том зале, под рубкой.