– Подойди сюда!
Он подошёл и встал перед ней, бледный и осунувшийся. Мэл заметила, что левый рукав его куртки пропитался кровью.
– Что с твоей рукой?
Он молчал.
– Покажи мне!
Като послушно закатал рукав, на предплечье его левой руки, было пять или шесть глубоких порезов рассекавших мышцы, кровоточивших и довольно страшных.
– Кто это сделал?
– Я сам, – отвечал он, не глядя на неё.
– Дурак! – она почувствовала, как волна давно забытой нежности поднялась в ней, и страх оставил её.
– Ты любишь меня, Като? – спросила она, пристально глядя на него.
Он молчал, отводя взгляд.
– Да или нет?
– Да, – прошептал он.
– Тогда докажи мне это! – она подняла левую руку и отвела её в сторону.
– Отруби её! – приказала Мэл, не терпящим возражение тоном.
Като отшатнулся от неё и побледнел ещё сильнее. Губы его шевельнулись, как будто он хотел что-то сказать, но он только смотрел на неё и молчал. Лицо Мэлюзины исказилось от бешенства.
– Такова твоя любовь?! Уходи! – яростно проговорила Мэл, испепеляя его взглядом, своих чёрных, как ночь глаз.
По лицу Като пошли красные пятна, шатаясь как пьяный, он повернулся и пошёл к выходу и в этот момент он услышал, как она заплакала, беспомощно и жалко, по-детски. Он обернулся. Стоя на коленях, Мэлюзина плакала, закрыв лицо руками, плечи её вздрагивали. Она была такая жалкая и несчастная сейчас. «Это всё из-за меня! Из-за того, что я слабак!» – подумал Като. Вернувшись, он встал над ней и обнажил меч. Мелюзина подняла на него мокрое от слёз лицо.
– Като! Спасибо! – прошептала она.
Мэлюзина вытерла слёзы.
– Хорошо! Сними жгут, если я потеряю сознание! – сказала она успокаиваясь. Невольно она закрыла глаза, чтобы не видеть, как дрожат его руки.
– Делай!
Сталь со свистом рассекла воздух. Когда к Мэлюзине вернулось сознание, она обнаружила себя в объятиях Като, на её щёки капали его слёзы.
– Ты плачешь? Дурак! – прошептала она непослушными, потрескавшимися губами.
– Не уходи! Мне так больно! – она закрыла глаза и замолчала. Като всё также сжимал её в своих объятиях, страшась переменить позу, чтобы не причинить ей боль.
* * * * * * * * * *
В полутёмной конюшне, тишину нарушало лишь тревожное ржание, сбившихся в угол своих денников, лошадей, и поскрипывание грубой верёвки, прикреплённой к потолочной балке на которой, покачиваясь из стороны в сторону, висело непомерно длинное, закутанное в полупрозрачную ткань тело предсказательницы. Широкие ворота распахнулись со скрежетом, и в конюшню вошла беременная губернатор города Аркан в сопровождении своего мужа и нескольких приближённых.
– Кто нашёл её? – отрывисто спросила она, останавливаясь у тела повешенной.
– Конюх, госпожа Губернатор! – почтительно отвечал один из приближённых.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Кэтсу, это твоя вина! Разве не тебе я поручала следить за ней! – яростно проговорила Катрина, брызгая слюной.
– Она вчера смогла ускользнуть от моих людей. Она всё-таки колдунья и нельзя требовать от обычных воинов слишком многого, – спокойно отвечал Кэтсу, даже не поведя бровью.
– В любом случае, что случилось, то случилось, – добавил он, заграбастав руку своей жены в свою огромную лапищу.
– Что же нам делать? Когда Рица узнает об этом, она будет в ярости! – почти мгновенно успокаиваясь, проговорила Катрина, не пытаясь вырваться, огромный живот её судорожно вздымался.
– Дорогая, в твоём состоянии тебе нельзя нервничать! – мягко сказал Кэтсу.
– Вы свободны! И ни слова никому, о том, что вы видели здесь! – жёстко приказал он трём чиновникам.
– Да, господин Кэтсу! – покорно отвечали они, почти хором и поспешно удалились.
– Мы сможем заменить её на другую, и Королева ничего не узнает об этом! – осторожно предложил Кэтсу.
– Ты смеёшься надо мной? – возмутилась Катрина.
– Дорогая, её предсказания носили в последнее время настолько размытый характер, что совершенно не понятно как Рица могла их использовать! Честно говоря, давать такие прогнозы я могу и сам, но мы лучше привлечём к этому настоящего предсказателя. Мне только вчера докладывали, что в деревне, недалеко от Аркана, появилась совсем юная предсказательница, которая, вроде как прорицает довольно уверенно и её предсказания, несколько раз уже сбывались! Я завтра же распоряжусь доставить её в столицу!
– Нет, лучше сделай это сам! – не глядя на него, произнесла Катрина, с усилием вырвав свою руку из его руки, она вышла из конюшни на воздух.
Некоторое время, Кэтсу стоял около тела предсказательницы, её труп слегка раскачивался на пробиравшемся сквозь щели в досках ветру, как будто что-то хотел сказать ему. В помещение зашли двое мужчин с оружием, довольно отталкивающего вида.