Катрина поморщилась.
– Хорошо, Мэл-сан, но через три дня вы покинете Аркан! Я не хочу впутываться в ваши с Рицей дела!
– Спасибо, тётя! – Мэлюзина низко поклонилась. Уже у самой двери она обернулась и сказала:
– Катрина-сама, мы хотели бы забрать камень Законов гильдии Чёрного дракона! Ты отдашь его нам?
– Забирайте, – равнодушно отвечала правительница Аркана.
– Гильдии давно уже нет, теперь это просто мусор!
Мэлюзина поклонилась и вышла.
– Такеши погиб, – задумчиво пробормотала Катрина, едва дверь закрылась за Мэл.
– Мы рискуем, давая ей приют, – спокойно проговорил, хранивший до этого молчание Кэтсу.
– Мы ничего не можем с этим сделать! – раздражённо отвечала Катрина.
– У нас явно недостаточно солдат, чтобы сражаться с ней!
– Я видел, двух воинов из её отряда, у них на лицах я заметил чешую, вероятно Мэлюзина заражает их, превращая в некое подобие своего отца. Неизвестно, сколько они смогут протянуть с её вирусом в своей крови, но она уже в скором времени будет располагать несколькими десятками бойцов, равных по силе целой армии.
– Она хочет уничтожить Рицу, это видно так ясно, словно она сама сказала мне об этом! И неизвестно, на чьей стороне окажется перевес! Господи, насколько же я стала беспомощной и жалкой сейчас! – раздражённо проговорила Катрина, положив руку на свой округлившийся живот.
– Всё будет хорошо! Ты всё правильно сделала! – нежно сказал Кэтсу, кладя ей на плечи свои большие руки.
– Наш ребёнок, это самое важное для нас! Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы защитить вас!
– Я люблю тебя! – тихо отвечала Катрина, сжимая его руки.
– Мы не должны вмешиваться сейчас! Пусть эти две гиены начнут грызть друг друга, а мы попытаемся извлечь выгоду из создавшейся ситуации! – на лицо Кэтсу заходящее солнце отбрасывало кроваво-красные отблески.
– Как скажешь, любимый, – правительница Аркана доверчиво прижалась щекой к его большой руке, лежавшей на её округлившемся плече.
Эпизод 4. Роксана
В течение этих трёх дней, что отряд Мэлюзины провёл в Аркане, девушка не теряла времени зря.
После первого раза, к утру, её рука отросла и уже через сутки с теми, кто ел её мясо, начали происходить внешние изменения, чешуя начала покрывать их кожу распространяясь от позвоночника по всему телу, и уже скоро, видна была на шее и скулах. Несколько воинов покинули её, но остальные последовали примеру первых, и она кромсала себя, всю дорогу до Аркана, и скармливала своё мясо трём – четырём за один раз. В то же время она отчётливо понимала, что если бы не Като, просто не выдержала бы этого и скорее всего, сошла бы с ума. Как то незаметно для неё самой, она начала ощущать свою зависимость от этого мужчины, и хотя её тело становилось всё сильнее, дух её слабел день ото дня, она злилась, хотела прогнать его, но, кажется, уже не могла этого сделать. В конце концов, она решила оставить всё как есть, с тем, чтобы попробовать разобраться в своих чувствах позже, когда придёт время. Отрубленные части её тела отрастали вновь, не оставляя практически никаких следов на её теле и если не считать сильной боли, с которой она постепенно научилась справляться, её это не беспокоило. Когда весь отряд прибыл в город, это были уже не те воины, которые выехали из Ямато неделю назад. Теперь Мэлюзину сопровождали абсолютно преданные ей полу животные, внешне они выглядели ещё как обычные вампалы, но трансформация их продолжалась и с каждым днём они становились всё сильнее и в то же время всё больше утрачивали все чувства кроме желания служить своей госпоже и желания убивать ради неё. В Аркан к ним продолжали прибывать воины из расформированного уже к тому моменту отряда Такеши, и большинство из них соглашалось на принятие тела Мэлюзины. В течение этих трёх дней девушка почти всё время спала. Невероятно сильная боль сменялась сладкой истомой, которая охватывала всё её тело, когда отрубленные части тела отрастали, она всегда любила своих товарищей, и они любили её, но теперь она стала ощущать их частью себя самой. На третий день, когда Мэл уже почти потеряла надежду, Люси всё-таки приехала. Когда Мэлюзина увидела её, она не смогла сдержать слёз. Теперь почти весь отряд Такеши был с ней и её больше ничего не сдерживало. Окружённая своими верными псами отбыла она дальше на север и двинулась по направлению к Великому городу.
* * * * * * * * * *
Гигантская винтовка, похожая на небольшую пушку, спряталась в корнях огромного дерева, в маскировочном халате защитного цвета, снайпер лежал тут же, глядя вниз, на раскинувшуюся у его ног долину в потрёпанный армейский бинокль. Прямо под ним проходила извилистая узкая дорога, петлявшая точно заметающая следы змея, светло коричневое тело которой, то скрывалось, то вновь появлялось меж невысоких холмов. Дальше за дорогой в этот утренний час ласково серебрилась голубая гладь не широкой реки. Снайпер лежал здесь уже долго, рассвет ещё даже и не думал предъявлять свои права, когда он пришёл на это облюбованное несколько дней назад место и установил тут свою огромную винтовку. И теперь его затёкшие ноги тянущей, вялой болью начали напоминать ему о себе, он поёрзал, изменяя положение тела, на секунду мысли его улетели куда-то далеко. Ему представилась обнажённая Северная Королева с пунцовыми щеками и подёрнутыми страстью глазами, покорно отдающаяся ему, и самодовольная улыбка искривила его узкие сухие губы. В этот момент из темневшего далеко внизу леса на дорогу вылетела небольшая группа всадников, во главе которой во весь опор неслась маленького роста, хрупкая темноволосая девушка. На некотором удалении от неё скакали четыре или пять телохранителей. Лица их прятались под капюшонами тёмных плащей. Изо всех сил стараясь не торопиться, стрелок отложил в сторону бинокль и, сбросив маскировочную сетку со своей винтовки, расчехлил огромный прицел, и припал к нему, уперев в плечо короткий, по сравнению со всем телом винтовки, чёрный приклад. Вот в перекрестье прицела попала гордо вскинутая вверх голова девушки, на тонкой, изящной шее. Он ощутил этот такой знакомый момент, когда приятно засосало под ложечкой в предвкушении неминуемого успеха. В такие моменты он ощущал себя почти Богом.