– Девочки, вы не обижайтесь, правда, но я бы съездила посмотреть на Ленино предложение. Если меня туда с котом пустят, конечно, – молодая женщина нашла в себе силы пойти по удобному для неё пути. – Не уверена, что аренда в принципе мне подходит. Может, через пару недель мне захочется к себе вернуться? Чего я буду вас дёргать? То приехала, то уехала… А вот если, что говорится, втянусь, то уже и к вам.
Она доброжелательно улыбнулась, надеясь, что речь прозвучала достаточно мягко. Ей не хотелось портить отношения, а прозвучавшие в словах забота о комфорте сестричек и намёк на дальнейшие планы должны были смягчить возможный негатив.
– Если ты когда-нибудь будешь по мне скучать, то помни, что сама…
– Девчонки! – не дал договорить Дайне, произносящей свои слова замогильным голосом, Толик и восторженно замахал помятыми листами в руке. – Там на кухне тортики! И один из них мой любимый. Полностью шоколадный. И коржи, и крем!
Парень довольно облизнул губы. Леночка машинально схватила дужку своей огромной кружки, готовясь молниеносно встать, дабы успеть выбрать самый лакомый кусочек. Лею почему-то замутило, хотя к подобному угощению она всегда испытывала симпатию. Дана и то оживлённо сверкнула глазами.
– Наплевать, – мрачно заявила Дайна. – Моё жизненное кредо теперь характеризуется только этим словом. Даже если произойдёт что-то непредвиденное и неприятное, то оно уже впишется в эту тактику. Всё предусмотрено до мелочей. Я живу по полной – а на остальное наплевать!
– Дайна, – несколько опешила Лея, и коллега, резко меняясь в лице, вдруг беззаботно рассмеялась:
– Пошли на кухню. В бездну правильное питание и фигуру!
Все дружно встали со своих мест и двинулись по коридор. Дана попутно рассказала анекдот на кулинарную тему, заставляя слушательниц захихикать. Некое недоразумение и осадок на душе Леи мгновенно и благополучно улеглись на покой. Она уже привыкла к неким странностям сестричек, а виделись они довольно часто, чтобы вместо разговоров об ежедневных хлопотах вести речи о действительно важном. Намного легче игнорировать тех, кто всегда рядом и заботится о тебе.
Пока однажды не приходит понимание, что с их уходом во всей твоей вселенной почему-то погасли звёзды.
***
Кхоттаж расслабленно полулежал на диване, наслаждался вкусом шоколадного печенья и сценой раздражения, свидетелем которой ныне являлся.
– Насколько проще было бы, если бы в её воспоминаниях имелось хоть что-то о переезде! – в сердцах воскликнула Кхалисси клана Дагна и со злостью пнула ногой лежащую на полу сумку.
– На всё есть свои причины, – флегматично произнесла её сестра.
– А у меня есть работа, для которой нынешнего штата недостаточно, – процедила сквозь зубы демонесса. – Если она не переедет к нам, то определённо надо будет думать, как перенести всю фирму в это мерзкое село!
– Нехорошо, что никто не заботится о вашем комфорте, милая Кхалисси? Не так ли? – поддел Кхоттаж, отхлёбывая чай. Он был в своём естественном облике, и хрупкая дужка тонкостенной фарфоровой чашки крайне неуместно смотрелась меж его когтистых пальцев.
– Перенос фирмы? Это чересчур, – сказала Дана, пока межклановый конфликт не усугубился очередной перепалкой. – И не забудь. На Земле мы вне закона. Если бы не контракт с госпожой, то…
– В остальном изменений нет? – перебив, обратилась Дайна к Кхоттажу.
– Да, – подтвердил демон. – Официально первый заместитель находится здесь по делам службы.
– Надолго ли это защитит от вмешательства? – задумалась вслух Дайна.
– Ну, может затишье и будет недолгим, – равнодушно пожал плечами Кхоттаж, после чего отставил чашку и даже зевнул. – Но меня это мало волнует. Моя задача – отчёты от госпожи Пелагеи до Его превосходительства доносить.
– Так шли бы вы уже, достопочтимый Кхал, их передавать! – заботливо предложила Кхалисси Дагна.
– А вторая цель моих визитов – наблюдать за вашими действиями, – спокойно произнёс он и только затем с ленцой приподнялся, одновременно принимая человеческий облик. После чего по-хозяйски вышел в прихожую, а потом и прочь из квартиры. Да пошёл дальше по улице.
Возможно, ему действительно стоило просто-напросто телепортироваться в Аджитант, возвращаясь к своим непосредственным обязанностям, но решение задержаться ещё немного было уже принято. Серые тучи Питерского неба, до этого наливавшиеся мрачными тонами хмурых красок, наконец-то резко излились крупными холодными каплями. Прохожие поспешно открывали яркие зонтики, стараясь скрыться от влаги. Они с недоумением смотрели на него – улыбающегося дождю мужчину, остановившемуся посреди тротуара и с удовольствием раскинувшего руки.