Когда он, отвернувшись пошел по изысканному коридору, отделанному красным деревом, его свита молча последовала за ним.
Я перехватил футляр одной рукой, для удобности значительно удлинив пальцы, и пошел следом.
Пройдя пару коридоров и три поста охраны, на которых кроме пехотинцев в тяжелой броне, закрывающей все тело, находились и вполне обычные охранники, одетые в форменные голубые рубашки и черные брюки, поверх которых был одет бронежилет, мы оказались в большой приемной. В ней было сразу пять симпатичных секретарш, сидящих за своими столами и еще один взвод замерших возле стены солдат.
Аргес без стука открыл дверь в кабинет и вошел. Мы последовали за ним, завалившись туда всей толпой.
Впрочем, кабинет было способен поместить и намного большее количество народа. Да и кроме того - оно было роскошным: золотые светильники, мебель из темно-красного дерева, книжные шкафы с самым разным содержимым и огромный, на всю стену, телевизор.
Напротив последнего стоял мрачный Владислав. На нем не было пиджака, а рукава его белоснежной рубашки были закатаны чуть выше локтя. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты чуть ли не до угольно-черной жилетки.
По телевизору показывали выпуск новостей.
Какой-то диктор, стоя в поле на фоне разбитых машин нашего кортежа, как раз произнес:
-...Спасибо, Джеймс. За моей спиной вы видите то, что осталось от кортежа Председателя Совета вампиров Владислава II, на который напали неизвестные. Немногие очевидцы говорят, что он уцелел лишь чудом...
Владислав раздраженно направил пульт на телевизор. Тот послушно мигнул, сменив канал, но на нем показывали то же самое.
Голос как раз комментировал кадры, заснятые из какой-то машины, проезжавшей по трассе во время моей схватки. Было явно видно невероятно яркие электрические вспышки и борющиеся мои с демоном силуэты. Чей-то голос крикнул снимавшему: "Ложись, твою...!" Остаток фразы поглотили звуки взрывов. Камера послушно бахнулась на землю и засняла несколько ярко-желтых вспышек.
Владислав выключил телевизор и закрыл лицо ладонями. Его голос был глух:
- Лазарь, когда я думаю о том, что, невзирая на все принятые меры предосторожности, я был невероятно близок к концу своего существования, мне хочется забраться так глубоко в бункер, чтоб меня от поверхности отделяло минимум полкилометра скальной породы...
Я фыркнул:
- Ты должен понимать, что это не поможет. Да и лично я думал, что ты уже сидишь в бункере, а не здесь, взирая на город с высоты птичьего полета.
- Я не могу показать, что я боюсь. - прошептал он. Владислав подошел к носилкам, на которых лежали останки демонов: - Всего две твари набили стольких верных... Подобранных, воспитанных и выращенных мной... Столько планов насмарку... Столько трудов... Можете уносить.
Останки шустро вынесли и в помещении остались лишь маги, Аргес, Алексей и я.
Владислав подойдя к своему столу и, достав хрустальный графин, налил в широкий стакан немного коричневато-прозрачной жидкости. Виски?
Я подошел к столу и шумно поставил на столешницу футляр.
Вампир пригубил спиртное и только тогда посмотрел на него и меня.
- А это что?
- Загляни и поймешь.- Владислав поднял левую бровь и посмотрел по сторонам, явно что-то ища. Я воскликнул: - Мать моя женщина! Ты думаешь, я притянул сюда бомбу, чтоб убить тебя? Боже мой! Да если я захочу тебя убить, то уж выдумывать такой дурацкий план, как пронести сюда бомбу прямо тебе под нос, я бы точно не стал. Ну ладно - я его открою. - открыв футляр, я и продемонстрировал его содержимое Владиславу.
- Это что? Его клыки? - произнес он, с интересом заглянув во внутрь. Несколько секунд он их рассматривал, а потом поднял на меня взгляд: - И что?
Я стал объяснять:
- Они сделаны из крайне редкого и дорогого материала. На Земле он практически не встречается. - брови вампира поползли вверх, я же продолжил: - Его добывают в мирах расположенных во Вселенных крайне насыщенных свободной магией. Процесс, образования неизвестен. Все, что знают о нем - это название. Его знают и в этом мире - "адамант".
- Адамант? - выдохнул Стеффен.
Китаянка же, глядя на металл, сощурилась так, что ее глаза стали практически невидимыми.
Подойдя к окну, я посмотрел на раскинувшийся подо мной город. Как же все изменилось...
- Этот металл является спутником золота и способен выдерживать невероятные нагрузки. Кроме того - он легко проникает сквозь магические защиты. Оружием сделанным из него можно даже убить Бога или Владыку. - я улыбнулся своему отражению: - Конечно, если они будут в этот момент считать звезды и полностью проявятся в реальности...
Владислав осторожно взял в руки один из клыков:
- Если это настолько дорогой материал, то откуда он у демона?
Я повернулся к нему:
- На определенных планетах, расположенных в Аду, его очень много. Как золота на Земле. Поэтому, его, естественно, используют в качестве основы оружия для Старших демонов и Архидемонов. Генералы Легионов им тоже пользуются.
- Поня-ятно... - протянул Владислав: - И что нам с ним делать? Пули отливать? А как он, кстати, обрабатывается?
- О-о-о-о... Как его обрабатывать - я, естественно, тебе расскажу. Там есть хитрость. Насчет же применения... Можно и пули, но лично я думаю, что из него нужно сковать меч. Под кого? Либо под себя, либо тебе нужно найти мечника, которому ты доверяешь. Вампир с подобным оружием будет очень эффективен.
Владислав прямо посмотрел мне в глаза:
- Меня интересует еще одно. Ты просто так отдашь это все мне? При том, что это твоя добыча?
Отвернувшись, я произнес:
- Владислав, я тебе уже говорил: мне нужны души. Я могу собирать их по одной, убивая всех подряд, или я могу убивать демонов и собирать сотни и тысячи душ разом. Меня не интересует пока что ни адамант, ни золото, ни алмазы. Мне уже давно плевать на все.
В отражении я увидел, как он скептически поднял левую бровь.
Повернувшись к магам, он повелительно махнул рукой, отпуская их и снова заглянул в шкатулку.
- И в чем состоит секрет обработки адаманта?
Я посмотрел на соседнее здание. До него было около двух километров. Внутри меня нехорошо шевельнулось чувство опасности. Два километра для хорошего мага - не расстояние. Да даже если же разместить там пару хороших ПТРК или снайпера с двадцати миллиметровой винтовкой то дотянуться можно. Аж запросто. Конечно, остается время полета ракеты или пули...
- Дело в том, что адамант является частью нашего Мироздания, а значит, на него все-таки оказывают влияние некоторые силы. К примеру, гравитация. Не будь этих воздействий, меч или еще что, сделанное из этого металла, было бы невозможно удержать в руке. Мироздание было создано Порадком-Хаосом, а значит и на адамант можно воздействовать этими Первосилами. Согласно основной теории отождествления на Порядок можно воздействовать разумом, а на Хаос - верой. Поэтому, ты просто найдешь отличного кузнеца и вручив адамант ему в руки "забудешь" сказать ему о том, что этот металл неразрушим. Вот и вся хитрость. Конечно, если он догадается, что что-то не так, то у него мало что получится. Но в этом случае мы просто передадим адамант другому кузнецу...
- Хым. Забавно. - хмыкнул Владислав, пошевелив пальцем черные клыки демона
- И не говори. - мрачно кивнул я
Вампир мягко закрыл футляр и произнес:
- Меньше чем через час у меня пресс-конференция. Пойдешь со мной?
Я даже не обернулся, а перелился обратно:
- Шутишь? Пресс-конференция - идеальное место для покушения.
Он сощурился:
- Безопасность сейчас на максимуме. Репортеров даже просветят рентгеном.
МЫ рассмеялись глубоким зычным низким смехом: