Я смутно осмотрела большой фермерский дом, проходя через него, отметив пыль, паутину и намеки на плесень, которые отмечали годы пустоты, которые он пережил, но мой разум был занят попытками освободиться от командования Магнара.
Свет камина замерцал под дверным проемом справа от меня, и я вошла в комнату, несмотря на попытку дотянуться до дверного косяка, чтобы остановить себя, но моя рука отказалась подниматься по моему указанию. Я не могла заставить свои ноги остановиться, пока не добралась до огромной бадьи с водой, стоявшей перед огнем.
Я сделала глубокий вдох, вцепившись в край бочки, но команда все еще не закончила со мной, отказываясь позволить мне остановиться на этом.
Я стянула с себя грязную одежду, бросив ее на пол, прежде чем с яростным криком залезть в бочку.
Вода, как и было обещано, была теплой, но это мало помогло облегчить тяжесть в моей груди, пока я оставалась в ловушке внутри своего тела, и стала лишь свидетельницей его движений, а паника грозила поглотить меня целиком.
Я терла кожу, находясь во власти приказов Магнара, пока они не были выполнены, и я наконец почувствовала, как давление, заставляющее подчиниться, покидает меня.
Рыдание вырвалось из моего горла, дыхание стало резким, оно превратилось в крик чистой ярости, когда мой характер разлетелся на тысячу осколков. Что, черт возьми, это было? Как он мог иметь такую власть надо мной? Сейчас он мог заставить меня сделать что угодно, и я была бы бессильна остановить его. Я не знала, что даю ему контроль над собой, когда произносила клятву. Как я могла так полностью связать себя с чем-то, чего даже не понимала?
Я пошла в «Банк Крови», надеясь вернуть свою семью, и сейчас мы должны были быть вместе, направляясь на юг, навстречу солнечному свету. Вместо этого я узнала, что Монтана была невероятно далеко, мой отец умер, и теперь я была под контролем дикаря, который, казалось, был полностью взбешен ситуацией.
Я была более одинока, чем когда-либо в своей жизни. И в довершение ко всему, я еще и пожертвовала своей свободой. Я знала, что принятие клятвы свяжет меня с путем, на котором либо вампиры умрут, либо я сама. Но я никогда не думала, чего мне это будет стоить.
Я пыталась сдержать слезы, но они были похожи на плотину, готовую прорваться через край, которую невозможно было остановить, когда безнадежность моего положения обрушилась на меня.
Я разразилась еще одним прерывистым криком, слезы потекли по щекам, смешиваясь с водой в ванной, и я закрыла лицо руками, пытаясь побороть нарастающую панику.
Я была такой глупой. Такой чертовски глупой. Стремясь отомстить за смерть моего отца, я умудрилась потерять гораздо больше. Все, что у меня было, что вампиры еще не украли у меня, я теперь потеряла по собственному желанию. И у меня не было возможности исправить это.
За дверью послышались шаги, и я замерла, скрестив руки на груди на случай, если Магнар решит войти. Я не могла ничего сделать, чтобы остановить его. Черт возьми, он мог приказать мне танцевать голой вокруг костра, и у меня не было бы выбора, кроме как подчиниться.
Магнар вздохнул с другой стороны деревянной двери. — Я не должен был так с тобой поступать.
— Что это было? — Еще одно рыдание попыталось вырваться из моей груди, но я прикусила губу, заставляя себя сдержаться. Достаточно того, что я сделала это, не развалившись окончательно на части. Я должна была найти способ справиться с этим.
— Я не буду иметь над тобой такую власть вечно. Пока я твой наставник, ты должна следовать моим командам, но как только твое обучение завершится, ты освободишься от принуждения, — ответил он.
— И сколько времени это займет?
— По-разному. Мне потребовалось чуть меньше года, но может пройти и пять. Когда ты сможешь полностью противостоять внушению, тогда ты поймешь, что твое обучение закончено, и станешь полноценной истребительницей. Готовой взять на себя ответственность за свои собственные действия.
Что-то сжалось в моей груди от его слов. Это не будет длиться вечно. Я снова буду свободна.
— Но до тех пор ты можешь заставлять меня делать все, что захочешь? — Прошептала я, задаваясь вопросом, донесется ли мой голос до него даже за дверью.
— Почти все, что угодно. Но я никогда не слышал, чтобы кто-то давал свой обет так, как это сделала ты. Выбор наставника — это то, на что люди тратят годы. Это должен быть тот, кому ты безоговорочно доверяешь, тот, кто не злоупотребит своей властью над тобой. Тот, кого ты знаешь всю свою жизнь и у кого в прошлом уже учились, — объяснил он.