А в это время Снежана лежала в своей уютной кровати, глядя в потолок. Сегодня её мифический герой явился в реальную жизнь, показав себя во всей красе. Да, он был бесподобен. Едва лишь завидев своего незнакомца в ресторане, девушка готова была сорваться с места, чтобы познакомиться с тем, по ком томилась душа. Сердце мучительно сжималось о том, что принц оказался далеко не таким, каким рисовало её богатое воображение. Ни разу в мыслях он не появлялся с другой, в настоящем же позволил себе это. Вот так всегда бывает, когда придумываешь себе сказку. Лишь в глупых книжках всё красиво заканчивается, и принц не оказывается злодеем. А сегодня Снежана была вынуждена распрощаться со своими наивными выдумками, запретив себе мечтать о несбыточном.
– Что-то ты рано? – зашла в комнату дочери Алевтина Ивановна и присела на край кровати.
– Да Степану позвонили с работы, на производстве несчастный случай.
– Ах.
– Все живы, слава Богу, – поспешила успокоить маму Снежана. – Но он там должен был быть.
– Конечно.
– Мам, – захотелось немного пооткровенничать девушке, – а что ты чувствовала, когда встречалась с папой? Был ли у тебя трепет внутри, стоило лишь его увидеть?
Улыбнувшись, заботливая женщина провела рукой по голове дочери:
– Ой, когда я видела твоего отца, не то, что трепет, мне казалось, что внутри бушевал ураган.
– Так это и есть любовь? А если он вызывает лишь скуку и чувство непонятного дискомфорта?
– Так что ты испытываешь в обществе Степана?
Девушка решилась открыться матери:
– Когда я с ним, то мне кажется, что руки и ноги скованны невидимыми цепями, и я не я. Я не могу быть с ним сама собой. Каждый раз мне приходиться следить за тем, что я говорю, как делаю. А сегодня я встретила невероятно красивого парня, одного взгляда на которого хватило, чтобы в животе запорхали бабочки, и я позволила себе быть естественной, не пытаясь спрятаться за маской.
– Вы познакомились?
Снежана замотала головой:
– Нет.
– Он был с девушкой? – задавала наводящие вопросы Алевтина Ивановна дочери.
– Отчасти. Понимаешь, мам, он из разряда тех, кто привык пользоваться тем, что само идёт ему в руки. Обычный прожигатель жизни и коллекционер женских юбок.
– И ты смогла сделать такой вывод, едва лишь увидев молодого человека?
– Мам, не надо большого ума, чтобы распознать нарцисса!
– А мне кажется, ты торопишься. Хотя за тобой ухаживает потрясающий поклонник. Степан – просто идеальный молодой человек, за которого нужно держаться. Сегодня очень тяжело найти достойного мужчину.
– А он из них, по-твоему? – внимательно посмотрела на маму девушка.
– Думаю, да. Пока за ним мы замечаем лишь положительные черты. Ну, а то, что не порхают бабочки, – на миг задумалась женщина, – так, может, достаточно, что он тебя любит? Не всегда в отношениях всё синхронно: порой кто-то любит, а кто-то позволяет себя любить.
– Но я так не хочу! Вот взять вас с папой: вы же любите друг друга, а я со Степаном не чувствую единения, и это меня пугает.
– Так вы же просто встречаетесь. Завтра у тебя может появиться другой поклонник.
– Он настроен серьёзно, – пристально посмотрела на маму Снежана.
– ???
– Хочет познакомить со своими родителями… в качестве невесты.
– То есть….
– После знакомства Степан объявит о свадьбе.
Алевтина Ивановна, ахнув, опустила вниз глаза, пытаясь сложить услышанное воедино.
– Но это же замечательно! Или ты так не считаешь?
– Не спорю, – согласилась девушка, устремив туманный взгляд в окно, – от подобного предложения я должна быть на седьмом небе от счастья. За Степаном я буду, как за каменной стеной. Красивый обеспеченный молодой мужчина, за которым очень много охотниц, должен вызывать лишь безумную радость, но я почему-то чувствую себя, наоборот, загнанной в тупик. Вроде бы всё хорошо, а чего-то не хватает.
– Ты ещё молодая и сама не знаешь, чего хочешь, – попыталась образумить запутавшуюся дочь женщина, наставив на путь истинный. – Но со временем ты поймёшь, что сделала правильный выбор.
– Ты так думаешь?
– Несомненно. А чтобы ты немного успокоилась, мы с папой купили тебе путёвку в Сочи на каникулы.
– Ты шутишь? – привстала на кровати Снежана, удивлённо взирая на маму.
– Не-а, – улыбнулась та.
– Но ты же сама говорила, что пока нам не нужны дополнительные расходы.
– Снежа, ты заслужила полноценный отдых, – ласково притянула к себе дочку Алевтина Ивановна. – Съездишь, развлечёшься и вернёшься домой с посвежевшей головой.