- Сейчас мы тебе это докажем, - сказала Ви, - и покончим с этим.
- Вот тогда мы действительно сможем поговорить обо всем, - добавил Ксек.
Тиш оглянулась через плечо и улыбнулась.
Да. Я спускаюсь по лестнице вслед за мертвецами.
- Блэкуэлл-Холл – самый надежный тупик в этой части внешнего сектора, - объясняла Ви.
- Тупик? - переспросила Кэсси.
- Это все из-за Фентона Блэкуэлла.
- Парень, который построил эту часть дома в 20-х годах, - Кэсси ухватилась за этo знание. - Тот самый сатанист, который... приносил в жертву младенцев.
- Точно, - подтвердила Ви.
Когда они добрались до следующей площадки, Ксек рассмеялся, не сводя веселых глаз с Кэсси.
- Господи, ты, наверно, думаешь, что сходишь с ума.
- Ну да, - сказала Кэсси. - Эта мысль приходила мне в голову не раз.
- Просто наберись терпения. Иди за нами.
Когда они спустились на следующий пролет лестницы, Ви посоветовала:
- Главное делай из себя идиотку, Кэсси. Помни, ты можешь нас видеть и слышать, а другие – нет.
Кэсси не была уверена, что она имела в виду, пока все четверо не вошли в одну из комнат, где миссис Коннер деловито натирала воском несколько старинных столешниц.
Кэсси стояла и смотрела на нее.
Пожилая женщина подняла глаза. Когда ее глаза встретились с глазами Кэсси, она не увидела Ви, Ксекa и Тиш, стоящих рядом с ней.
- Доброе утро, мисс Кэсси.
- Хм... Здравствуйте, миссис Коннер.
- Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше. Твой отец сказал, что у тебя вчера был солнечный удар.
Ви рассмеялась.
- Твой па! Господи, ну и выдумщик!
Миссис Коннер не услышала этого замечания.
- Да, я чувствую себя намного лучше, - ответила она.
- Она запала на твоего отца, - добавила Ви.
Это замечание поразило Кэсси.
- Что?
Миссис Коннер снова подняла голову.
- Простите, мисс?
- Э-э... ничего, - быстро ответила Кэсси. - Всего хорошего, миссис Коннер.
- И вам.
- Твой отец тоже на нее запал, - усмехнулся Ксек.
- Это смешно, - ответила Кэсси.
Миссис Коннер снова подняла глаза, но уже более странно.
- Что, мисс Кэсси?
Кэсси тут же почувствовала себя полной идиоткой.
- Просто... э-э... ничего.
Мой отец, - подумала она, - влюблен в миссис Коннер? Идея была абсурдной, но потом...
То же самое можно было сказать и о мертвых панк-рокерах, оккупировавших ее дом.
- Я же просила тебя быть осторожной, - Ви усмехнулась, ведя её дальше. - О, и следи за её сынком.
- Точно, - сказал Ксек. - Этот Джетро Бодин[12], похожий на Джервиса. Он тот ещё фрукт.
- Да уж.
Но Кэсси замолчала, когда Ви поднесла палец к ее губам.
- Больше не принимай душ с открытой дверью. Этот жирный деревенщина всегда подсматривает за тобой.
Кэсси была подавлена. Черт! Но мысли ее текли дальше. Разве Рой не упоминал о чем-то подобном, о том, что Джервиса посадили в тюрьму за то, что он подглядывал?
- Чем здесь пахнет? - спросил Ксек.
Так оно и было. Ви повела их на кухню, и когда они вчетвером вошли, Кэсси увидела, что ее отец возится у плиты, неуклюже орудуя металлической лопаточкой. Когда он взглянул – и заметил прозрачную, короткую ночнушку – он бросил на нее отеческий хмурый взгляд.
- Будешь завтракать в ночнушке "Victoria's Secret"?
- Успокойся, пап. Никто меня не увидит, - ответила она.
- Никто, кроме нас, - вставил Ксек. - У твоей дочери тело что надо, а, папа?
Они с Ви громко рассмеялись.
Отец Кэсси явно не слышал и не видел их.
- Как ты себя сегодня чувствуешь?
- Хорошо, папа. Просто вчера я слишком долго была на солнце, - попыталась она успокоить его.
- Ну, хорошо, потому что ты как раз вовремя для омлета из Каджунского сома.
- По-моему, немного тяжеловато, - сказала Кэсси.
- Эй, папа, смотри! - воскликнула Ви.
Она подошла прямо к нему, задрала свою черную футболку и сверкнула грудью.
Билл Хейдон этого не видел.
- Так что ты собираешься делать сегодня, милая? - спросил он, разыскивая перечницу.
Ксек усмехнулся.
- Да, милая?
Заткнись, - подумала Кэсси.
- Даже не знаю. Наверно, поброжу по округе.
- Да, папа, - пожурила его Ви. - Она будет бродить с мертвецами, живущими в твоем доме.
- Ну, запомни. На этот раз не слишком долго гуляй на солнце, - ее отец старался говорить авторитетно.
- Не буду.
- Все еще не веришь нам? - cпросила ее Ви.
- Думаю, что да, - ответила Кэсси и тут же подумала: Черт возьми!