Дженни обнаружила, что наслаждалась приключениями, не зная, что ждет впереди и адреналином во время битвы, даже сражаясь с обычными существами в дикой природе. Она с нетерпением ожидала встреч с новыми местами и людьми. Дженни даже привыкла к плотоядным взглядам и неприличными замечаниям… особенно ей нравилось рычание Фелипе.
Последний раз обнявшись, Валаска с лошадью растворились среди людей, которые направлялись на рынок. Фелипе потянул поводья и направил жеребца в другом направлении. На окраине города их ждала круглая арка из крошащегося камня, а внутри портала была разноцветная воронка.
Фелипе помог Дженни спешиться, и она встала в очередь. По мере продвижения очереди Дженни с трепетом наблюдала за теми, кто проходил через портал.
— Больно путешествовать через портал?
— Нет. Но и не совсем приятно.
— Что ты хочешь сказать?
— Никто не знает, как работают порталы. Ну, Люцифер, возможно, в курсе, но никогда никому не говорил. Я могу сказать, что войти в портал похоже на погружение тела в самую холодную среду, которую только можно представить.
— Словно купание в ледяной воде?
— Хуже. Потому что это не жидкость, а само бытие. Пространство. Будто ты становишься куском льда, который разлетается на тысячу осколков, а затем вновь соединяется на другой стороне.
— Звучит ужасно. Это опасно?
— Обычно, нет.
После таких не особо вдохновляющих слов, Дженни бросила тревожный взгляд на Фелипе, который усмехнулся.
— Не волнуйся. Мало кто терялся, это ведь плохо для бизнеса.
Прежде чем Дженни смогла ответить, подошла их очередь, и Фелипе оказался прав. Перемещение было ужасным, но… как-то странно знакомым. Словно она уже путешествовала через портал раньше, хотя не помнит об этом. В этой темной пустоте, соединяющей кольца, она ощутила, как ее тело распалось, но сознание осталось. Ее окутал цепенящий холод, но проведя первые годы жизни в черных водах Темного моря, это не беспокоило.
Она слышит шёпот вдалеке? От этого — даже в бестелесном состоянии — она поёжилась.
«Дже-е-енни».
Бесплотный голос эхом раздавался вокруг, ища, отскакивая от плавающих частиц ее существа. Она хотела позвать Фелипе, ощутить его руку, но в этом пространстве между мирами, где отсутствовала жизнь, реальность, вещество, она осталась одна.
Не совсем одна.
«Дженни. Дженни. Дженни».
Голос повторял ее имя, и в этот момент Дженни обрадовалась, что у нее отсутствовал голос, иначе могла бы издать звук и привлечь к себе внимание. Но даже несмотря на немоту, что-то ее заметило. Она почувствовала его приближение, словно стремительный ветер, иступлено развеивая частицы Дженни, по мере приближения. Ледяная решимость и опасность почти коснулись ее и…
Она увидела красные отсветы и жар Ада, пепел, кружащийся возле лица, заставляющий моргнуть. Дженни едва хватило времени, чтобы перевести дух, когда Фелипе схватил ее и обнял, чуть не сломав рёбра.
— Что за чертовщина это была? — потребовал он.
— О чем ты? — удивилась она, все еще слегка ошеломленная.
— Какое-то время мы думали, что ты потерялась. Я вышел из портала без тебя.
— О чем ты говоришь? — спросила Дженни, ее разум медленно восстанавливался после странного путешествия, холодный ком страха таял в животе.
— Я имею в виду, что портал не вернул тебе после моего прохода. По крайней мере, не сразу. Тебя не было более трех часов.
— Трех часов? Но казалось, прошли минуты… — Дженни замолкла. Так она не вообразила странную встречу в темном пространстве. — Думаю, что ты не слышал голоса во время прохождения?
Он нахмурился от ее вопроса.
— Через что? Через портал? Нет. А что?
— Ничего, но думаю, с этого момента начну придерживаться более длительных путешествий по суше.
— Вероятно, так лучше, учитывая, что в этот раз пронесло.
А может она лишь на время убежала? Дженни подумала о том, что то существо, тянувшееся к ней в портале, и искало её в Аду. Вопрос в том, могла ли она убежать от него?
Глава 19
Фелипе вряд ли когда-то забудет те страх и тревогу, которые испытал, когда Дженни не вышла за ним из портала. Из-за беспокойства, он едва не сошёл со своего мохнатого ума, даже выпустил на волю кота и попытался вернуться в портал за ней. Однако проход его не пустил. Фелипе прыгнул и, словно жук ударяется об лобовое стекло, врезался в портал мордой, а затем сполз по нему на землю.