Но никто никогда не жаловался. Жалобы, которые Люцифер называл скулежом, заканчивались тем, что нытик опускался в кадку, где из него вытаптывали, как в прежние времена из вина, все соки и разливали в бутылки. Великолепный напиток для вампиров.
— Портал перенёс нас к самой границе второго круга, но отсюда и до замка нам придётся идти пешком. И что лучше всего, здесь всё патрулируется, так что вероятность атаки минимальна.
— Уже так близко? Я бы хотела помыться и переодеться, — сморщив носик, протянула Дженни и посмотрела на грязную одежду. Та была вся в пыли после путешествия, смята проходом через портал и в пятнах от встречи с адурицами. Не опасные и весьма вкусные существа, однако, их метод защиты весьма неприятен. Когда пугались, они несли яйца. Маленькие тикающие бомбы, которые взрывались при соприкосновении с противником и из них вытекал слизистый желток, воняющий серой.
Дженни без одежды и под струями душа? От этого зрелища не только кот замурлыкал. Но нет, Фелипе нужно отдалиться от Дженни.
— Думаю, мы можем где-нибудь остановиться на ночь, а утром я бы доставил тебя боссу. — Ещё одна ночь не станет погибелью.
— Этот план мне по душе. Было бы неплохо помыться и выспаться перед встречей с главным. — Она улыбнулась ему, и он очень хорошо знал эту улыбку.
Очевидно, что Дженни не сон подразумевала. Вот только Фелипе не был уверен, что смог бы рядом с ней сдержаться. Теперь, когда путешествие практически подошло к концу, его кот начал расхаживать в голове, протестовать и требовать, чтобы они что-то предприняли.
«Я не желаю отдавать себя одной единственной женщине».
Его заявление у кота отклика не нашло. Зверь практически усмехнулся, как бы говоря:
«Я бы хотел посмотреть на твои попытки меня остановить».
Осмелится ли он провести ещё ночь в объятиях Дженни? Не потеряет ли контроль всего на секунду и сделает то, что изменит его будущее? От вероятности такого у него свело желудок. Фелипе боялся проверить.
Дженни нахмурилась, когда в гостинице Фелипе попросил двухместный номер. По дороге к которому, она спросила:
— И с чего вдруг нам двухместный номер понадобился? Или это ты пыль в глаза пустил?
— Слушай, Дженни, ты милая и…
— И вот сейчас прозвучит суровое «но», — пробормотала она.
— Я с самого начала говорил, что не создан для отношений.
— А я этого и не просила, — отрезала она, когда они подошли к двери. — Я прекрасно понимаю, что не из тех, с кем остепеняются. Я просто подумала, что мы ещё ночку могли бы порезвиться.
Её слова ударили наотмашь. Фелипе пришлось прикусить язык, чтобы не начать спор, и не сказать, что дело не в ней, а в нём. Она слишком прекрасна, чтобы быть с ним. Но Реми — ходок, каких свет не видывал — смог же начать всё с чистого листа. А Фелипе может? А что, если нет? Он бы не хотел делать Дженни больно, скорее убьёт себя. Невероятная дилемма. Лучше всё же избежать этого.
— Да, ну, я вроде как планировал посидеть немного в баре. Послушать сплетни, что случилось за время моего отсутствия.
— Ибо я всего лишь миссия, и твоя работа сделана. — То, как натянуто она произнесла это, подкосило эго до уровня домашней кошки. Ему это не понравилось. Фелипе больно было видеть расстроенный взгляд Дженни, и он чувствовал себя полнейшим идиотом, когда ушёл. Но это ведь к лучшему, да? Фелипе не был готов остепениться, независимо от того, как сильно ему нравилась Дженни и как он себя с ней чувствовал. Спокойная жизнь не для него, даже если он устал прыгать из койки в койку, из города в город, никогда не зная, где окажется в итоге, и чем будет перекусывать.
Если однажды он пропадёт, хоть кому-то будет до этого дело?
«Изабель будет».
Но сколько пройдёт времени, прежде чем она начнёт бить тревогу? Фелипе свободный духом, беззаботно уходил от неё на недели.
А какая альтернатива? Сделать парой зеленоволосую соблазнительницу и вписаться в какую-то безумную схему, которую запланировал Люцифер? Быть рядом, защищать от ундин и других опасностей? Заниматься с ней любовью, пока не заделает детёныша, которого тоже надо будет защищать?
Бэ-э-э! И тошнило его не из-за комка шерсти.
К счастью, он знал, как утихомирить саднившее горло. Эль. Много эля.
Глава 20
После тесного контакта со смертью, или что это там было в портале, Дженни очень хотела прикосновений и ласк. Другими словами, ей нужно было почувствовать объятия Фелипе, прикосновение его голой кожи к её, чтобы он согрел её и прогнал тот обжигающий холод, который так и продолжал вторгаться внутрь. Что-то страшное и опасное хотело Дженни. Непонятно только зачем. Может, Люцифер знает. Скорее всего, из-за этого он и хотел, чтобы Дженни была с ним.
Жаль, что она не могла заставить одного человека чувствовать то же самое.
Что сбивало с толку. Казалось, она небезразлична Фелипе. Но понимала, что в сердечных делах она профан. Личного опыта у неё не было, и всё же, она не слепа. Дженни так часто ловила на себе его задумчивый или страстный взгляд, видела его страх и облегчение, когда вышла из портала. Он мог спорить на всё, что хотел, но в тот момент, она знала, что не из-за боязни провала миссии он так испугался. Она ему нравилась. Может, он её и не любил — «не так, как боюсь, я его полюбила» — но испытывал нечто большее, чем похоть.
Она не сомневалась, что может его соблазнить. Много усилий не потребуется, но для этого, как минимум, необходимо присутствие Фелипе. Но он решил сбежать. Правда ли выпить и узнать новости или просто скрыться?
Стук в дверь вырвал Дженни из раздумий. Фелипе передумал? Решил предаться последней ночи страсти?
«Он бы не стучал».
Так кто же там? И кому известно, что они здесь?
Она, стараясь, не издавать шума, подкралась к двери и прижала ухо к дереву.
— Мы знаем, что ты там, Дженни с Острова Сирен, — послышался женский голос. — Тёмный повелитель прислал нас проводить тебя к нему.
Очевидно, Фелипе передумал оставаться на ночь. Она многого попросила? Отдохнуть и помыться? Фелипе позвонил из бара? Странно.
— Откуда мне знать, что вы говорите правду?
— У нас печать Тёмного повелителя.
Печать? Что это вообще такое. Не снимая цепочки, Дженни приоткрыла дверь и выглянула в щель.
— Дай посмотреть.
Ей передали золотой диск, весь поцарапанный и покоцанный от возраста, но невооружённым взглядом можно было разобрать изображение рогатого мужчины с дьявольской улыбкой. Выглядит подлинной. Но опять-таки, Дженни никогда прежде не видела печати, так что не ей судить о подлинности. Она вновь кинула взгляд в щель двери, чтобы лучше рассмотреть говорившую женщину. Одетая в чёрные доспехи, солдат стояла с тремя другими. У каждой в поясных ножнах лежал меч, кончик которого указывал на полированные сапоги, торс скрывал металлический нагрудник, а лицо — подшлемник.
Всё казалось таким правильным, но Дженни не могла унять ноющее чувство беспокойства.
— Где Фелипе?
— Внизу в баре с остальной частью моей эскадрильи.
— Я хочу его увидеть.
— Зачем? Раз мы здесь, он освобожден от миссии.
— Мне нужно его поблагодарить. Он не раз спасал мне жизнь во время путешествия. Как-то неправильно уйти, не попрощавшись.
— Хорошо, только быстро.
Так как Дженни не разделась, времени на сборы много не ушло. Быстро накинув плащ на плечи, она была готова. Или нет.
Её внутренняя упрямица хотела вновь начать с Фелипе спор. Не могла Дженни поверить, что после всего, он хоть немного не привязался к ней. Что тогда значили все его жесты? Вся эта нежность? Забота и защита? Конечно, они что-то значат.
«Я поверила его словами, что я особенная. Доверилась. Неужели это всё было ложью?»
Непрошеные, старые сомнения и неуверенность подняли свои головы, грозя потопить Дженни в море депрессии. Но если она чему и научилась во время путешествия, так тому, что, несмотря на всю грязнокровость и физическое несовершенство, ей не должно быть стыдно.
«Я — Дженни и чего-то, но стою».
По крайней мере, для Тёмного повелителя, раз он послал — как она надеялась — столько воинов, чтобы сопроводить к себе в цитадель.