Герцог де Горилла хихикнул:
– А ты я вижу, как всегда пунктуален помойка!
Маркиз насупился:
– Я из рода знаменитых полоумных мусорщиков!
Герцог кивнул хоботком:
– А помойное корыто, хорошо, хоть и не мыто.
Маркиз заиграл с помощью крыльев мелодию, и в воздухе все переливалось звуками. Но главный полководец предупредил:
– Быстрее меняй построение!
Графиня –бабочка де Разъяренная вякнула:
– Лично я бухаю, но могу ускориться…
С незначительным запозданием, но при этом, преобразовавшись как нужно, то есть в "террас", флот пополз далее. Армада вылезла из крутых пределов шаловливого метеоритного и астероидного пояса во внутреннее более спокойное пространство такой родной и любимой землянами Солнечной системы. Позади неудачи. Впереди достижения. Хотя и осталось пара сотен разбитых и, окончательно погибших кораблей не считая истребителей, но не запугать членистоногих агрессоров. Так это ничтожно махонько на взгляд насекомых по сравнению со всем неизмеримым флотом империи коммуров. Тут, пожалуй, даже задействовали лишь его малую часть.
Маркиз дон Кувалда сообщил:
– А кажется, армия России собирается в кулачок.
Герцог де Горилла рыкнул:
– Так вот мы эти пальчики и расплющим!
Маркиза де Борзая добавила:
– И пальчики и зайчики!
С разведывательного авангарда сообщили с помощью подобия морзянки насекомых:
– Противник поджидает нас у Плутона!
Герцог приказал:
– Отведи на них душу! Хоть и подадимся немного, но назад не попрем!
Графиня де Разъяренная подтвердила:
– Безусловно десантные транспорты, могут прямо сейчас осуществить сбрасывание боевых роботов на эту планету!
Маркиз де Полоумный в ответ небрежно махнул волосатой лапкой:
– Да не стоит! Я думаю, много часов и сил у нас это сражение не займет.
Лада сердито отметила:
– Ну до чего же они самоуверенны!
Николета хихикнула в свое мнение:
– Конечно, как снеговики в пустыне!
Лада подтвердила:
– И снеговику в пустыне сладостнее, чем тому, кто берется мокрое дело, без пылкой уверенность в собственном хладнокровии!
Слава, который поддерживал связь, с девчонками находясь в одноместном истребителе, скептически, на пониженном тоне себе под нос, бурча, произнес:
– Думаете, мы справимся с ними без форс-мажора?
Николета, чья косичка погладила снующегося возле её точеных на высоких шпильках ножек котика, уверила:
– Именно потому, что противник не ожидает тут сюрпризов, мы его и оприходуем основательным образом!
И действительно, махонькая, но при этом двойная планета с космоса видна как камушек на ладони. Так что никаких неожиданностей в данном месте спрятать элементарно не представлялось возможным. А двести пятьдесят крупной фактуры посудин(не считая куда большего количества более мелких кораблей) не представляли, как думал, герцог де Горилла нешуточной опасности, ведь их в три раза меньше, чем боевых звездолетов коммурского флота.
Маркиз провизжал, попрыгивая на одной лапе:
– Вот сейчас мы вам и вдарим!
Слава, сделав вираж на своем истребителе, звончайшим голосом пропел, современный из двадцать первого века романс:
– Мы живем на отцовской земле! Внуки Сварога, славные дети! В нашей русской славной семье – с нами сила тысячелетий!
Обе эскадры сходились словно рыцари в поединке. Сначала неспешный разбег, а затем на предельных, если только вообще возможен космический бой скоростях. Флот землян-россиян выстроился подковой с краями в виде удлиненной пирамиды, острым концами направленным в имперский флот членистоногих. Разумеется, это очень не понравилось герцогу де Горилле: "подкова" – до чрезвычайности результативное построение, и неприятные аналогии с давящими копытами сами собой в данном случае напрашивались.
Слава мчался вместе со всеми, насвистывая себе под нос песенку в стиле Кибальчиша. Иступленная пальба затеялась еще с дальних дистанций, но руководимые советскими самими лучшими во вселенной пилотами звездолеты, рвались в баталию. Проходили прострелянную зону, содрогаясь от эпизодических попаданий, но фактически не обращали на это никакого внимания.
Вот и Славе удалось сблизиться со своим первым оппонентом из числа истребителей насекомых. Тут у таких у противника более ста тысяч машин и свыше пятидесяти тысяч на двоих членов экипажа. Они немного помельче, а вот иные линкоры особенно флагманского типа содержать в себе до пятидесяти тысяч человек экипажа!
А противник попался, похоже, чрезвычайно опытная. Зная, что земляне в первую очередь делают ставку на высокую маневренность собственных машин, членистоногий ас сделал вид, что позволяет противнику зайти себе в хвост, а затем взял и выверт, рассчитывая сразить шестипушечным вооружением.
Но вот видимо немного просчитался, Слава успел, поливая маголазером подпалить противнику ты, высказавшись:
– Редкая удача за счет глупости противника, не заменит систематическое использование тренированного ума!
Вражеский ас успел выпрыгнуть, используя катапультирующее устройство. Насекомое переворачивалось в космосе, рассчитывая, что после окончания боя его подберут, а пока и в скафандре, хвати запасов кислорода, особенно если войти в вирт.
Слава не решился добить членистого, так это было равносильно ткнуть ногой лежачего.
А так пусть живет, если мы победим – то захватим в плен, никуда он не денется!
Следующий противник мальчика, уже не столь искушен. Пытается взять с первого захода, рассчитывая на более мощное вооружение. Членистоногие агрессоры, будучи расой высокой организации, уже не столь плодовиты, как их родственники более низких порядков. Они тоже озабочены сохранением популяции и стараются, чтобы и истребитель вышел более мощным и защищенным с системой спасения пилота.
Слава знает это, и используя легкость машины уходит с линии огня, заставляя противника как тяжеловесного боксера слишком уж вложившегося в удар проваливаться.
И наказывая ловким тюком по затылку. Слава разъяснил:
– Жалко порой и бабочку, но кровососов не жаль!
Бой был жуткого напряжения. Если членистоногие рассчитывали, используя превосходство огневой мощи, могли бы выбрать выгодную для себя дальнюю и среднюю дистанцию, то дело могло кончиться обычным избиением. Но командующая советской армадой Лада не допустила ошибки адмирала Рождественского позволившего японцам бить русских с дальней дистанции. Тогда когда из фугасные снаряды очень бьющее укладывались вне зависимости от расстояния. Так что пришлось Красной, Космической армии туго, если бы звездолеты СССР не вклинились таранным методом сразу в гущу имперского флота. Жесточайший и действенный прием более мелкого боксера, против большего, но уступающего в маневренности. То поле боя, где противник утратил возможность лупить из всех стволов сразу. А высокая кинетическая мощь советского оружия, сказалась в максимальной степени. Теперь кораблям насекомых реально приходилось не гвоздит куда не попадая, а наоборот строчить прицельно. А что им еще теперь делать?