— Ага, — кивнул странный мужчина и продолжил бродить, собирая ингредиенты.
Тут ещё началась песчаная буря, которая сильно ухудшала видимость, от чего Максимилиан забеспокоился, что кто-то может пострадать или даже умереть. Особенно тот странный мужчина.
Парень покрутил головой, прищуриваясь и прикрывая рукой глаза от песка, но нигде не видел пекаря. Куда он мог деться? Неужели его утащили?
Буря только усиливалась, и по всем правилам, должны были чаще появляться монстры, но почему-то такого не происходило. Где-то доносились рычания и странное чавканье, но больше ничего. Хотя парочка тварей всё же выскочила из песков, но они как будто не замечали Максимилиана, а даже наоборот… Словно от кого-то убегали.
Наконец буря постепенно начала спадать на нет, и стали видны другие члены группы.
Максимилиан надеялся, что все были целы! И как же он удивился, когда у него за спиной появилась высокая фигура с черными волосами.
— Эй! Господин мрачный, где вы были⁈ — тут же наехал на меня аристократ, когда я вернулся к своей группе.
По атмосфере вокруг можно было понять, что всё уже закончилось. Это было к лучшему. Мне и самому пришлось отмахиваться от местных, а то здешние твари любили нападать на сильных противников исподтишка сквозь потоки ветра.
Даже сквозь бурю было видно, в каком состоянии находились герои. Да они помятые… Покачал головой. И ведь это всего лишь второй уровень. А они уже так потрепаны, что их можно было бы и пожалеть. Но я лишь позлорадствовал над бугаями, которые будто с легкостью держали своё боевое оружие, но мне прекрасно было видно, как вздулись вены на их предплечьях. Они тяжело дышали и явно не от потоков ветра. То-то же. Пусть познают всю глупость своего положения. Если до них дойдет, конечно же.
— Эй, господин, как вы могли уйти в неизвестном направлении! Мы же товарищи! Должны помогать друг другу! — не унимался аристократ.
И что он забыл здесь? Да и его доспехи выглядели слишком хорошо для дежурной группы. Это было смело с его стороны. Неужели у него не было своей гильдии? Даже жалко этого коротышку, который дышал мне в грудь так яростно да задирал подбородок высоко, чтобы смотреть мне в лицо с присущей аристократам надменностью. А еще и вещал мне о высоких идеалах. Забавно.
— Вы бы и сами справились, — поднял я бровь, слушая довольное хихиканье Дона.
Вот ему и конфликт. Всё как он и хотел. Даже меня веселило подобное поведение паренька. Да и веснушки на его лице, как и рыжие, почти огненные волосы, не добавляли ему суровости. Только вышел из Академии героев? Ему бы к мамке под юбку, а не с монстрами сражаться.
— Нет! Мы должны быть сплоченной командой. Это нам говорят на инструктаже. Вместе мы сила!
Я фыркнул от смеха. Молодой и горячий, как цвет его волос. И полон благородства. Ещё не познал вкус предательства.
Краем глаза я заметил выжившую тварь и молниеносно прикончил её, кинув горящую перцовую крошку от адского хлеба. Тварь загорелась, и пепел моментально развеялся в потоках бури. Никто ничего не заметил. Чуть не сожрала воздушная тварь интересного паренька. Нет, всё же вот он бы не справился.
А парень продолжил мне затирать про доблесть, отвагу, силу, сплоченность. Становилось лишь веселее.
— Идём дальше! — отвлек меня от наблюдений командир группы. Все тут же сгруппировались и отправились к луже третьего уровня, которая находилась дальше.
Парень шёл и пыхтел, под нос бормоча высокопарный бред. Я даже заслушался, какие слова он подбирал. Ему бы не здесь бродить, а на светских раутах рассказывать про подобную чушь. Но, видимо, мальчик почувствовал шило в одном месте и решил кому-то доказать, что он может быть героем. Героем своей жизни. Чем бы дитё не тешилось, лишь бы выжило.
Спустившись ещё на один уровень, мы прошли внутрь на несколько сотен метров. Монстры будто отсутствовали. Странно было даже мне, уж хоть одна тварюжка должна была напасть. Я уже хотел отлучиться и поискать ингредиенты третьего уровня, да не успел.
Вскоре мы замерли, услышав какой-то шум. Всё вокруг было залито водой. Шёл нескончаемый дождь, а солнце палило так, что блеск капель ослеплял, мешая хоть что-то видеть. Впереди виднелись деревья, размерами превышающие все небоскребы в столице. Шум всё приближался, и я узнал в нём топот ног, который сопровождался громкими всплесками по воде.
И вскоре остальные увидели ещё одну группу, которая спешила на выход. Если я думал, что наша группа была помятой, то эта напоминала ходячие трупы. Третий уровень уже не похож на неспешную пешую прогулку. Я улыбнулся, на что рыжий парень насупился. И что он за мной наблюдает?