Дальше я не стал слушать, пока не назовут моё имя. Решил, что посмотрю за тем, что происходит вокруг. А ведь было, на что посмотреть.
Церемония награждения, естественно, транслировалась. И репортёры появились словно из ниоткуда. Они облепили места вокруг стульев, где сидели будущие аристократы. Я даже заметил уже знакомую мне Милу. По её лицу можно было сказать, что она счастлива, раз смогла попасть на такое великое событие. Думаю, сейчас мои работники смотрели трансляцию именно по Имперскому каналу. И почему мы всегда на него попадали? Каналов же великое множество. Странно это, конечно.
Пока я наблюдал за окружающими, настала и моя очередь.
— Фер, — у меня аж бровь поднялась от удивления. Император странно посмотрел в бумагу, которую зачитывал, а потом ещё раз прищурился. — Адалороков, — ух, ты. У меня фамилия в этом мире появилась? И кто мне её дал? И почему, если произнести её наоборот, то выйдет что-то похожее на «король ада»? Чувствую, что дело это рыжей дамочки, которая сейчас совсем не рыжая. Сейчас она как раз подошла к своему «мужу» и что-то шепнула ему на ухо. — Присуждается титул барона!
Вышел со своего места и пошёл по ковровой дорожке к трибуне. Там мне дали грамоту, а следом Император пожал мне руку.
Дриэра уже отошла на свое место, но с ехидным прищуром смотрела на меня. А Император времени зря не терял. Я, конечно, тоже. Но я больше наблюдал за его действиями и посматривал на внешность. Да, всё-таки на Настю он мало походил. А вот… на первую жену Императора точно. Красивая женщина, но тени беспокойства и утраты пролегли на её лице. Скорбит по дочери, которую так и не нашли? Посмотрел в её душу мельком, пока Император держал меня за руку.
Да, Настя пошла в мать. Та тоже хорошая женщина. В ней много доброты, но она так причудливо переплетается с властностью, что даже загляделся и чуть не проморгал момент, как магия Императора начала меня сканировать.
Со стороны могло показаться, что правитель просто держал меня за руку чуть дольше положенного времени. Но магом он был искусным. И таким образом хотел проверить состояние моей магии. Видимо, его так сильно заинтересовала война графа Григорьева со мной, что решился на такое при вручении титула. Каким же образом обычный пекарь положил столько его аристократов?
Нет, конечно, сильнее в Империи, чем Император, никого нет, но с собой играться не позволю. Молодец правитель, что уж сказать. Но, пожалуй, стоит показать лишь то, что он ожидал увидеть.
Ограничил Императору доступ к себе и создал иллюзию количества своей силы в ауре. Для него я сейчас был похож на среднестатистического героя, который кое-как может справиться с четвёртым-пятым уровнем в Зонах. Этого будет достаточно.
— Спасибо за ваш вклад в развитие благотворительности, — сказал мне тише Император и отпустил руку. В его глазах я видел разочарование, но тут уж ничего не поделать. Если бы сделал чуть меньше, то вызвал бы лишь подозрение. А так ничего необычного. Простой пекарь, средняя сила, просто очень активный.
Но теперь мне стало понятно, почему я вообще получил титул. Резонанс с открытием гимназии был слишком высок. Как бы не прискорбно было так думать про Элеонору и Василису, но хорошо, что внучку когда-то украли, и мы нашли тех детей после фееричного калейдоскопа смертей в Ярославской губернии.
Вообще иногда судьба складывалась изощрённым образом. Что-то плохое могло вылиться в хорошее, но нужно было пострадать ради этого. Я этого не любил, а потому судьба решила поиздеваться над теми, кто мог вторгнуться в моё личное пространство.
Элеонора потеряла внучку, но нашла Настю. Я нашёл их, а Дон влюбился в бабку. Мы жили вместе, и Элеонора рассказала про свою беду. А мне нужен был титул. Расстроенный возлюбленный порешал всех, нашёл внучку, вернул в семью, ещё и других детей прихватил. Я открыл гимназию, и мне дали титул. Лёгкий способ, так ведь?
Я думал об этом, когда возвращался на своё место. Оттуда я уже увидел, что Император подозвал к себе Дриэру и что-то разочарованно ей прошептал. Демоница сделала грустное лицо и посмотрела в мою сторону. Я успел увидеть лёгкую улыбку.
Пряня высунулся из-под моего смокинга и кровожадно взмахнул своим мечом, намекая, что быстренько сотрёт улыбку с лица моей бывшей. Я ухмыльнулся и покачал головой.
Дриэра мне ещё раз подмигнула, когда снова вернулась на своё место. С её стороны это была маленькая проверочка. Заигралась что-то ты, Дриэра. Надо бы и место своё знать.
В моих глазах на миг вспыхнул огонь. Улыбка быстро сошла с лица бывшей, и она села на стул и выпрямилась так, будто стальную палку проглотила. Вот так и нужно. Нечего всякие проверки устраивать, которые никто не просил.