Адексиос потёр лоб. Иногда разговоры с Люцифером требовали невероятного терпения.
— Мы не убивали импа. Он умер от чего-то странного, что напало на него в дебрях.
— Черт. А чего ты ожидал? Ты же находишься на неизведанных территориях.
— Понимаю, но когда говорю «странное», то имею в виду смертельное для демонов дерьмо. В дебрях творится что-то серьёзное.
— Нашёл лужи солёной воды?
На миг Адексиос застыл, моргая и переваривая сказанное Люцифером.
— Ты знал о них?
— Конечно. Мои охотники доложили о них ещё несколько недель назад, когда лужи стали появляться.
— А ты не догадался сказать об этом, посылая нас на чёртову миссию?
— Забыл, да? Виноват. Надо будет потом вознаградить себя. Что с этими лужами?
— Не знаю, что там рассказывали тебе охотники, но новости плохие. Очень плохие. Водоёмы убивают всё живое.
— Хочешь сказать, что они агрессивной природы?
— Да! Из-за высокой концентрации соли разрушается экосистема. Не говоря уже о том, что с момента появления этих водоёмов, ничего живого вокруг не остаётся.
— Ну, хреново. Охотникам нужна добыча, а я жажду трофеев, и ковров из болотной нечисти. Адексиос, твоё задание немного видоизменяется. Настоящим, я приказываю тебе и Амазонке выяснить причину появления солёной воды в дебрях. А ещё, так, промежду прочим, если во время похода, встретишь какого-то злого полубога или какую-нибудь злобную силу из другого измерения, дай знать, лады?
Прежде чем Адексиос успел задать уточняющие вопросы, Люцифер положил трубку.
— Вот хитрый ублюдок, — тихо пробормотал Адексиос.
— В чём дело, Декс?
В чём? Да во всём, начиная с этой долбаной миссии.
— Люцифер не посылал нас сюда для того, чтобы найти рекрутов для армии. А для того, чтобы найти нечто, что сумело пройти в межпространственную воронку, которая недавно открылась над Тёмным морем.
— Хочешь сказать, что он скрыл настоящее — более опасное — задание под лживым?
— Да! — воскликнул Декс, не потрудившись скрыть раздражение
— Круто!
Он смотрел на её радостное выражение, но испытал далеко не ярость, хотя столь же огненное чувство — страсть, чёрт подери. Его тело похотливо жаждало плотских утех с Валаской, которая преобразилась из-за улыбки. Адексиос безумно захотел расцеловать эти улыбающиеся губы. Словно она позволит ему это. Такие женщины предпочитают накаченных, брутальных мужиков, а не худых очкариков.
— Твой энтузиазм просто пугает. Мы ищем что-то неизведанное, и это может быть смертельно.
Валаска выхватила меч и удовлетворённо произнесла:
— Подвиг принесёт нам славу.
— Изматывая нас мучительными и невообразимыми способами.
Лезвие её меча поймало блик.
— Заодно проверим навыки.
— Что я должен сказать, чтобы отпугнуть тебя?
— Ничего. — Валаска спрятала меч в ножны.
— Тогда, думаю, мы продолжим путешествие. — Которым он был увлечён ещё день назад, а сейчас, узнав о том, что он — часть поистине коварного и сатанинского замысла, нет! Да уж, Адексиос лучше бы смотрел реалити-шоу, развалившись в своём удобном кресле и жуя попкорн.
— Сегодня мы не продолжим путешествие, — проговорила Валаска, наблюдая за тенями, которые обступали их вокруг. — Если конечно у тебя нет в рюкзаке огнемёта, тогда нам следует разбить лагерь и немного поспать.
На самом деле, он припас огнемёт, но не собирался говорить ей об этом. Идти в темноте не слишком умная затея. Приняв решение остановиться на ночлег, Валаска скинула сумку на землю, вытащила меч и положила его рядом. Затем легла на комковатую грязь, головой на сумке, положила одну руку на рукоять меча, а в другую взяла кинжал, которым убила жука, размером с кота, решившего пройти слишком близко. Ух ты, значит, ещё не всё потеряно. Возможно, существовала маленькая надежда. Для дебрей, по крайней мере. Адексиос задумался о Валаске. Она, и правда, сумасшедшая.
— Вот это жизнь, — счастливо проговорила Валаска, убивая ещё одного кровососа, летавшего очень близко. — Бросай свой рюкзак и присоединяйся, Декс.
— Хм, нет, спасибо.
Опустив рюкзак, Адексиос принялся рыться в нем, прекрасно осознавая, что Валаска смотрит на него. Он нащупал квадратный предмет, за который отвалил нехилую сумму Нефертити — самой могущественной колдунье Ада, умеющей торговаться. Придётся разбираться с её налогами весь следующий год, что не очень хорошо, учитывая груду квитанций за сомнительные эзотерические и эротические товары. Но часы работы — ничто по сравнению с тем, что Адексиос получил взамен.