С тяжёлым вздохом, Адексиос переоделся в плавки, не обращая внимания на смешки и возгласы:
— Посмотрите на его белый зад.
А вы попробуйте подзагореть, когда солнце тут технически никогда не светит. Подойдя к воде под перешёптывания о заднице, Адексиос посмотрел в тёмные волны. Мутные и не с самым приятным запахом, хотя не такие холодные, как в дальних кругах. Там, где река впадает в воды Тёмного Моря… очень холодно.
Не успел Адексиос полностью погрузиться в воду, как тут же появилось щупальце и начало к нему прикасаться. Он схватил его и вывернул.
— Не сегодня. У меня есть дело, и я без того опаздываю.
Несколько часов спустя, у Адексиоса болели ноги, хотя не так как он предполагал — да и как они могли болеть, когда он за чёртову неделю так много плавал? — он пришвартовал лодку к необходимому доку, со всеми пассажирами, которые были слегка травмированы бледностью его ног. Схватившись за лестницу, он начал подниматься, и замер, когда увидел подол знакомой чёрной мантии.
— О, привет, пап.
Харон отступил назад, точнее отплыл, такой способ двигаться он отрабатывал веками. Вокруг того, что скрывалось под мантией, ходили слухи. Даже Адексиос не был уверен, что там именно, а мать никогда не говорила
— Не приветкай мне тут. Как во имя всего злобного ты умудрился потерять весло?
— Его съело чудище речное.
— Этот ответ не прокатывал, когда ты был маленьким и учился переправляться, и сейчас не прокатит. Я понимаю, ты пытаешься заработать благосклонность Люцифера ложью, но я твой отец, — проворчал Харон, — и мне оно не надо.
Только вот Адексиос не лгал. Проклятое чудище реки съело его весло и брюссельскую капусту. В этом он, правда, никогда не признается.
— Как бы там ни было, пап, я его потерял, понятно? Нарочно. Теперь счастлив? — В ответ его отец заскрежетал зубами. — Могу я пойти домой и помыться, раз ты закончил отчитывать меня? — Стикс не самое удачное место для купания.
— Нет времени. Люцифер хочет тебя видеть.
«Здорово. Мог бы день стать ещё хуже?»
Если тебя хотел видеть самый важный в Аду это плохо, особенно учитывая многочисленные неудачи, которые продолжали валиться на Адексиоса. Например, когда у него на лодке случился мятеж.
«Опять же, не моя вина».
Отец думал, что Адексиос уснул, когда проклятые угнали его паром, а его самого бросили на острове. Очевидно, оправдание о том, что его вырубили, не сработало. И за это не дают компенсацию, как он узнал после заполнения всех ста тринадцати пунктов формы адского бухгалтерского надзора с приложениями. Чёртовы бюрократы пытают даже тех, кто не заслужил.
— Перед тем, как куда-то пойти, мне нужен душ. — И одежда. Может в Аду и правит гедонизм, Адексиос предпочитал прикрывать тело. Тем более что он — высок и долговяз, и не идёт ни в какое сравнение с накаченными демонами, которые ради забавы отжимали валуны с привязанными к ним заключёнными.
— Ты намеренно пренебрегаешь мной и Люцифером? — Нет, он просто помыться хотел! — Сын, нужно понимать, когда и где лучше полебезить, — начал лекцию его отец.
— По фиг, — пробормотал он, хватая мантию из лодки. Отец продолжал говорить, когда Адексиос, держа одежду в руках и топая мокрыми, босыми ногами по доскам причала, уходил. По крайней мере, он не унаследовал движения отца. Когда прошёл уже пару кварталов к своему дому, он подумал, а что же мог хотеть от него Люцифер? Вероятно, увидеть лично, наказать за нарушения, даже пусть совершённые случайно. Или, может, Люцифер, в стремлении восстановить армию приспешников, бросил свой взор на Адексиоса.
«Надеюсь, нет».
Уже не секрет, что дьявол превратился в сваху. И хотя у Люцифера был какой-то прогресс, случались и неудачи, которые оказались похороненными глубоко в песчаных дюнах восьмого круга. Естественно, некоторых — самых крупных и сильных — босс оставил себе, чтобы пытать и мучить.
Адексиос, хоть и пригождался, не был сильным. Да, ловким, да, умел пользоваться магией, только это вот ни хрена не засчитывалось. Его визитная карточка — не считая знаменитого отца — неуклюжесть и ум. Но в Аду интеллект сильно недооценён.
Адексиос, к стыду его родителей, был отличником и гением в области математики. Когда матери других демонов с гордостью хвастались, что их ребёнок едва смотрит на школу, его бедной матери приходилось склонять смиренно голову, пока он получал почести. Несмотря на наказания — ни свежих фруктов, ни чтения, ни запретов на бодрствование после отбоя — он не мог себя остановить. Знания просто приклеивались к нему, словно ил.