— Смотри и учись. — Адексиос взял свой рюкзак, порылся в нём и достал шоколадку. Затем специально поводил ею перед собой, замечая, как глаз-шар следит за движениями.
— И как он будет есть это? — спросила Валаска с явным скептицизмом. — Ой.
Из накатывающих волн выскочило щупальце, схватило свою добычу и снова исчезло в пучине воды.
Чудище моргнуло. Потом ещё раз. Если можно так сказать, то, казалось, глаз улыбается.
Вдали послышался звук горна, но такого Адексиос прежде не слышал. Долгий, низкий бас, от которого у Адексиоса застучали зубы, и волосы на руках встали дыбом. Гигантский глаз обернулся и устремил взор куда-то вдаль. Даже не поправившись, чудище скрылось под водой. То, что монстр сбежал — плохой знак.
— И что за хрень происходит сейчас? — спросила Валаска.
У Адексиоса было нехорошее предчувствие, которое превратилось в ноющую уверенность, когда звук рога затих и поднялся сильный ветер. Это определённо плохо.
— Могут возникнуть проблемы.
— Какие?
— Мне кажется, я знаю, что это за звук… по крайней мере, догадываюсь.
— И что это за звук? Или мне нужно пытать тебя, чтобы получить ответы?
Часть его пришла в предвкушение от мысли увидеть, какие пытки она бы использовала. Особенно интересуют эротические. Однако, ситуация вообще не располагала.
— Приближается огромный монстр.
— Правда? — Валаска не съёжилась от страха, а, наоборот, в предвкушении выпрямилась.
— Да. Слышала что-нибудь о Кракене?
— Да. — С блеском в глазах, Валаска облизнулась.
— Если я прав, то горном, который мы слышали, зовут его.
Валаска не стала интересоваться, как Кракен и другой морской монстр попали сюда, в море, которого ещё день назад не было, а сразу сфокусировалась на самом важном.
— Когда он доберётся до нас?
Учитывая то, что горн магический, и им нужно было ответить, ведь призыв носил повелительный характер?
— Прямо сейчас.
И в подтверждение догадки, рядом с проёмом из воды появилось коричневое щупальце. На языке морских монстров это означало: «Привет, жители суши, готовитесь умереть».
Прежде, чем Адексиос успел закричать — ну, кричать было единственным умным решением в ситуации, когда сталкиваешься с опаснейшим монстром — Валаска бросилась вперёд и замахнулась. Острый край меча рассёк скользкую кожу с такой лёгкостью, с какой его мать пробирается сквозь толпу во время ежегодной большой распродажи в Адмолле.
Извивающийся кончик щупальца с ядовитыми присосками шлёпнулся… на пол в хижине! Адексиос метнулся в сторону, стараясь не дотрагиваться до щупальца.
— Смотри, чтобы эти иглоподобные кончики в центре присоски не задели тебя. В них находится яд, который вызывает паралич.
— Правда? То есть гигантский монстр, который может просто расплющить меня или съесть в один укус, и который весит больше меня на несколько тонн, ещё и ядовит?
— Да
— Потрясающе. Мне нравятся такие вызовы.
А ему нравилась отвага Валаски. Но, это дурацкая затея, от которой Адексиосу придётся отговаривать её.
— Ничего потрясающего. Это безумно опасно.
— Да.
— Типа «ты можешь умереть» опасно, — попытался вразумить её Адексиос.
— Да.
— Я как-нибудь могу заставить тебя бросить затею сразиться с ним?
Валаска даже не стала раздумывать над ответом.
— Нет.
Адексиос вздохнул.
— Ладно, тогда если позволишь, расскажу тебе кое-что о Кракене. Я уже упоминал про яд. Само собой, что тебе стоит избегать щупалец, если конечно не хочешь, чтобы тебя съели и переваривали следующие несколько лет.
— Не быть съеденной. Поняла. — Валаска уличила момент и привязала к лодыжке нож.
— Когда Кракен появится из волн, ты заметишь, что он похож на кальмара, с огромным ртом, полным острых зубов, и одним глазом.
— Похоже на лёгкую цель. — Её улыбка скоро сменится миной разочарования
— Нет, глаз служит своего рода камуфляжем. Многие верили, что так смогут либо ослепить, либо убить Кракена. Но повреждение глаза ничего не даёт. Присоски на щупальцах, — Декс указал на отрубленный кончик, валяющейся около дверей, — выступают визуальным рецептором. С их помощью он чувствует и нацеливается на добычу, хотя тело находится в воде.
— Чёрт, превосходная система защиты. Откуда ты всё это знаешь? — небрежно спросила Валаска прежде, чем подскочить к двери и быстрыми взмахами отсечь ещё два щупальца
— Проходил курс по адской биологии морских существ в университете.
— Ты получил высшее образование? Я думала, что это своего рода наказание для тех, кто прогуливал школу в земной жизни?