— Что сказать? Я ещё тот мазохист в отношении учёбы. Мама была в шоке, когда я закончил все классы. Но с другой стороны, сейчас я знаю всё, что нужно про любые разновидности морских монстров, и как с ними справиться.
— К слову, как справиться, подержи-ка секунду. — Валаска всунула ему в руки меч.
Адексиос сжал рукоять и осторожно держал клинок перед собой, переживая, что может случайно уронить его и поранить себе ногу. Однажды он уже держал вот так трезубец Нептуна, когда Морской Бог пришёл к его родителям на обед.
— И что мне с ним делать?
— Режь всё, что появится в дверном проёме.
— Я? Предполагалось, что я — мозг операции, а ты грубая сила. — Адексиос даже не чувствовал стыда, указывая на это. — Если защищать нас начну я, что будешь делать ты?
— Облегчу нагрузку.
И под облегчением она имела в виду раздевание. Валаска сняла с себя верх, обнажив прекрасную, высокую, упругую грудь, вершинки которой походили на спелые вишенки. Из двери показалось извивающееся щупальце и нацелилось на грудь Валаски.
«Моя!»
Адексиос не мог сказать, прокричал ли он эту мысль вслух или про себя. Но умудрился отрубить край щупальца Кракена, который со шлепком упал на пол, а из раны полилась неоново-зелёная кровь.
Фу-у.
Не морщась, Валаска обошла, льющуюся из раны, субстанцию, на ходу снимая сапоги. Затем сбросила шорты, оставшись лишь в трусиках, которые ничего не скрывали. Ну, в трусиках и пылком взгляде Адексиоса, которым вряд ли можно прикрыть все оголённые участки кожи.
Адексиос надеялся, что на этом всё. Но нет.
В него полетели стринги. На этот раз он не стал снимать их с очков. Зачем, если ему нравилось вдыхать аромат страсти Валаски?
«Жаль, что такого больше не повториться», — подумал Декс, наблюдая, как она собралась убить себя.
— Ты собираешься драться с Кракеном обнажённой? — уточнил он.
— Не совсем, — ответила Валаска и указала на свою лодыжку, к которой был привязан нож.
— Ты могла бы оставить хоть трусики, — заметил Адексиос, не в состоянии отвести взгляда от её голой задницы, просто не хватало силы воли или воспитания на это.
— Ты такой ханжа, Декс. Слушай, когда в следующий раз буду сражаться с морским монстром, обязательно захвачу бикини, ладно?
— Отлично.
Валаска только закатила глаза.
— Дай мне обратно меч.
С удовольствием. Она как раз вовремя забрала меч и замахнулась им на огромное щупальце, которое пролезло в дом, целясь в неё. Адексиос отскочил, чтобы его не задело. У него не было оружия, чтобы драться. Даже весла нет. Но в камине виднелась кочерга. Схватив металлический стержень, Адексиос только и успел заметить, как отрезанный кусок щупальца выскальзывает из открытых дверей и исчезает в волнах. Посмотрев на другой обрубок щупальца на полу, Валаска постучала пальцем по подбородку.
— Интересно, если Кракена зажарить в панировке во фритюре, будет вкусно?
Возможно, ему стоит закинуть кусок в межпространственную сумку, которая вела прямо в холодильник мамы. Если кто и знает, как готовить Кракена, то только она.
— Может, обсудим рецепты позже? Думаю, что ты только что разозлила Кракена.
И правда, вода снаружи бурлила, и их маленький «кораблик» бросало из стороны в сторону. Если бы не усилия двух пассажиров, то хижина давно бы уже ушла под воду.
Забавно, но Адексиосу внезапно захотелось пересмотреть «Остров Гиллигана»[4].
— Если я не вернусь, — проговорила Валаска, — обязательно скажи сёстрам, что я погибла смертью храбрых.
Погибла? Нет. Она не может.
Не обращая внимания на возможные протесты Адексиоса, она притянула его к себе и поцеловала. Поцелуем, полным страсти и голода. Поцелуем, предназначенным только для него. Затем, нырнула в пучину с мечом в руках, где скрывалось огромное тело Кракена.
В голове зазвучала зловещая музыка. На мгновение Адексиос вперился взглядом в здоровенного зверя. Одно дело видеть картинки в учебнике и читать о нём в книгах, совсем другое — столкнуться с ним вживую.
Если говорить о Стиксе, то большинство монстров большие, но безобидные, по крайней мере, для Адексиоса. У его отца договорённость с чудищами, если они попытаются съесть его или кого-то из его семьи, он превратит Стикс в ещё одно мёртвое море. Никто никогда не обсуждал тот злополучный отпуск, который взяли его родители, что привело к вспышке гнева отца. Что бы ни случилось, слухи распространились, и чудовища в реке вели себя прилично, если не считать проказ с Адексиосом. Однако Кракен жил не в реке, которая текла через ад. Кракены настоящие океанические хищники, живущие глубоко под волнами, в пещерах, где прятались, пока их не позовут.
4
«Остров Гиллигана» — американский телесериал в жанре ситуационной комедии, созданный продюсером Шервудом Шварцем. Согласно сюжету, семь главных героев попали на необитаемый остров и пытаются выжить на нём. Главный герой Гиллиган — неуклюжий и наивный матрос