«У него и спрей против лягушек есть?»
В данный момент это её не удивило бы. То, что она смотрела на Декса и размышляла о его многогранности, не означало, что она не увидела летящего копья, а поскольку не хотела делать пирсинг, наклонилась в сторону, уходя от удара. Прежде чем лягмен успел убрать копьё, Валаска его перерубила. Острие ударилось о песок, и существо издало сердитый звук.
— Хоблар!
— Думаю, ты его разозлила, — заметил Декс.
— Хорошо.
Второй скользкий тип тоже замахнулся копьём, и Валаска повторила свой ход, который встретило бульканье и лягушачье ругательство. Зелёная парочка бросила остатки копий на землю и присела на корточки. Круто, они не закончили играть. Она усмехнулась.
— Вперёд, слизняки!
Вот только, они не стали кидаться на неё с кулаками, как она ждала. И ей не нужен был окрик Декса:
— Остерегайся их языков.
Чтобы понять — не стоит позволять невероятно длинным и раздвоенным розовым отросткам касаться её кожи.
— Плохие лягушки, — поддразнила она. — На первом же свидании распускаете язык.
Один язык постигла та же участь, что и копьё, а второй едва не задел Валаску.
— Промахнулся — промахнулся, бе-бе-бе!
От ярости у лягмена едва глаз из орбиты не вывалился, и он направил в неё язык. Но прежде, чем Валаске удалось разрезать его, Декс насыпал на него порошок. Когда второй лягмен втянул скользкий отросток, заверещал и запрыгал, злее, чем его безъязыкий напарник.
— Что ты с ним сделал? — спросила Валаска.
— Кайенский перец. У меня перечница с собой, потому что люблю острую пищу.
А она любит свою еду мёртвой. После несколько быстрых ударов лягмены превратились в зелёные кучи прогорклой плоти. И Валаска решила, что сейчас не время пробовать рецепт, о котором рассказывала Кэрол — завернуть ноги амфибий в листья и поджарить на раскалённых углях.
Вытерев меч, она продолжала наблюдать за водой.
«Если ты застанешь меня врасплох единожды — позор мне, а если дважды — мне придётся убить всех, кто это видел, чтобы слухи не дошли до племени».
Одеваясь, Декс просто чувствовал необходимость спросить:
— Думаешь, здесь есть ещё?
— Надеюсь. — Гигантские лягушки — хоть и живут недолго — но развлекают.
Как и Декс. Насколько он искусный любовник… и напарник. Валаска привыкла сражаться в одиночку, постоянно доказывая состоятельность и борясь за жизнь в жестоком мире, где каждая женщина сама за себя. И всё же Декс, хоть и не воин, продолжал приходить ей на помощь.
Она знала, что её сестры-амазонки будут смеяться и стыдить её за то, что позволила это, но… Ну… Валаска думала, что это мило. Раньше никто не помогал ей. Особенно мужчина.
И этот мужчина оделся, хотя им придётся искупаться.
— Может, вернёмся на пляж? — спросил он, взваливая рюкзак на спину.
— На пляже делать нечего. Предлагаю выяснить, откуда взялись эти существа.
— Их может быть больше.
Она улыбнулась.
— Было бы здорово.
Он с улыбкой вздохнул.
— Раз я не хочу, чтобы ты считала меня джентльменом, показывай дорогу.
Да, с радостью! Она начала входить в воду, держа меч, а Декс откашлялся.
— Ничего не забыла?
Он поднял её мокрую одежду.
— Тебя волнует нагота?
— Очень. Я не могу ясно мыслить, смотря на такое количество открытого тела.
Валаска улыбнулась.
— Отлично. Держись рядом и постарайся не терять меня из виду. Такое чувство, что придётся немного поплавать.
— Не переживай, — буркнул он. — Взгляд от твоей задницы оторвать не могу.
То, что она воин не значит, что не почувствовала прилив жара от его слов.
Она зашла глубже. И легко могла сказать, что существа пришли не с берега. В дальнем конце пруда находилась стена чёрного камня, окаймлявшего его. Оттолкнувшись ногой от камня, она добралась до стены и на мгновение погрузилась в воду, проверяя её.
На поверхности не было никаких намёков ни на что. Каменная кайма тянулась ввысь, и Валаска не видела ни одной щели, в которой можно было спрятаться. Учитывая, что лягушки — водные существа, поиск под водой казался логичнее. Глубоко вздохнув, Валаска нырнула, чтобы осмотреться. Чёрный камень уходил вглубь, глубже, чем ожидалось. Она плыла вдоль каменной стены с мечом в руке, на всякий случай. И случай настал.
Зелёная голова появилась из тени. Когда лягмен повернулся посмотреть вверх, Валаска нанесла удар мечом прежде, чем урод заметил. Мгновенная смерть. Валаска мечом вытащила тело и направила по течению, а затем сама всплыла на поверхность.