Она дождалась его. Спрыгнув и размахивая ногами в воздухе, чтобы увеличить расстояние, Декс приземлился в песчаный прибой с глухим:
— У-у-ух!
После чего раздался скрип.
Металл начал стонать, а машина дрожать. Валаска быстро кинула взгляд через плечо, замечая, что портал начал колыхаться. Но не это тревожило.
— Из портала только что вылетел огненный шар?
— Да.
Она не стала спрашивать Декса, видел ли он, что шар замер, задрожал и начал стрелять в вибрирующую машину… Или он искал их?
Неважно.
— Хватить таращиться, и бежим, — предупредил Декс, схватил её за свободную руку и потянул к пляжу.
Они бросились бежать под нарастающий вой огромной печи. А огненный шар показательно затих. А затем ударил.
С воем разрывающегося металла машина взорвалась, сотрясая ад и вызывая ударную волну.
Валаска не удержалась и упала на мокрый песок, роняя меч. Освободив руки, она прикрыла самую уязвимую часть — голову, но с ужасом заметила, что Декс прикрывает пах.
Когда начали падать песок, брызги воды и куски металла, она закрыла глаза. Медленно наступала тишина. Больше не слышно гула. Машины больше не было, а Валаска осталась жива.
Но что с Дексом?
Раздался голос, но он не принадлежал её напарнику.
— Идиоты, вы разрушили мой аппарат для портала.
Валаска не узнала этот голос, а значит, её вновь застигли врасплох.
Чёрт.
Она съёжилась от стыда. Хотя эхо взрыва ещё звенело в ушах, это не служило оправданием того, чтобы не заметить незваного гостя.
Подняв голову, Валаска посмотрела на меч и, не задумываясь, кинулась к нему. Но не успела — перепончатая рука подняла орудие.
Встав на колени, Валаска впилась взглядом в лягмена, державшего её драгоценный клинок. Но мистер Зелень и мистер Перепонка не были угрозой. Нет. Эта прерогатива была отдана бородатому парню, стоящему впереди и взявшему их с Дексом на прицел.
— Немо, полагаю? — предположила Валаска, поскольку сомневалась, что вокруг бродит много бородатых парней. Люцифер, как правило, устанавливал тренды — убивая всех, кто не следовал его примеру. — Как мило, что ты сам нас нашёл. А то мы тебя тут ищем.
— Я так и слышал. Вижу, вы сбежали с острова, где мои подручные держали вас в плену. Жаль… Из вас отличный вышел бы источник для машины.
— Извини, что разочаровали. Тебе стоит как-нибудь встретиться с моим отцом. Я его постоянно разочаровываю. — Декс пожал плечами и улыбнулся. — Именно поэтому я и любимый сын.
— Мне казалось, ты единственный его сын, — заметила Валаска.
— Да.
— Прекратить эту бессмысленную болтовню. — Немо посмотрел поверх ствола оружия. — Если вы сбежали, то где же Гея?
Валаска на мгновение опечалилась, что ни разу не подумала о Матери-природе с тех пор, как они очнулись здесь.
«Удалось ли ей сбежать? Или она утонула в воде до того, как они закрыли портал?»
То, что Валаска не знала о судьбе Геи, не значит, что не могла лгать. Но Декс опередил её и бессовестно солгал:
— Пошла за подкреплением и в любую минуту вернётся с Люцифером и его легионом, чтобы спасти нас и покончить с тобой.
Будь он проклят за то, что украл такую прекрасную возможность заработать очки перед боссом. И будь проклят ещё больше за то, что не верит в её способность спасти его задницу.
Обиженная, она ответила:
— Подожди секунду, Декс. Я вполне способна сама скрутить этого тупицу, вероятно, успев сбрить птичье гнездо у него на подбородке и передать мудака Люциферу. Наверное, он поблагодарит меня.
— Люцифер и поблагодарит? — Декс скривил мину. — Ты же его встречала. Прессе он расскажет, что в одиночку схватил Немо, спас ад и вернул свою девушку.
— Вы заблуждаетесь. Люцифер уже проиграл битву. Слишком поздно для него, и для тебя, и для всех в аду. Даже если вы уничтожили один аппарат, это ничего не значит. План в действии и ничто, даже моя смерть, не остановит его ход.
— Полагаю, ты не станешь возражать, если я проверю эту теорию? — спросила Валаска. — Опять же, к чёрту вопросы. Почему бы просто не убить тебя и посмотреть, что будет?
Она закончила говорить с резким движением. Мокрый песок поехал под ногами, и Валаска качнулась, лишь немного, но этого хватило, чтобы Немо повернулся, поднял колено и сбил её с ног. Прежде чем Валаска успела опомниться, он направил пистолет ей в лоб.
— Мне надоело с вами разговаривать. Сначала я думал оставить вас, чтобы добавить энергии в машину, но теперь, когда вы сломали её и принесли столько хлопот, ни один из вас больше не нужен.