Мне было очень страшно. Я ничего не могла сделать против двух мужиков, тем более магов. Ох, Саддар, где же ты? Я ещё раз попыталась отойти от них и тут услышала:
- Отошли от неё, живо!
О, нет. Ривай! Ну зачем? Нет смысла огребать всем. Хотя в глубине души я была рада, что он заступился за меня. Вот только это бессмысленно.
- Эй, это же тот некромант, что сбежал от нас! - воскликнул тот, кто держал меня. - А это твоя подружка? Тогда тем более стоит с ней развлечься, - затем он обратился ко мне: - Только сначала мы прикончим твоего дружка.
И в этот момент я почувствовала тот самый тошнотворный запах, который исходил от полуразложившегося трупа. Чернокнижник вскрикнул и резко отпустил меня. Обернувшись, я увидела, что сзади на него прыгнул мертвец, вцепившись руками ему в голову и пытаясь выдавить глаза. Маг схватил его руки в тщетной попытке оторвать их от своего лица. Второй чернокнижник, увидев это, яростно зарычал и швырнул в некроманта огненный шар. Ривай отпрыгнул, и шар врезался в дерево, взорвавшись от столкновения. И тут я увидела настоящий зомбиапокалипсис. Из кустов полезли трупы самых разных стадий разложения - от практически скелетов до совсем свежих, которых можно было отличить от обычных людей лишь по дёрганным движениям. Чернокнижник махнул рукой, и несколько тел загорелись. Другой маг наконец сбросил труп с себя. Из одной глазницы у него текла кровь. Он выставил руку ладонью вниз, и на земле начали появляться очертания пентаграммы. Я поняла, что он хочет сделать - вызвать демона. Я присела, схватила с берега камень поувесистей и со всей силы кинула его в чернокнижника. Метила в голову, но, конечно же, промахнулась и попала ему по вытянутой руке. Прямо по пальцам. Да, с меткостью у меня не очень. Направив на меня пылающий ненавистью взор, маг выставил вторую руку в мою сторону, формируя в ней огненный сгусток. Однако ничего сделать он не успел. Прямо за ним появился Саддар. Он схватил чернокнижника за шиворот и швырнул в портал, из которого только что появился. Метнувшись к другому магу, который одновременно отбивался от трупов и пытался достать Ривая, он проделал с ним то же самое. Мгновение и все трупы вспыхнули, сгорая дотла в жарком пламени. Портал закрылся, и всё застыло. Я, Саддар и Ривай стояли и смотрели друг на друга.
- Что происходит? - первым нарушил молчание магистр, гневно сверля взглядом некроманта. Тот расслабился и облегчённо выдохнул.
- Да подружка твоя решила себе новых кавалеров завести. Одного чернокнижника ей мало, сразу двух подавай. Только они прямо при мне отдыхать начали, а я что? Я присоединиться хотел, а они что-то взбесились, огнём плеваться начали. Самим мало, говорят.
Я почувствовала, что у меня дрожат колени. Без сил я опустилась на камень. Страх отступал, и меня колотило. Что за дикость! Обратно хочу. В цивилизацию.
- Ты в порядке? - Саддар подошёл ко мне, не обращая внимания на россказни колдуна. Я кивнула и вымученно улыбнулась.
- Куда ты их? - спросила я магистра, имея в виду чернокнижников.
Саддар ухмыльнулся.
- В зал совета Ордена. Это было первое, о чём я подумал.
- А они не вернуться?
- Нет. Они слишком низкого ранга, создавать порталы могут только магистры.
- А откуда столько трупов? - обратилась я к Риваю. Действительно, откуда? Ведь он говорил, что ближайшее кладбище отсюда далеко.
Некромант подошёл к нам.
- Так я их заранее сюда привёл и оставил недалече. Так, на всякий случай.
Саддар внимательно его разглядывал. Затем махнул рукой.
- Ладно, колдун, живи.
Я встала и указала дрожащей рукой в сторону оброненного чернокнижниками мешка.
- Это не твои там книги?
Ривай недоумённо посмотрел туда, куда я указывала, затем помчался на другой берег.
- Они! - крикнул он, выгребая своё добро из мешка. - Они, родимые! И «Основы» здесь. И алтарь.
Я не смогла сдержать улыбки, глядя на то, как он радуется.
Глава 6 Обряд
На следующий день мы с Саддаром покинули Ривая, отправившись в Преисподнюю. Я была спокойна за некроманта. Всё-таки, он защищал меня, когда пришли те чернокнижники, хотя мог бы и свалить по-тихому. Магистр, хоть и молчал по этому поводу, всё же тоже оценил его поступок. Поэтому прощались мы мирно. Мне было жаль оставлять колдуна, всё же я успела к нему привязаться за эти несколько дней. Но делать было нечего и, помахав на прощанье, я шагнула в портал.
Мы вышли из портала, и я наконец увидела Преисподнюю. Первое, на что я обратила внимание, было то, что всё вокруг было в красноватых тонах. Само небо здесь было красным. Солнца на небе не наблюдалось. Мы стояли рядом с небольшим каменным зданием, напоминающим часовню, а вокруг простирался лес. Вполне обычные живые деревья, но листья на них были красными, как будто здесь царила вечная осень.