Ривай поморщился. Вот оно что. Они решили добраться до Софи через него.
- Какой-то артефакт. Не ваше дело.
- Ошибаешься. Они ищут Сердце Дракона - артефакт, способный вернуть в наш мир Дьявола, Владыку Преисподней.
- Что за бред, - фыркнул колдун. - Я вам не верю.
- Спроси у них сам. Как думаешь, что с тобой будет, когда Дьявол вернётся и увидит такого как ты, бродящего по человеческому миру? После того, как он потерял силу благодаря нашим стараниям?
- Я не...
- Дьявол наш враг! Вот уже многие тысячи лет. Мы не можем позволить, чтобы он возродился. Ты должен помешать им.
- Но как?
- Убей их! Особенно девчонку-нефилима. Только она сможет достать артефакт. Помешай ей добраться до него. Уничтожь её и её защитника. Если ты сделаешь это, мы простим тебя и оставим в покое. Это твой долг!
Некромант смотрел на ангелов, и во взгляде его плескались смятение и испуг.
- Почему вы сами этого не сделаете? Вы же знаете, где она.
- Мы не можем. Она наполовину ангел. А ты - отступник, тебе это ничего не стоит. Ты ведь всё равно не хочешь возвращаться в Чертоги. А человеческие маги не справляются.
- Но раньше же вы как-то это делали. Истребили же всех нефилимов.
- Те, кто были в этом замешаны, не выдержав убийств хоть и мерзких выродков, но всё же отчасти наших сородичей, покончили с собой.
Ривай опустил голову и невесело усмехнулся.
- Вот оно что. Думаете, что я сделаю за вас грязную работу?
- Это твой долг, - подал голос второй ангел. Впервые за весь разговор. - Не забывай, кто ты. Не забывай, в чём смысл нашего существования. Не позволяй нашим попыткам очистить мироздание от скверны закончиться провалом. Ты можешь уйти от нас. Но ты не можешь уйти от себя.
Колдун не поднимал головы, но по наступившей тишине, сменившейся звуками леса, понял, что ангелы ушли, а заодно и развеяли магическую ловушку. Он просидел так несколько минут. Лишь услышав вдалеке оклик "Софи!" и ответное "Я здесь!", он встал и медленно побрёл в сторону доносившихся голосов.
Я бежала в ту сторону, откуда доносился голос Саддара, зовущего меня. Увидев его, я так обрадовалась, что позволила себе повиснуть у него на шее. Впрочем, он не был против и крепко сжал меня в ответ.
- С тобой всё хорошо?
Я кивнула и отстранилась. Затем спросила, озираясь по сторонам:
- А где Ривай? Ты его не видел?
В этот момент некромант появился из-за горы каменных обломков.
- Ривай! Ты в порядке?
Колдун остановился. Не поднимая головы он произнёс:
- Мне очень жаль, но я должен это сделать. Извини, Софи. Правда, извини. Я не хочу, но это мой долг.
После этих слов он посмотрел на меня. Отчаяние и решимость сквозили в его взгляде, от которого у меня мурашки побежали по спине.
- Что это значит? - холодно спросил Саддар, становясь между нами и закрывая меня собой.
- Я должен помешать вам достать Сердце Дракона и вернуть силу Дьяволу. Я должен убить её!
- И ты думаешь, я это тебе позволю?
Вспышка ослепительного белого света резанула по глазам, заставляя зажмуриться и закрыть глаза руками. Тут же я почувствовала, как меня схватили и бросили на землю, а рядом что-то взорвалось. С трудом разлепив веки, я увидела Саддара. Он мгновенно вскочил на ноги и прокричал мне:
- Уходи!
Но я не могла оторвать глаз от Ривая. Источая яркий свет, расправив за спиной сияющие белые крылья, колдун завис над землёй. В правой руке он держал огненный меч, а в занесённой левой формировалась стрела из света.
Видя, что я не могу оправиться от шока, Саддар схватил меня за шиворот, рывком поднял на ноги и отшвырнул в сторону. В следующую секунду в то место, где я лежала, врезалась и взорвалась сияющая стрела.
Магистр, видимо, понимая, что не успеет создать для меня портал, решил переключить внимание Ривая на себя. Он швырнул в него несколько файерболов, надеясь выиграть время для пентаграммы призыва. Но колдун легко отбил их мечом, сразу же пустив новую стрелу в Саддара. Тот еле успел отскочить, но его всё равно задело взрывом. Он отлетел в сторону, ударившись о камни. С хрипом втянул в себя воздух и тут же закашлялся, сплёвывая кровь. Из камней мигом появились сияющие цепи, оплели его, а некромант опустился на землю и вновь занёс руку с новой стрелой, собираясь добить магистра.
Я дрожала от сковавшего меня ужаса, но в этот момент что-то щёлкнуло, и ко мне вновь вернулся контроль над телом. Я кинулась к колдуну, на бегу читая заклятье воспламенения, а в руке формируя огненный шар. Я не хотела причинять вред некроманту, но не могла же я позволить ему убить Саддара! Но на бегу я запнулась и остановилась, так как прямо передо мной из ниоткуда возникла Алита.