Открыв дверь, я вывалился наружу, готовый опорожнить желудок, но меня не тошнило. Едва глотнув свежего воздуха, почувствовал себя лучше. Ощущение пульсации тумана прошло. Я еще некоторое время валялся на мягкой дернистой почве, глотая холодный воздух и чувствуя, как организм начинает приходить в себя, потом решил возвращаться на сиденье. Оставаться тут не хотелось ни единой лишней минуты.
«Жуткое место!» – подумал я, поднимаясь на колени.
Плотный туман гасил любые звуки, создавая ощущение оглушенности. Вспомнилась вдруг статья в одном научном журнале, в которой рассказывалось о самой тихой комнате в мире, звукоизолированной таким образом, что начинаешь там слышать, как стучит собственное сердце, двигаются легкие или бурчит желудок. Долго в такой комнате находиться нельзя – можно сойти с ума. Вот здесь, в этом тумане, я почувствовал нечто сродни эффекту той комнаты. Плотная дымка сбивала зрительные ориентиры – ощущения далекого и близкого исчезали, а звуки гасились, наводя тишиной ужас.
«Надо валить отсюда, иначе…»
Я оглянулся и замер, пораженный новым открытием.
«Нет! Это как… Это почему так… Не должно…»
Слова тяжело складывались в голове, и было непонятно, думаю ли я это про себя или говорю вслух. В животе все стянуло в плотный узел, страх схватил клешнями за горло. Это что за шутки такие?!
В том месте, где еще минуту назад стояла машина, был только плотный серый туман.
На Зону Юрка пробрался окольными путями – соваться на заставу не рискнул. Едва не переломав ноги, пролез заборами на запретную территорию и двинул куда глаза глядят. Шел долго, устал и уже всерьез подумывал возвращаться назад, как из близлежащих кустов вышел незнакомец. Судя по огромному кровавому пятну, расползавшемуся у него на груди, жить ему оставалось считаные минуты.
– Приятель, помоги, – прохрипел раненый и упал к Юркиным ногам.
– Где тебя так, кореш?
– Охота за мной идет. Скоро тут будут.
– Ох ты ж! – Юрка аж подскочил на месте. – Легавые?!
– Нет, хуже. Ты не кипишуй. Им только я нужен, точнее, то, что у меня есть.
– Деньги, что ли? – насторожился Юрка.
Незнакомец хрипло рассмеялся, спросил:
– Тебе деньги нужны?
– А кому они не нужны?
Незнакомец сплюнул кровавый сгусток, спросил:
– Хочешь заработать?
– Говори.
– Надо одну вещицу человеку доставить. – Незнакомец болезненно сморщился. – Я все равно не жилец, а вещица позарез как нужна тому парнишке.
– Куда доставить-то?
– У меня в левом кармане карта есть, на ней все нарисовано. Возьми ее.
– Эй, приятель, ты погодь, мы еще ни о чем с тобой не дого…
Незнакомец вытащил из кармана пухлую пачку денег – стодолларовые бумажки, – перевязанную резинкой для волос, и кинул к ногам парня.
– Вот, держи. Доставишь штуковину адресату – еще столько же получишь от него.
– Ох ты ж! – Юрка дрожащими руками поднял увесистую пачку денег, быстро спрятал в карман.
Такую сумму ему еще не приходилось никогда держать вживую. Это сколько же медянки надо сдать, чтобы хотя бы половину от этой пачки заработать?
– Давай, что там доставить тебе надо? – почти шепотом спросил Юрка, внимательно глядя на незнакомца.
Тот попытался подняться, но сил у парня уже не оставалось.
– В кармане… возьми карту… – прохрипел он, бледнее на глазах.
Юрка присел на корточки поближе к лежащему и сделал, как он велел.
– Там красным кружком помечено.
– Вижу. А это что? – Юрка тыкнул пальцем в треугольники, криво нарисованные вокруг.
– Аномалии.
– Что еще за аномалии?
Незнакомец пристально поглядел на парня, спросил:
– Ты что, первый раз тут?
– Первый.
– Вот ведь черт! – незнакомец хотел в сердцах выругаться, но боль, прошившая грудь, не дала этого сделать. – Ладно, теперь все равно уже поздно что-то менять. Черт, как грудь больно! Недолго… мне осталось… ох…
– Эй, приятель, ты чего? – Юрка глянул в глаза раненого – они ему не понравились, какие-то совсем уж страшные, темные, словно ямы. – Ты чего? Какие аномалии? Ты чего молчишь?
Но незнакомец был уже мертв.
«Вот ведь как паршиво все начинается! – хмуро подумал Юрка, стягивая с мертвого автомат – незнакомцу он уже не нужен, а вот ему лишним не будет. – Хотя Косой и не врал – деньги тут и правда чуть ли не с неба сыплются».
Появилась шальная мысль забрать деньги и возвращаться домой, но жадность победила. Еще столько же сверху – это же можно оставшуюся жизнь ничего не делать! Сидеть, коньячок попивать, икоркой закусывать. Красота!