— Wake up, Alex. The Inferno has You![1] — провозгласил судья и рассмеялся демонически злым хохотом.
Подо мной резко открылся люк, и я с воплем упал куда-то в густую черноту. Целую вечность я падал и орал, размахивая руками как сумасшедший пингвин, пока от усталости не отключился. Мне даже успел присниться странный сон, будто я сижу в гигантском котле с бурлящей магмой и кричу от боли, пока кожа и мясо слазят с костей. А Люська стоит рядом с котлом, ржет и дровишек в костерок подкидывает, приговаривая: «Гори, гори ясно, чтобы не погасло!».
Очнулся я в темноте. Попробовал пошевелить руками — не вышло, ногами тоже не получилось по одной простой причине: тела у меня не было. Я ничего не видел, запахов или дуновения ветра тоже не ощущал, но мыслил ясно, трезво. Отчетливо помнил разговор с судьей и как потом свалился во мрак.
В пустоте возникла зеленая надпись:
Система искупления приветствует тебя, грешник!
В Аду сегодня солнечно, без осадков. Ветер огненный, на реке Стикс опять шторм. Объявлено штормовое предупреждение! В случае если вы попадете в шторм, вам будет недоступно воскрешение и искупление грехов. На момент принятия условий Системы вам выделена одна попытка на прохождение Первого Круга − «Лимба». Если вы удачно справитесь, то попадете на Второй Круг.
Тьма рассеялась, и я обнаружил себя висящим в первозданной пустоте перед большим зеркалом в тяжелой золотой раме.
Имя: Леха Марвел-бля
Социальный статус: не определен
Класс заблокирован
Навыки заблокированы
Выберите внешность! При выборе желаемая матрица будет наложена на ваши физические данные, и частично их изменит.
Я придирчиво осмотрел свое отражение. Из зеркала на меня пялился высокий темноволосый парень в красных трусах «Марвел». Волевой подбородок и серые глаза мне достались от деда, а уши как у чебурашки и природная худощавость — от отца. Сколько бы я ни жрал белков, углеводов, жиров и протеинов, а все равно напоминал сушеного кузнечика. Но девчонкам нравилось, говорят, я похож на вампира из какой-то модной киношки. Если бы не уши, конечно. Тот вампир был не таким лопоухим.
Немного набрать массу и нарастить рельеф мышц — моя давняя мечта, которую пришло время осуществить! Погоняв параметры, я прибавил себе мускулатуры, сообразил пресс кубиками и немного подрихтовал физиономию. Оттянул резинку трусов, глянул на Марвела. Задумался. Эх, гулять так гулять! Прибавил и там пару сэмэ. В итоге из меня вышел крутой мачо-убиватор-наибатор, идеальное тело для выживания в Аду, где главный квест — спасение души.
Внешность принята. Матрица будет наложена после входа в реальность.
Адской игры, грешник!
Глава 3. Некромант
Первое, что я почувствовал в новом волшебном мире — это дикая головная боль. Опять. Кажется, приходить в себя от боли становится традицией, причем весьма поганой. Я лежал на земле, подставив лицо ветру, и глазел в небо. Так вот ты какое… небо инфернальное. Надо мной плыли кроваво-красные облака на фоне ржавчины, в целом очень походило на марсианский пейзаж. Кто знает, быть может, Ад находится именно там.
Приветствуем в Лимбе, грешник! На прохождение Первого Круга вам выделена одна жизнь. До начала шторма на Стиксе — 5 минут. Доберитесь до безопасной зоны прежде, чем шторм вас настигнет.
Обратный отсчет начался!
04:49
Я встал и осмотрелся. Меня выкинуло к Стиксу, только теперь река совсем не походила на синее поле, а была действительно рекой. Огромной и черной, с крутым берегом. Что на противоположенном берегу — не рассмотреть, этот чертов Стикс бесконечен. Кругом голая земля, усыпанная камнями, вдали виднелся не то лес, не то роща какая. Одно радует: я теперь в одежде. На мне были простые штаны и подранная холщевая рубаха, на ногах почему-то оказались лапти. Блин, не могли кросы выдать?
Я глянул на свои руки и обалдел. Какого хрена? А где бицепсы, трицепсы и прочая стероидная масса а-ля Шварцнегер? Мои руки были такими же хилыми, как и раньше, а вот кожа побледнела и даже посерела, как у покойника, кое-где виднелись струпья. Я что, нежить?!
Не выдержав разочарования, я плюхнулся в траву на задницу, и зло скрипнул зубами. Так, сейчас разберемся, где-то тут должно быть меню Системы… Ага, вот оно, явилось адской пылью не запылилось.
1
Фраза отсылает к фильму «Матрица» — Wake up, Neo. The Matrix has U, здесь же слова звучат как «Проснись, Леха. Ад тебя отымел».