— У Ганса спроси. Он у нас главный охотник, живет на первой улице в доме с черепом волка на дверях.
— А этот Ганс сможет выделить людей для рейда?
Староста презрительно фыркнул, и я понял, что помощи не дождусь. Ладно, попытаться все равно стоило.
— Разговор окончен, — безапелляционно заявил староста, сгребая обратно кристаллы.
Я направился к выходу, нарочито важно вышагивая в лаптях. Пусть знает, что круче обуви нет. У двери я остановился.
— Еще один вопрос, староста. Почему вас так волнуют убийства в деревне, если грешники все равно «воскресают»?
— Не твоего ума дело. Убей чудовище и принеси сердце, — с нажимом повторил староста и гаркнул: — Эй, парни, выпроводите гостя!
Деревянная дверь позади стола старосты приоткрылась, в комнату ввалились те самые парни. Рожи у обоих исполосованы шрамами, в руках дубинки, в ножнах мечи, во взглядах любовь к рукоприкладству. Я пацан смекалистый, дважды повторять не нужно. Картинно козырнул старосте и вышел на улицу.
У дома как раз окончилась драка. Грешники, которые недавно о чем-то спорили, теперь корчились на земле побитые и связанные. Двое суровых стражников в тронутых ржавчиной доспехах паковали нарушителей спокойствия. Неужто местная полиция? Почему не дают поубивать друг друга? Это же Ад. Развлекайся, тыкай соседу кинжалом в печень, сноси голову мечом и жди, пока воскреснет, чтобы пойти на второй раунд. Чем не вариант прокачки? Я призадумался. Староста явно что-то недоговаривает, к тому же зачем ему сердце Стража? Обычно в качестве вещдока просят голову. Насадил бы на пику возле дома на лужайке, жарил бы барбекю и любовался. Что-то тут не так. Надо бы найти Тонку и расспросить. Но сперва к охотнику.
Из дома Ганса я вышел в полной растерянности. Охотник оказался крайне неразговорчивым типом, отвечал на вопросы односложно: «Да/нет/не знаю». Блин, будто другой опции в мозгах не заложено! Вытянуть что-то полезное о местных правилах не удалось, но о Страже я кое-что узнал. Узнал и приуныл. У твари нет глаз, но хорошо развито магическое зрение. Как я понял, это что-то вроде ПНВ и тепловизора, если равняться на определения из нашего мира. Тварь идеально видит в темноте, улавливает след человека задолго о того, как мелкий вкусный человечишка подумает о нападении. Тварь быстра и опасна. Мощные когти на по-обезьяньи длинных руках легко вспарывают клепанный кожаный доспех, зубы без проблем хрумтят чужими костями, как попкорном. Охотится тварь днем и ночью. Когда отсыпается — хрен ее разберет. Ганс подметил, что на рассвете людям удавалось без проблем ходить в лес, но за жалкий временной промежуток тонну грибов не насобирать.
Выйдя на рыночную площадь, я немного побродил туда-сюда — искал Тонку, но нищего нигде не было. Солнце стояло высоко, окрашивая ржавое небо красными лучами, раскаляя без того горячий воздух. Купив в одной из лавок шаверму из летучих мышей и фляжку настоянного на плесени кваса, я устроился в скупой тени лысого дерева. Ел и думал. Подумать было над чем.
Итак, что мы имеем? Квест, который не реально выполнить, и карту, которую не реально заполучить. Прям нереальная не реальность, блин. Без карты так и не узнаю, куда идти дальше, где искать задания, чтобы искупить грех, так что вариант отказа от квеста отметаем. Из плюсов: у меня есть деньги и десять червей, которых надо распределить максимально вдумчиво. Есть загадочная «татуировка дракона», которую я получил за прохождение Лимба. И где она, эта татуировка, куда набили? Можно, конечно, раздеться прям посреди рынка и осмотреть свое тело, но лучше не усердствовать. Тут ведь живут одни мужики, рискую сразить харизмой какого-нибудь голубка. Тьфу.
Дожевав шаверму — летучие мыши на вкус как резина — я решил прикупить шмот и оружие. Поискать амулеты и книги, которые помогут развить навыки в некромантии. «Развить навыки»… Блин, так громко сказано. Во что развить ноль? В ноль с плюсом? Для того чтобы прокачаться и победить Стража, мне нужны союзники. Местные охотники и староста помогать не станут, это и дебилу (за которого меня тут держат) ясно. Значит нужен кто-то еще. Из местных или грешников на искуплении.
Мимо прошел уже знакомый горе-следопыт. Выглядел кореец понурым и уставшим: плечи опущены, походка вялая, взгляд растерянный.
— Эй, Ким! — окликнул я.
— Чего вам, милсдарь? — нехотя отозвался тот. Запал следопыт явно растерял.
— Смотрю, ты наконец-то нашел площадь.
— Площадь нашел. Но то, что искал, — нет.
Ну вот, придется из этого нытика слова клещами тянуть.
— Что ты искал?
— Задание. Мне его должен был выдать на площади нищий.