Так и не окончив трансформацию, тварь бросилась на меня. Я попытался выхватить мачете, но оно какого-то хрена застряло за поясом, что не удивительно. У такого блестящего воина, как я, может случиться и не такое. Тогда я рванул в сторону, схватил кочергу и хорошенько отоварил Марью по башке. Марья взревела, и полоснула когтистой рукой воздух. Тело продолжало меняться: Марья резко подросла на метр, под кожей вздыбились бугры мышц, одежда рвалась и падала на пол клочьями. Прямо Халк, блин. Глаза Марьи закатились, веки слиплись, сделав ее слепой, но это не помешало твари броситься на меня.
В последний момент я чудом успел вытащить мачете и с размаху рубанул Марью по шее. Мачете напоролось на позвонки, застряло. Что-то забулькало, захрипело. Трансформация не окончилась, и мачете торчало из тонкой белокожей женской шеи, на которой свирепо ревела стремная башка слепого чудовища.
С трудом вытащив мачете, я рубанул еще раз. Голова слетела с плеч и покатилась в угол к венику. Туша чудовища грузно завалилась на пол.
Назим. Страж Леса Памяти
Статус: мертв.
Глава 9. Здравствуй, шиза
Ким блевал в углу. Как только его отпускало, кореец зачем-то смотрел на обезображенный труп Марьи-Стража, и все начиналось заново. Кажется, он скоро выблюет собственные кишки. Признаться, от вида мертвой девушки-монстра меня и самого подташнивало. Выглядела она так, будто на Хэллоуин на девушку натянули карнавальный костюм, который частично прятал обнаженное красивое тело под уродливыми мышцами и шерстью. Отрубленная голова все так же лежала рядом с веником, под ней растеклась багровая липкая лужа.
— Блин, все-таки из Тайланда, — резюмировал я и добавил: — Ким, не смотри на нее. Или, скорее, на «него»?
— Но… я ведь чуть с ней… с ним не… Буееее.
Кима опять вывернуло.
— О, Сол! Правильно мне говорили, что до тридцати нельзя!
— Бред тебе говорили. Нам просто не повезло нарваться на ЭТО, — я потыкал кончиком мачете волосатый бицепс «Марьи». — В следующий раз в бордель пойдем, чтоб наверняка.
— Не надо в бордель, — взмолился Ким. — Я уже передумал.
— Это ты сейчас так говоришь. Посмотрим, что будет через неделю-другую.
— Ничего не будет.
— Как хочешь, — пожал я плечами и склонился над трупом.
То, что мне удалось завалить высокоуровневого монстра — чудо, не иначе. Или адский баг. Во время трансформации Страж оказался уязвим, успей он закончить воплощение, и мы бы с Кимом пошли ему на обед. Если, конечно, тварь действительно не собиралась нас трахнуть. Я все же надеялся, что интерес Стража был сугубо гастрономическим, о другом варианте развития событий думать как-то не хотелось. Теперь, когда тайна Стража приоткрылась, многое встало на свои места. Страж не нападал в условно «безопасные часы» потому что в это время становился Марьей и смывал с себя кровь. Но что это было, ее истинная сущность или какое-то проклятье? Хрен его знает. И если знает, то мне явно не расскажет.
Почему не могли выследить тварь — тоже понятно. Страж и его альтер эго не оставляли следов, по которым их могли бы выследить охотники. Даже трава у дома была непримятая, и я понятия не имею, как Марье удавалось так ходить. И да, я идиот, раз тогда не развил эту мысль. Списал на пресловутую женскую летящую походку. Фэйспалм мне. Стыд и позор.
С домом тоже все ясно. Скорее всего, это какой-то аналог блуждающей локации, дом все время возникал в разных частях Леса Памяти, к тому же еще и скрыт чарами. При таких условиях гнилополяновцы нашли бы логово Стража примерно «никогда». Мне с Кимом тупо повезло. Или не повезло — как посмотреть.
— Ким, найди какой-нибудь мешок.
— Зачем?
— Голову туда положим.
Буееее.
Через пять минут.
— Ким, ты в порядке?
— Угу.
— Мешок найди.
— А зачем нам голова?
— Старосте отдадим, чтобы доказать, что выполнили квест. А еще мне надо вырезать Марье сердце…
Буееее.
Еще через пять минут.
— Ким?
— Чего тебе?
— Ты давно выблевал завтрак, обед и ужин. За всю свою жизнь ты столько не жрал, сколько блюешь! Вон, уже новый Эверест скоро соорудишь. Иди на улицу, подыши воздухом.
— Но кто тогда тебе будет помогать?
— Сам как-нибудь справлюсь.
С явным облегчением на позеленевшем лице, кореец поспешил на улицу. Громко хлопнула дверь, по полу потянуло сквозняком, послышался вздох облегчения.
— Тэ-э-кс, приступим, — сказал я и вытащил мясницкий нож.