Прохожу мимо нее, но она тянется к моей руке.
— Я и понятия не имела.
— Именно это я и имел в виду. Ты понятия не имела, и все же предпочла поверить в худшее, прежде чем я смог все объяснить. Не уверен, что смогу быть с человеком, который сомневается во мне и ставит под сомнение правду. Моя жена должна быть моим самым большим союзником, а не самым большим противником.
— Прости, что сомневалась в тебе, — она снова возвращается к моему галстуку. — Ты прав. Люди в этом городе прожуют тебя и выплюнут при первых же признаках слабости. Мы всегда должны выступать единым фронтом.
— Ты уверена, что справишься с этим?
Она застегивает мне ширинку.
— Это не мне нужно беспокоиться, Каин. Я никогда не была объектом сплетен и скандалов.
— Что...
— Хочешь совет? Ты уже был однажды женат — к счастью для тебя, это закончилось смертью, а не разводом. Однако если ты планируешь стать кем-то большим, чем просто мэром Блэк Хэллоуза, я именно та жена, которую ты хочешь видеть рядом с собой. Но я не позволю выставлять себя дурой. Поэтому предлагаю тебе научиться любить мою руку... или привыкнуть к своей на время нашего брака.
Несмотря на желание придушить эту женщину, тянусь к ее руке.
— Мне начинает нравиться твоя.
— Хорошо, — она улыбается. — Нам нужно вернуться вниз. У папы есть несколько важных партнеров, с которыми он хочет тебя познакомить.
Направляю ее к двери: — Давай не будем заставлять их больше ждать.
Уже собираюсь повернуть ручку, но она останавливает меня: — Есть ли что-то, о чем мне следует знать? Какие-нибудь призраки из прошлого, которые могут вернуться, чтобы преследовать нас?
Встречаюсь с ней взглядом: — Нет, — подмигнув, вывожу ее из комнаты. — И если уж на то пошло, я не верю в призраков.
Потому что все мои похоронены.
Говорят, что жизнь проносится перед глазами за мгновение до смерти. Самые теплые воспоминания, величайшие достижения, люди, которых вы любите, — все это крутится в голове как слайд-шоу.
Разбитое сердце очень похоже на смерть.
Только для меня... других людей не существует. Есть только Каин.
Каждая вспышка связана с ним. И за каждой положительной вспышкой немедленно следует та, что причиняет такую боль, что хочется действительно умереть, чтобы больше не страдать от этой боли.
Закрываю глаза, когда очередная вспышка пронзает меня, словно острые зубы голодного животного, разрывающего добычу.
Я наблюдала со стороны, как его тело в смокинге прижималось к какой-то женщине в изысканном фиолетовом платье, и они покачивались в такт музыке. И не могла понять, друзья они или любовники... пока партнерша по танцу не приблизилась к нему вплотную.
Улыбалась, думая, как приятно видеть влюбленную пару, проявляющую нежность.
Пока он не поднял руку — блеск золотых часов, которые подарила ему на прошлое Рождество, был почти ослепительным, — и не обхватил ее раскрасневшуюся щеку и прижался губами — этими идеальными губами — к ее губам в нежном поцелуе.
Поцелуй был настолько долгим, что люди обратили внимание.
Поцелуй был настолько прекрасным, что заставил всех на танцполе аплодировать.
Поцелуй был настолько страстным, что разбил мне сердце.
Каин целовал ее так, словно она была для него всем... а я ничем.
Сердце сжимается, когда касаюсь своих измазанных слезами губ.
— Он никогда не целовал меня.
— Кто?
Чуть не выпрыгиваю из кожи при звуке глубокого голоса. Я была так поглощена своей печалью, что не слышала, как кто-то подошел.
Сдвигаюсь на гранитной скамье, чтобы видеть его. К сожалению, он стоит перед балконными дверями на террасе, и из-за расстояния в сочетании с черной маской на нем, его личность остается загадкой. Единственное, что могу разобрать в тени, — то, что он высокий и мускулистый.
Странно, что он там, ведь на этот балкон нельзя попасть, не зайдя сначала в спальню.
Наверное, мне следует вернуться вниз, но я никак не могу встретиться лицом к лицу со всеми этими людьми. Не в том состоянии, в котором пребываю. Я решила, что лучший вариант — найти другую спальню, чтобы собраться с мыслями и решить, что делать дальше.