Это было всего три недели назад. К тому времени Каин уже, должно быть, встречался с Маргарет. Возможно, даже сделал ей предложение.
Это объясняет, почему после этого он избегал меня как чумы. Чувство вины.
— Должно быть, он чувствовал себя виноватым за то, что изменил ей, и поэтому рассказал о случившемся. В свою очередь, Маргарет стала ревновать и наняла тебя, чтобы ты разобрался с проблемой... со мной, — раздражение бьет прямо в грудь. — Знаю, что у тебя есть приказ и все такое, но я была бы очень признательна, если бы ты передал ей сообщение.
— Что именно?
Расправляю плечи: — Передай ей, пусть отсосет у меня, — одариваю его угрожающей улыбкой. — Хотя, если подумать, лучше скажи, чтобы она научилась сосать член. Может, тогда ее жениху не придется просить меня закончить начатое.
Его голубые глаза искрятся весельем: — Ты умнее, чем кажешься.
Это подтверждение практически сбивает меня с ног. Часть меня надеялась, что ошибаюсь.
— Не могу поверить, что она наняла тебя, чтобы избавиться от меня, — вцепившись в перила, выдыхаю. — Эта сучка считала себя такой милой, притворяясь, что не знает, кто я такая, — смеюсь. В конце концов, она не так уж и умна. — Каин оторвет ей голову, когда узнает, — я свирепо смотрю на него. — И тебе тоже.
Мужчина проводит носом вдоль линии моих волос.
— Твой отчим перевел деньги на мой счет сегодня утром.
Замираю: — Что?
— Я сказал тебе, он...
— Нет, — вмешиваюсь, потому что он явно лжет. — Ты ошибаешься. Каин никогда бы не убил меня.
Мне все равно, что Маргарет велела этому парню сказать. Ни за что не поверю, что Каин мог нанять кого-то, чтобы убить меня. Может, он и не испытывает ко мне тех чувств, которые испытываю к нему, но знаю, что он любит меня.
Он моя семья.
Вот что он сказал в ночь смерти мамы.
— Ты сама это сказала, Иден. Каин женится на Маргарет, потому что она дочь губернатора. И если его новая невеста расстроилась, узнав, насколько вы близки... он сделает все, чтобы снова завоевать ее расположение, — он слизывает слезу, стекающую по моей щеке. — Вернее, сделает все, чтобы победить на выборах... в том числе отправит своего любимого ягненочка на бойню.
Качаю головой. Его промывание мозгов на меня не подействует.
— Нет. Он любит...
Я, блядь, так близок к тому, чтобы получить все, что когда-либо хотел... и я не позволю ни тебе, ни кому-либо еще разрушить это.
Чувствую, как краска сползает с лица, когда вспоминаю слова Каина той ночью.
Осознание того, что этот человек может быть прав, пронзает меня как горячий нож масло.
Для Каина нет ничего важнее этих выборов.
Даже я.
Кровь стынет в жилах, пока разум собирает все кусочки воедино.
— Каин хотел, чтобы я приехала сюда. Он купил мне платье, — тошнота подкатывает к горлу, и я срываю с себя порванное платье. Не хочу, чтобы что-то из его вещей находилось рядом со мной.
— Как он мог так поступить? — задыхаюсь. — Как до этого дошло?
Легко. Потому что знает, как сильно я его люблю.
Знает, что моя одержимость им не знает границ... и смерть была единственным способом удержать меня на расстоянии навсегда.
Мужчина, загнавший меня в угол, впивается зубами мне в шею.
— Знаю, что это больно, — он проводит пальцами по животу, останавливаясь над лобковой костью, — но я могу все исправить.
— Нет, не можешь, — шепчу в ответ.
Каин единственный, кто может все исправить.
Дыхание сбивается, когда его рука опускается ниже.
— Я защищу тебя, Иден, — большим пальцем перебирает жемчужины, и я инстинктивно выгибаюсь навстречу, как будто тело знает, что он мой спасательный круг.
Только не понимаю, почему. Почему человек, которого наняли, чтобы убить меня... предлагает спасение?
— Какая тебе выгода?
Пульс учащается, когда его палец скользит по моей промежности.
— Кроме этого? — он дергает за нитку, и жемчужины рассыпаются в разные стороны. — Месть.
Волоски на затылке встают дыбом.
— Кому... — не успеваю закончить фразу, потому что он засовывает в меня два пальца.
— Твоему отчиму.
Начинаю говорить, но он ускоряет темп, входя тщательными, быстрыми движениями, от которых извиваюсь.
— И ты поможешь мне. Понимаешь?
Вопреки здравому смыслу, киваю, голова кружится. Я так близка к оргазму, что не могу видеть ясно. Однако он убирает руку, прежде чем успеваю кончить.
— Хорошо, — он прикрепляет мое запястье к перилам. При ближайшем рассмотрении замечаю, что это его галстук-бабочка. — Потому что, если ты меня обманешь... я убью вас обоих.
От его угрозы сердце начинает бешено колотиться в груди, а затем, когда смотрю на свое запястье, и вовсе перестает биться.