Не знаю, почему вынужден быть честным с ней, но я это делаю.
— Нет, — когда она пристально смотрит на меня, добавляю: — Рассказать тебе о том, что случилось, означало бы потерять тебя. Это не то, чего я когда-либо хотел, учитывая, что ты держишь мое сердце в своих руках. Что касается чувства вины, то, чем больше времени проходит, тем больше самодовольным я становлюсь... потому что мне и так многое сходило с рук. Тяжело чувствовать вину, когда радуешься чьей-то смерти. Кристи была единственной, кто не заслуживала смерти, но и она никогда не давала мне повода для раскаяния. Мы не были друзьями, как они и с Дэмиеном. Когда бы мы ни были вместе... она обращалась со мной как с человеком второго сорта. Было ясно, что она терпела меня только потому, что этого хотел Дэмиен.
— О, — тихо говорит она.
— Это было больно, — шепчу я, — чувствовать себя нежеланным. Отказ, в какой бы форме он ни проявлялся, всегда ранит. А у меня их было много на протяжении всей жизни.
Она медленно вдыхает: — Это все равно не оправдывает твоих поступков, но теперь я хотя бы отчасти могу понять, — она смотрит на дверь. — Мне, наверное, пора идти.
Блядь.
— Подожди, — окликаю я. — Знаю, что не имею права просить о пощаде, учитывая все, что сделал, но, пожалуйста, дай мне еще несколько минут, — тяжело выдыхаю, смаргивая слезы. Это мой единственный шанс спастись и, возможно, вернуть Иден. — Дэмиен убьет меня. Я знаю это, и ты это знаешь. Мне просто нужно еще немного времени с самой красивой девушкой, которую когда-либо знал.
— Каи...
— Пожалуйста.
— Хорошо, — она опускается на колени рядом со мной. — Эм... твои брюки все еще спущены.
— Не могла бы ты подтянуть их обратно? Вернуть мне немного достоинства?
Я в шоке, когда она это делает.
— Лучше?
Было бы лучше, если бы ее рот был на моем члене, но, по крайней мере, больше нет сквозняка.
Она прикусывает губу: — Каин?
— Да?
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы убить меня?
— Нет, — быстро отвечаю. — Ты для меня все. Как только увидел тебя, я понял, что ты — все, что мне нужно.
Она смотрит в пол.
— Я действительно была не в себе, когда мы впервые встретились.
— Знаю, — я вытягиваю шею, чтобы получше разглядеть ее. — Я помню, как ты сидела на кровати... уставившись в пустоту. Ты даже не поняла, что я вошел в спальню, пока не произнес твое имя. А потом ты посмотрела на меня... и я ахнул. И поклялся, что найду способ спасти тебя... и нашел, — выдерживаю ее взгляд. — Знаю, что ты злишься из-за психотерапевта, но это был единственный выход. Ты была настолько психически хрупкой, что мне пришлось собирать тебя по кусочкам. Но чтобы сделать это, мне нужно было, чтобы ты сначала научилась кому-то доверять. Карен так долго пренебрегала тобой... — я качаю головой. — Это неважно. Ее больше нет. Я убил ее ради тебя. Потому что никто не может обижать мою девочку.
Прищуриваюсь: — И не волнуйся, милая. Дэмиен получит по заслугам. Может, это и не моя заслуга, но поверь, когда я говорю, что пуля с его именем летит прямо в него.
В первый же день, когда он появился в городе, я принял меры, чтобы защитить себя. Вернее, чтобы убедиться, что он последует за мной, если вдруг уберет меня первым.
Я пытался быть вежливым и отправить его в тюрьму на всю оставшуюся жизнь... но, очевидно, так уже не пойдет.
Дэмиен больше не заслуживает моего милосердия. Он получил его только потому, что так сильно любил меня... это делало его особенным. Как и Иден.
Она подтягивает колени к груди, и я скольжу взглядом к ее трусикам. Если шелковистая ткань немного сдвинется влево, увижу губы ее мягкой киски.
Если она приподнимется на несколько дюймов, мое лицо окажется между ее бедер. Я закрываю глаза и вдыхаю. Она так близко, но все еще слишком далеко.
— Я буду скучать по тебе, Каин. И не знаю, как к этому относиться, ведь ты совершил так много плохих поступков.
С трудом сглатываю, изо всех сил стараясь сдержаться.
— Кто-то однажды сказал мне, что дело не в количестве плохих поступков, которые совершает человек... а в количестве плохих поступков, которые он совершает по отношению к тебе. Если уж на то пошло, я всегда любил тебя. Всегда старался поступать с тобой правильно.
— Знаю, — шепчет она. — Вот почему это так трудно. Каин, в которого я влюбилась, — это не тот Каин, который сидит передо мной сейчас.
— Я все тот же Каин, — прижимаюсь щекой к деревянному полу. — Какое у тебя самое любимое воспоминание обо мне?
Вопрос застал ее врасплох. Хорошо.
И тут это происходит. Она улыбается.
— День, когда ты сказал, что Карен мертва. Ты пришел в мою комнату поздно ночью, забрался в кровать и обнял меня. И пообещал, что всегда будешь заботиться обо мне. Ты сказал, что мы семья, — по ее щеке катится слеза. — Я почувствовала, что меня любят... впервые за всю мою жизнь.